古书从右到左排又是什么道理呢？当人面南背北的时候，仰看天上的星相，假设星相不动的话，就是从右向左看的。在我国（北半球），水在流动时也是向（水的）右侧旋转的。假设字是水的话，它从上向下流，也必然向（字的）右侧旋转，那就另起一列了。甲骨文的历史时期，人们敬天敬地， “仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故”（《易经·系辞上》），很自然地就象天法地，将文字从右向左排了。
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我们现在都已经习惯了这样的文字书写顺序：从左到右，先上后下，即横排向右行。这与古代汉字竖排向左行的顺序是有极大差别的。 其实，从古至今，世界各地，各种文字的书写顺序各有不同，总体上有左行、右行、下行三种。如今世界各国仍保留这三种书写顺序。左行如英文等；右行如阿拉伯文、希伯莱文等；下行如传统蒙古文、中国古籍印刷、有时的日语等。
这三种书写方式，起源于不同的书写习惯。例如，从右到左写，据说是因为神的方位，以北极星为坐标，太阳起于东方（右），没于西方（左）。这一方式起源极早，并一直在闪族各语系中保留到现在。希腊字母传承自闪族字母（腓尼基），本来也是从右向左的，但后来却反了过来。原因大概是右手写字，从右向左写会挡眼。但这一变化有一个过渡期。希腊文字因为书写在腊板上，有时前一行从右向左写完后顺势就从左向右写，变成了“牛耕体”，甚至行序还有过从下而上的！直到公元前500年左右，才改为现在最通行的右行向下的顺序。
汉字的古代书写，一向是直行向下的，极少例外。这一顺序的起源，与书写材料有着密切关系。如古代的竹木简，材料纹理多纵向。狭长的竹简通常是单行书写。人的习惯总是纵向持狭长的物体，这样单行书写，一路向下。又因为左手拿简，右手书写，写完便按顺序放在右手侧，左手再去拿新简开始写，由此变成先上后下，从左到右的习惯，后来与国际接轨才改过来 。