小五义
第一百五回 鲁员外被伤呕血《天保弃家逃生
〔西江月〕曰：
放目苍崖万丈，拂头红树千枝。
云深猛虎出无时，也避人间弓矢。
建业城啼夜鬼，维扬井贮秋一尸一。
樵夫剩得命如丝，满肚南唐野史。
且说喜凤本是卖艺出身，专会打流星，百发百中。
一根绒绳上头，拴着个铁甜瓜头儿，打将出去，往回里一收，又接在手中，百发百中。
鲁递出来一追。
论本领，鲁员外本会的是在马上使长家伙，冲锋打仗，对垒厮杀；要论平地高来高去的能耐，本不甚佳。
再说又是夜晚之间，眼光不大很足。
对着喜凤一跑，他打算是喜凤不敢和他交手了。
追到前院，将要叫蒋爷帮着拿贼，只见喜凤一扭身。
他本是弓着腰追，亏他把身一子往上一挺，不然正中面门，这算正中胸膛之上，“哎哟”一声，撒手扔刀，“噗咚”躺在地下。
喜凤一抽一刀将要剁下，就听见他身背后“嗖”的一声，一阵冷风相似。
别瞧喜凤是个女流之辈，工夫也算到家，没有回头就看见了，往前一弯腰，就闪开了蒋爷的这一刀，然后两个人交手。
此时柳爷也蹿上来了，两个人围住了喜凤。
真难为他，一口刀遮前挡后，究属不是柳爷、蒋爷二人的对手。
看看天色微明，喜凤一想：“天已将亮，难以逃走。”
又想：“姐姐大概凶多吉少。
不料鲁家竟有防范，这个人是谁呢？”
卖了个破绽，蹿出圈外，直奔垂花门跑。
蒋爷就追。
女贼蹿出门外，蒋爷到门内“吧”一跺脚，打算追将过去，喜凤“嗖”就是一流星。
可巧遇见机灵鬼了，蒋爷早就知道他要发暗器，将身往门旁一躲，流星打出，蒋爷用刀一绕，往怀中一带，“噶嘣”一声，就把绒绳拉折，把喜凤吓了个胆裂魂飞，撒腿就跑。
柳青往下就追。
蒋爷反身回来，先看了看鲁员外，来到跟前一瞧，见他闭目合睛，哼哼不止。
蒋爷把他搀起来了。
鲁员外负着痛，眼前一阵发黑，又觉口中发甜，“哇”声就是一口鲜血吐将出来。
蒋爷喊叫他们的家人快来呀，这才有人出来。
众人一路乱喊，叫拿贼。
蒋爷说：“你们不用嚷，有人拿贼。
把你们老爷搀在屋中，我去给你们拿贼。”
蒋爷可就追去柳青来了。
工夫虽然不算大，竟自不知他们往那方去了。
忽然听见东边有犬吠的声音，就往正东追赶。
追来追去，就瞧见前边有点影色，尽力一追，就追在一处了。
喜凤实无法了，往家中就跑，由西边墙儿进去。
柳爷跟将进去。
蒋爷说：“小心点！”柳爷见蒋爷一来，更把胆子壮起来了。
女贼进了他们院子，把嘴一捏，一声呼哨，嚷道：“风紧！”忽然间，打上房屋中出来一人，手提着一口刀，迎将上来，挡住柳青。
蒋爷也就上来，男一女四人交手。
闪电手说：“好生大胆，一爱一夜入宅，是‘合字’么？”
蒋爷说：“鹰爪。”
范天保就知道大事不好了。
自己问了一声“合字”，问的是贼不是。
蒋爷说“鹰爪”，是办案的官人。
每是贼遇见官人，自来就惧怕三分。
范天保要准知道蒋爷和柳青两个人，还不至于十分的害怕，料着要是官人，绝不能就是两个，必有他们伙计。
一来天色已然大亮，想走，可怕有些费事。
自己一想，三十六招，走为上策，告诉他妻子说：“扯滑。”
喜凤也说：“扯滑。”
蒋爷追喜凤，柳爷追范天保。
出了他们的院子，不敢由平地跑，遇有住户人家的地方，蹿着房，越着墙，打算要逃蹿一性一命。
自己跑着，回头一看，柳爷是紧紧的追赶，死也不放。
看看红日东升，就见前边白茫茫一带是水。
柳爷一看蒋四爷不在，暗暗的着急，自己一想：“又不会水，他必然奔水去。
这一奔水，白白将他放走，岂不可惜？”
追着就有些谢了劲了，可又不能不追。
追到河边，见范天保也是顺着河沿直跑，心中暗一忖度：“莫不成他也不会水，也许有之的。
要是他不会水，那可是活该了。”
又自己一高兴，把足下平生之力施展出来，紧紧一跟，死也不放。
果然他不奔着水走，柳爷就得了主意了。
忽然打芦苇当中出来一只小船，他高声嚷道：“那只小船，快把我渡过去罢，后边有人追我哪！快快把我渡过去！”柳青嚷叫：“别渡他！千万可别渡他！他是个贼，我们这里正拿他呢。”
范天保说：“我是个好人，他是个歹人，他抢了我的东西去，他还要结果我的一性一命。”
船家也并不理论，冲着前来。
离码头不远，范天保“蹭”一个箭步，就蹿上船去。
柳爷干着急，又嚷说：“船家，千万可别渡他！要渡他，连你都是一例同罪。”
船家说：“我们为的是钱，不管什么贼不贼。
只要有钱给我们，就渡他。”
柳爷也就没了主意了，站在岸上发怔。
见那只船到河心不走了，说：“有句俗言，你可知道？船家不打过河钱，拿船钱来。”
范天保说：“船钱是有，到那边还能短的下你的？你只管把我渡过去，短不下你的船钱。”
船家说：“你不给钱，我把你渡回去。”
范天保说：“可别渡回我去。
到了那边，我要没有钱，把我这衣服都给你，难道还不值吗？”
船户说：“你这等等。”
放下竹篙，进了船舱。
少刻出来说：“怪不得岸上有人说你是贼呢！过河你都不给钱。
到了那边，你准把我们杀了，你自己一跑。
活该！这可是到了你的地方了。
大概你久处有案，你不定害过多少人呢。
我打发了你罢。”
见船家一抬腿，一兜范天保的腿，“噗（口甬）”一声，范天保就躺在船上。
船家并没费事，打腰间取出一根绳子来。
原来进船舱里，就是取绳子去了。
这范天保也不急忙的起来与船家交手。
船家不慌不忙，把他捆了个四马倒攒蹄，拿起他的刀来就要杀。
天保苦苦的央求。
柳爷看了个挺真，高声嚷道：“船家，你别杀他，把他给我罢。
我把他交在当官，也省得你杀他，也给本地原原案。”
船家说：“我不管那些事。
你若是要他，你替他给我船钱。”
柳青说：“你太小气了。
我不但给你钱，还是给你银子呢。”
船家往回就撑船。
柳爷在码头这等着。
船临切近，柳爷上船，见船家拿竹篙一点，“嗤”的一声，这就出去了多远。
柳爷说：“你往那里去？”
船户并不答言，将船直往西撑。
柳爷说：“你是要怎么着哇？”
只顾跟船家说话。
范天保把柳爷连节骨揝住，往怀里一带。
柳爷不提防，“噗（口甬）”一声，摔倒船头。
就用那根绳子，把柳爷四马倒攒蹄捆上。
柳爷方知中他们计了。
原来这个船家是范天保的弟子，叫范天佑。
皆因他生了一脑袋的黄头发，他本是个水贼，也不是海岛中的江洋大盗，冲着他这个头发，外号人称他金一毛一海犬。
就在这里安着个摆渡，遇着有倒运的，或早或晚，也作些零星散碎的买卖，不能糊口。
又好吃喝嫖赌，无所不为，常常净找范天保去。
本范天保来的财也不正，倒是常常周济他兄弟。
今日自己一想无处可跑，就直奔这道河来了。
看看快到芦苇之处，范天佑早就看见。
这作贼的两只眼睛鸾铃相仿，早已瞧见范天保让人追赶。
故此把船就撑出来了，把他哥哥接上船来。
虽然高声的说话，低声的调坎儿，这个叫作舍身诓骗。
不然，怎么说拿绳子捆，并没费事？他也没起来与船家较量，就老老实实的被捆上了。
其实他爬在船头，把手脚凑在一处，拿手揝着绳头，并没系扣，净等着把柳爷诓上来好拿他。
果然真把柳爷诓上去了，船家直撑船。
柳爷和船家说话，就是那根绳子预备捆柳青的，把柳爷拉倒，范天保把柳爷四马倒攒蹄捆上。
范天佑这才问范天保：“是怎么个情由，让他追的这般光景？”
范天保就将大狼儿叫鲁士杰打了，喜鸾怎么去的，喜凤怎么找的，鲁家有防备，让人追下来，从头至尾把话学说了一遍。
范天佑不听则可，一听气往上一壮，说：“我大一嫂嫂准让他们祸害了。
先拿他给我大一嫂嫂抵偿！”说毕，就将柳爷的刀拿起来要剁。
范天保说：“兄弟略等片刻，问问他你嫂嫂的下落再杀。
我问你是何人？”
柳爷说：“我也不必隐瞒，我姓柳名青，人称白面判官。
你妻子如今被捉，现在鲁家。
你要肯放了我，我去与你妻子讲情，两罢干戈。
你若不肯，就速求一死。”
天佑说：“谁听你这一套。”
摆刀就剁，“嘣”的一声，红光崩现。
若问柳爷生死如何，且听下回分解。