大唐狄公案
铜钟案-第十六章
两天来林藩没有动静，好象躲在家里埋头读书，要不便是病了。
陶甘来禀告说，他利用清理林宅旁边那片瓦砾场的机会，一直监视着林宅。
——只见那黑胖总管走进走出办理日常采买，并没有见到林藩的踪影。
乔泰来禀告说，林藩的花园里也没有什么异常征象，活蹦乱跳的大鲤鱼倒钓到了两三条。
马荣负责监视梁夫人的动静，他在梁宅对面不远的丝绸庄楼上租赁了一间空房，教授几个弟子拳术棍棒。
他来禀告说，这两天来梁夫人也未出门一步。
梁宅周围也不见有可疑人物走动。
第三天，守镇南门的军校抓到了一个行迹可疑的广州人，他的褡膊里藏着一封给林藩的信函。
军校不敢怠忽，忙派士兵将那信函一交一 到衙门。
狄公细读了一遍，并无可疑之处，纯是林记商号与京师一商号的买卖单据，但单据上填写的钱银数目竟逾三千两的巨额。
第四天，乔泰在运河边装扮成强人，拦截了林藩的一个伙计，也搜出了一信札。
——信是给京师户部一个大官的，信中还夹着五千两银子的飞票。
——狄公小心藏了那飞票，猜度着这笔钱的用意。
七天里狄公也没有动静，只是躲在书斋内阅览各县送上的公文。
——有时回府邸看看黄杏、碧桃，与她们闲话几句，顺便问问她们是否在认真读书或学做针线。
第十天，狄公忽见到一份临濮县送来的紧急公文，密报说，临濮的祟岗密林里啸聚了一伙山匪，屡次扰乱地方，抢劫民财。
狄公不禁拍案而起，传命洪参军将折冲都尉李虎头叫来。
半日，李虎头赶来州衙会见了狄公。
狄公与他寒喧了几句，便开言道：“李都尉，临濮县的山林里出了一伙山匪，气焰凶嚣十分，屡挫官军，危害地方，临濮县无力进剿，告急州衙，现命你赶紧调出镇军的全数人马，前去剿灭。
期限半月，破贼捷闻，不得有误。”
李虎头听得明白，又不放心，问道：“濮一陽一城里倘有缓急，为之奈何？”
狄公笑道：“州城百姓一向安分守己，半月之内必无滋乱之事，汝可安心前去剿贼，不必挂虑。”
李虎头受命而去，连夜发出军檄，传今镇军全数人马枕戈待旦，翌日拂晓开赴临濮。
狄公吩咐洪参军道：“这里我有四封重要信函，望你今夜立即去呈送。
第一封送观察副使王文钧，第二封送军镇司马．鲍威远，第三封送致仕的学台大人一温一 晓岚，第四封送濮一陽一市今凌风。
——我要他们为我裁判一桩公案作证人。
请他们四人备好轿马侍从，明日凌晨在自己的宅邸等候。
“你再派人去替换下陶甘、乔泰、马荣，由你亲率州衙全数衙员、差役，明日拂晓前在衙院集合待命。
备好我的官轿、轿内预先妥放我的官袍、皂靴、乌纱帽。
多备下灯笼火把，但不许点亮。
此刻我须回府邸料理一点小事。
明天拂晓前在衙院外厅会面。”
狄公回到府邸，三位夫人正在睡午觉，他便径往荷香院与黄杏、碧桃聊了几句，又讲述了些什么，两人不住微笑点头。
他又回到房中，将自己乔妆打扮成一个卖卦算命的，擎起一幅青布招儿，上面书“彭神课”三个大字，下面则是“麻衣相法，六壬神课”八个小字。
他将头上的逍遥巾系正，便摇着个金铎从府邸后院角门溜上了大街。
狄公乔装得果然很像。
居然有人上前来要问卦算命，他都—一婉言谢绝，说是西城有一大户正预约了他去卜生死，不敢延误。
他在城里下三流的茶楼酒肆、妓馆赌一场兜转了整整一个下午，并没有发见什么可疑之处。
他忽觉肚内饥肠辘辘，便去一爿又小又脏的饭馆草草进了晚餐，又转上街来。
正没兴头时猛想起日前听马荣绘声绘色讲述的圣明观来，那里还有沈八为一团一 头的一伙乞丐无赖，此刻无聊，何不转去亲眼看看。
他记得马荣说过，圣明观虽被官府封闭了，但观里却常常闹鬼。
狄公问清了路头，便一径向圣明观摇摆而去。
不一刻，便到了圣明观——果然见观前那破旧的木棚下聚着一堆衣衫褴褛的赌徒在掷骰子。
狄公上前拱手道：“有劳众兄弟，打问个信儿，这附近可有一个大号叫沈八的相公？”
沈八正靠墙坐着，嘴里哼着小曲，忽听得眼前这个卖卦的先生要找他，便猛地一下跳直了身子，摇晃着起向狄公：“你这算命的找他有何贵干？”
狄公一见他，心中顿时明白这人正是沈八了，便从袖中取出两串铜钱道：“有个江湖弟兄委托我将这两吊钱一交一 给他。”
沈八眯眼一笑，伸手抢过了那两串铜钱，往腰带上一缠，嘻嘻问道：“先生可真会算命？”
狄公道：“沈相公不信，可以一算，算得不准，任你将这青布招儿撕得粉碎。”
沈八道：“说来听听，看有无道理。”
狄公道：“人之相，苦乐观于手足，智愚决于皮毛。
吾观沈相公项短头圆，必是福禄之人；体筋强健，也属英豪之辈；天庭高耸，一生衣食无亏；地角圆厚，晚岁荣华无疑……”
沈八嚷道：“先生一派一胡一 言。
我身无鲜衣，口无甘味，贫窘如此，本分生理尚难料理，哪来福禄荣华，休得哄骗于我。”
狄公笑道：“我见相公滞色已开，鸿运将至，不过三月半载之事了。”
沈八正色道：“我从不相信这一套玩艺。
你休想诓骗去我一文铜钱。
不过先生真有本事，不妨替这观内的狐狸一精一算个命来。”
狄公惊道：“这圣明观内几时出了狐狸仙？实不相瞒，我与狐狸仙多少还有些缘份。
这河北河南的狐狸仙我都见过，且都有一交一 情。
有时我算命遇到那命蹊跷的，一时报不准，还时时招它们来商计哩。
凡经它们一指点，没有不灵验的。
——不知沈相公能否带我进去这圣明观内看觑一番？或许会遇有一二位旧相识的。”
沈八道：“先生果有本事，不妨自己进去。
我辈尘世凡肉，哪敢去与妖一精一罗唣。”
狄公淡淡一笑，上前到那血红的观门下，升几步石阶，抬头见观门上一交一 叉贴着两条盖了“濮一陽一州衙”印章的大封皮。
签封的日期则是两年之前。
狄公绕到左侧的耳门，耳门虽也贴了封皮，但门上却有几处裂缝，还有一个蛀洞。
狄公将眼睛贴近那蛀洞往里窥觑。
耳门里面黑幽幽一陰一森森，影绰绰的殿阁在朦胧的月色下显得荒凉破败。
狄公正待仔细看，忽听得殿阁的走廊下隐隐有脚步声。
待侧耳听时，却又阒寂一片，只有夜风吹动铃锋的丁东声和野草偃伏的瑟瑟声。
忽然狄公又听得远远有关门的声音，但很快又消失了。
狄公思量道，那脚步声和关门声虽不甚听真，但总不是凭空的幻觉。
他觉得无论如何要对这圣明观做一次认真的勘查。
——观里的“狐狸仙”动静令人不可思议。
他一面摇头，一面自言自语走下台阶。
沈八惊道：“先生，看见了狐狸一精一？”
狄公作色道：“沈相公听在下一言。
这圣明观内端的是有妖一精一，只不是狐狸仙，而是荒山野鬼、朽木幽灵一类的无名之辈，在下一概不认识。
这圣明观前后左右一一团一 鬼气，沈相公自重。
在下也不敢久留，匆匆告辞了。”
沈八大惊，呆呆愣了半晌。
狄公离了圣明观，便在不远的八仙旅店住下了。
这时夜云如墨，星月无光。
狄公沏了一壶茶，便和衣躺下。
拂晓前一个时辰，他必须赶回州衙。
——整个下午和夜晚他不便呆在州衙，故尔躲避在外。
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