七侠五义
第二十四回 受乱棍范状元疯癫 贪多杯屈胡子丧命
且说金哥认了母舅，与外祖母搂着痛哭。
白雄含泪劝慰多时，方才住声。
白老安人道：“既是你父母来京，为何不到我这里来？”
金哥道：“皆因为寻找外祖母，我才被虎衔去。”
便将父亲来京赴考，母亲顺便探母的话说了一遍。
“是我父母商议，定于场后寻找外祖母，故此今日至万全山下。
谁知问人俱各不知。
因此我与母亲在青石之上等候，爹爹出东山口找寻去了。
就在此时，猛然出来一只老虎，就把我衔着走了。
我也不知道了。
不想被母舅救到此间。
只是我父母不知此时哭到什么地步，岂不伤感坏了呢！”说罢又哭起来了。
白雄道：“此处离万全山有数里之遥，地名八宝村。
你等在东山口找寻，如何有人知道呢？外甥不必啼哭，今日天气已晚，待我明日前往东山口找寻你父母便了。”
说罢，忙收拾饭食，又拿出刀伤药来。
白老安人与他掸尘洗梳，将药敷了伤痕。
又怕他小孩子家想念父母，百般的哄他。
到了次日黎明，白雄掖了板斧，提着扁担，竟奔万全山而来。
到了青石之旁，左右顾盼，哪里有个人影儿。
正在眺望，忽见那边来了一人，头发蓬松，血渍满面，左手提着衣襟，右手执定一只朱履，慌慌张张竟奔前来。
白雄一见，才待开言。
只见那人举起鞋来，照着白雄就打，说道：“好狗头呀！你打得老爷好，你杀得老爷好！”白雄急急闪过，仔细一看，却象姐丈范仲禹的模样。
及至问时，却是疯癫的言语，并不明白。
白雄忽然想起：“我何不回家背了外甥来叫他认认呢？”
因说道：“那疯汉，你在此略等一等，我去去便来。”
他就直奔八宝村去了。
你道那疯汉是谁？原来就是范仲禹。
只因听了老樵人之言，急急赶到独虎庄，便向威烈侯门前要他的妻子。
可恨葛贼，暗用稳军计留下范生，到了夜间，说他无故将他家人杀害，一声喝令，一顿乱棍将范生打得气毙而亡。
他却叫人弄个箱子，把范生装在里面，于五鼓时，抬至荒郊抛弃。
不想路上遇见一群报录的人，将此箱劫去。
这些报录的，原是报范生点了头名状元的，因见下处无人，封锁着门，问人时，说范生合家俱探亲往万全山去了。
因此，他等连夜赶来。
偶见二人抬走一只箱子，以为必是夤夜窃来的，又在旷野之间，倚仗人多，便将箱子劫下。
抬箱子人跑了。
众人算发了一注外财，一抽一去绳杠，连忙开看。
不料范生死而复苏，一挺身跳出箱来，拿定朱履就是一顿乱打。
众人见他披发带血，情景可怕，也就一哄而散。
他便踉踉跄跄，信步来至万全山，恰与白雄相遇。
再说白雄回到家中，对母亲说知，背了金哥急往万全山而来。
及至来到，疯汉早巳不知往哪里去了。
白雄无可如何，只得背了金哥回转家中。
他却不辞辛苦，问明了金哥在城内何方居住，从八宝山村要到城中，也有四十多里，他那管远近，一直竟奔城中而来。
到了范生下处一看，却是仍然封锁。
真是乘兴而来，败兴而返。
忽听街市之上，人人传说新科状元范仲禹不知去向。
他一听见，满心欢喜，暗道：“他既已中了状元，自然有在官人役访查找寻，必是要有下落的了。
且自回家，报了喜信，我再细细盘问外甥一番便了。”
白雄自城内回家，见了母亲备述一切。
金哥闻听父母不知去向，便痛哭起来。
白老安人劝慰多时，方才住声。
白雄便细细盘问外甥。
金哥便将母子如何坐车，父骑驴到了山下，如何把驴放青啃草，我母子如何在青石之上等侯，我父亲如何出东山口打听，此时就被第虎衔了去的话，说了一遍。
白雄都一一记在心间，等次日再去寻找便了。
你说白雄这一天辛苦，来回跑了足有一百四五十里，也真难为他。
只顾说他这一边的辛苦，就落了那一边的正文。
野史有云：一张口难说两家话，真是果然。
就是他辛苦这一天，便有许多事故在内。
你道何事？
原来城中鼓楼大街西边有座兴隆木厂，却是山西人开张。
弟兄二人，哥哥名叫屈申，兄弟名唤屈良。
屈申长的相貌不扬，又搭着一嘴巴扎煞胡子，人人皆称他为“屈胡子”。
他最一爱一杯中之物，每日醺醺。
因此又得了个外号儿，叫“酒曲子”。
他虽然好喝，却与正事不误，又加屈良帮助，把个买卖做了个铁桶相似，甚为兴旺。
因万全山南便是木商的船厂，这一天屈申与屈良商议道：“听说新货已到，乐子要到那里看看，如若对劲儿，咱便批下些，岂不便宜呢？”
屈良也甚愿意，便拿褡裢钱带子装上四百两纹银，备了一头酱色花白地叫驴。
此驴最一爱一赶群，路上不见驴，他不好生走。
若见了驴，他就追，也是惯了的一毛一病儿。
屈申接过银子，褡裢搭在驴鞍上面，乘上驴，竟奔万全山南。
到了船厂，木商彼此相熟，看了多少木料，行市全然不对。
买卖中的规矩，交易不成仁义在，虽然木料没批，酒肴是要预备的。
屈申一见了酒，不觉勾起他的馋虫来。
左一杯，右一杯，说也有，笑也有，竟自乐而忘归。
猛然一抬头，看日色已然平西了，他便忙了，道：“乐子含（还）要净（进）沉（城）呢，天万（晚）拉（咧），天晚咧。”
说着话，便起身作揖拱腰儿，连忙拉了酱色花驴，竟奔万全山而来。
他越着急，驴越不走。
左一鞭，右一鞭，骂道：“王八日的臭屎蛋！养军千日，用在一朝。
老陽儿眼看着没拉，你含（合）我闹喳喳呢！”话未说完，忽见那驴两耳一支愣，“吗”地一声就叫起来，四个蹄子乱蹿飞跑。
屈申知道它的一毛一病，必是听见前面有叫驴唤，它必要追；因此拢住扯手，由它跑去。
到底比闹喳喳（呆）强。
谁知跑来跑去，果见前面有一头驴。
他这驴一见，便将前蹄扬起，连蹦带跳。
屈申坐不住鞍心，顺着驴屁一股掉将下来。
连忙爬起，用鞭子乱打一回，只得揪住嚼子，将驴带转拴在那边一株小榆树上。
过来一看，却是一头黑驴，鞍鞒俱全。
这便是昨日范生骑来的黑驴，放青啃草，迫促之际，将它撇下。
黑驴一一夜未吃麸料，信步由缰出了东山口外，故在此处仍啃青。
屈申看了多时，便嚷道：“这是谁的黑驴？”
连嚷几声，并无人应。
自己说道：“好一头黑驴！”又瞧了瞧口，才四个牙，膘满肉肥，而且鞍鞒鲜明。
暗暗想道：“趁着无人，乐子何不换他一娘一的。”
即将钱带子拿过来，搭在黑驴身上，一扯扯手，翻身上去。
只见黑驴迤迤迤迤却是飞快地好走儿。
屈申心中欢喜，以为得了便宜。
忽然见天气改变，狂风骤起，一阵黄沙打得二目难睁，此时已有掌灯时候，屈申心中踌躇道：“这官（光）景城是进不去了，我还有四百两莹（银）子，这可咱（怎）的好？前面万全山，若遇见个打梦（闷）棍的，那才是早（糟）儿糕呢。
只好找个仍（人）家借个休（宿）儿。”
心里想着，只见前面有个褡裢坡儿，南上坡忽有灯光。
屈申便下了黑驴，拉到上坡，来到门前。
忽听里面有妇人说道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。
有把老婆饿起来的么？”
又听男子说话道：“你饿着，谁又吃什么来呢？”
妇人接着说道：“你没吃什么，你倒灌丧黄汤子了！”
男子又道：“谁又叫你不喝呢？”
妇人道：“我要会喝，我早喝了！既弄了来，不知籴柴米，你先张罗你的酒！”男子道：“这难说，也是我的口头福儿。”
妇人道：“既一爱一吃现成儿的，索一性一明儿我挣了你吃爽一利，叫你享享福儿。”
男子道：“你别胡说。
我虽穷，可是好朋友。”
妇人道：“街市上哪有你这样的好朋友呢！”屈申听至此，暗道：“这个妇人才是薄哥儿们呢。”
欲待不敲门，看了看四面黑，别处又无灯光，只得用鞭子敲户道：“借官（光）儿，寻个休（宿）儿。”
里面却不言语了。
屈申又叫了半天，方听妇人问道：“找谁的？”
屈申道：“我是行路的，因天贺（黑）了，借官（光）儿寻个休（宿）儿。
明儿重礼相谢。”
妇人道：“你等等。”
又迟了半天，方见有个男子出来，打着一个灯笼问道：“做什么的？”
屈申作个揖道：“我是个走路儿的。
因天万（晚）拉（咧），难以行走，故此惊动，借个休（宿）儿。
明儿重礼相谢。”
男子道：“原来如此。
这有什么呢。
请到家里坐。”
屈申道：“我还有一头驴。”
男子道：“只管拉进来。”
将驴子拴在东边树上，便持灯引进来。
让至屋内。
屈申提了钱带子，随在后面。
进来一看，却是两明一暗三间草房。
屈申将带子放在炕上，从新与那男子见礼。
那男子还礼道：“茅屋草舍，掌柜的不要见笑。”
屈申道：“好说，好说。”
男子便问：“尊姓？在哪里发财？”
屈申道：“姓屈，名叫屈生（申），在沉（城）里故（鼓）楼大该（街）开着个心（兴）伦（隆）木厂。
我含（还）没吝（领）教你老贵信（姓）？”
男子道：“我姓李，名叫李保。”
屈申道：“原来是李大过（哥），失敬！失敬！”李保道：“好说，好说。
屈大哥，久仰！久仰！”
你道这李保是谁？他就是李天官派了跟包公上京赴考的李保。
后因包公罢职，他以为包公再没有出头之日，因此将行李银两拐去逃走。
每日花街柳巷，花了不多的日子，便将行李银两用尽，流落至此，投在李老儿店中。
李老儿夫妻见他勤谨小心，膝下又无儿子，只有一女，便将他招赘作了养老的女婿。
谁知他旧一性一不改，仍是嫖赌吃喝，生生把李老儿夫妻气死。
他便接过店来，更无忌惮，放一荡自一由。
加着李氏也是个好吃懒做的女人，不上一二年，便把店关了。
后来闹得实在无法，就将前面家伙等项典卖与人，又将房屋拆毁卖了，只剩了三间草房。
到今日，落得一贫如洗。
偏偏遇见倒运的屈申前来投宿。
当日，李保与他攀话，见灯内无油，立起身来，向东间掀起破布帘子，进内取油。
只见他女人悄悄问道：“方才他往炕上一放，咕咚一声，是什么？”
李保道：“是个钱带子。”
妇人欢喜道：“活该咱家要发财。”
李保道：“怎见得？”
妇人道：“我把你这傻兔子！他单单一个钱带子，而且沉重，那必是硬头货了。
你如今问他会喝不会喝，他若会喝，此事便有八分了。
有的是酒，你尽力得将他灌醉了，自有道理。”
李保会意，连忙将油罐拿了出来，添上灯，拔得亮亮儿的。
他便大哥长，大哥短的问话。
说到热闹之间，便问：“屈大哥，你老会喝不会？”
一句话问的个屈申口角流涎，馋不可解，答道：“这么半夜三更的，哪里讨酒哈（喝）呢？”
李保道：“现成有酒。
实对大哥说，我是最一爱一喝的。”
屈申道：“对净（劲）儿，我也是一爱一喝的。
咱两个竟是知己的好盆（朋）友了。”
李保说着话，便温起酒来，彼此对坐。
一来屈申一爱一喝，二来李保有意，一让两让连三让，便把个屈申灌得酩酊大醉，连话也说不出来，前仰后合。
他把钱带子往里一推，将头刚然枕上，便呼一呼酣睡。
此时李氏已然出来。
李保悄悄说道：“他醉是醉了，只是有何方法呢？”
妇人道：“你找绳子来。”
李保道：“要绳子做什么？”
妇人道：“我把你这呆瓜日的！将他勒死就完了事咧。”
李保摇头道：“人命关天，不是顽的。”
妇人发怒道：“既要发财，却又胆小。
王忘八！难道老一娘一就跟着你挨饿不成？”
李保到了此时，也顾不得天理昭彰，便将绳子拿来。
妇人已将破炕桌儿挪开。
见李保颤颤哆嗦，知道他不能下手。
恶妇便将绳子夺过来，连忙上炕。
绕到屈申里边，轻轻儿地从他枕的钱带之下递过绳头，慢慢拴过来，紧了一扣，一点手，将李保叫上炕来。
将一头递给李保，拢住了绳子，两个人往两下里一勒，妇人又将脚一蹬，只见屈申手脚扎煞。
李保到了此时，虽然害怕，也不能不用力了。
不多时，屈申便不动了。
李保也就瘫了。
这恶妇连忙将钱带子一抽一出，伸手掏时，见一封一封的却是八包，满心欢喜。
未知如何，且听下回分解。