案中冤案
第１５章 递诉呈枉费心机
话说前任两一江一 总督沈葆桢，与现任两一江一 总督刘坤一，当清纲解组，喋血中原；与太平天国作战之际，他们两个人，都仅仅的是个知府。
到后来崭露头角，以次升迁，先后都坐到封疆大吏的地位，也好算是为时势所造，比较伟大的人物了。
此两人遭际相同，当然是在声应气求之列。
如今花牌楼一案，刘公缅怀旧谊，动了个芝焚蕙叹、兔死狐悲的念头，深恐此案一经上闻，朝廷震怒不测，沈公就许得了身后之罚，岂非对不住死友。
所以打算把这重公案，无形消灭了，以期掩其小眚，全其大德。
我们若平心论起来，刘公此举，虽非大公至正，亦属情有可原。
因为沈公已经故去，不但无恩可市，亦复无怨可买，乃能愿念一交一 情，生死不变，像这样的存心，不仅义气，而且忠厚，在晚近的世风薄倖友道凌夷中，哪里能够数见呢。
不过有一样，折狱贵平，偏则有弊，要照刘公这么处置，便宜了那伤天害理的一胡一 得胜，先不必说，而且熙智和尚跟蔡屠户二人，惨死多年，沉冤莫白，如今好容易得了这个机会，要连昭雪都不能够，在天理人情上，讲得下去吗？话说到这里，请诸位不要心焦，自然是曲折迂回，另有一番道理。
古人说得好，不过盘根错节之秋，不足以见利器。
倘非梗阻横生，波澜陡起，怎见得达空能够善报师警，不忘遗嘱呢。
闲言放下，且谈止文。
再说一胡一 得胜行一贿未成，刘制台嘱令搁置，这仅是破案当天夜里跟第二天白昼之事。
同时还有别的事情，应该叙述。
无奈一枝笔，写不了两件事，只能说过一边，再说那一边。
原来那李刚在公堂上听了李成、金宏的供辞，心中真有说不出来的滋味，就是于悲感之外，还另外觉着快活。
本来数载沉冤一朝得白，以骨肉亲情的关系，精神怎能不为之一振呢。
所以公堂上的事情一完，他便飞也似的奔了大慈寺，好给达空送信，商量一个办法。
及至进得庙内，来到屋中，举目看时，不由得吓了一跳，只见达空坐着，他外甥小吉祥儿站着，两个人全都是泪痕满面，便不禁脱口说道：“这是怎么了？”
达空见是李刚，忙着起身让座。
那小吉祥儿，也叫了一声舅舅。
落座以后，李刚指着小吉祥儿，向达空说道：“别是这个浑孩子，又把你给气着了罢。
不然的话，怎么会无缘无故的伤心呢？”
达空还不答言。
小吉祥儿早把眼睛一瞪，抢着说道：“舅舅，你这不是一胡一 赖我吗。
我劝你没有打听明白，趁早儿少说话。”
李刚一听，便道：“你这小小年纪，怎么不管跟谁，说出话来，就是这愣子味，真是跟你那死去的爸爸一模一样。”
小吉祥儿哼了一声道：“那还用说吗，我不跟我爸爸一样，难道还跟别人一样么？”
李刚一听这个话，简直的是越来越浑了，闹得笑不得，恼不得，便看着达空道：“你听听，这个孩子，是越大越不懂得人事，将来可该怎么好？”
达空道：“各人有各人的脾气性，咱们先不要谈这个话罢。
你方才不是问我，因为什么伤心吗？”
李刚听到这里，点了一点头。
达空便叹了一口气道：“今天是我师的生忌，刚才上了一回供。
我跟他提起往日之事，所以彼此伤心落泪。
你看，枉自过了这些年，一点报仇的机会也没有，不是活活地要把人愁死么？”
达空说到此处，早已神色凄惨，眼含痛泪起来。
李刚此时却不禁得意一笑道：“常言讲得好，来早了，不如来巧。
今天这一趟，我就给你送机会来啦。
并且这个机会，不比寻常，简直的是瓮里捉鳖，再也没有跑儿。”
达空听到这里，倏然立起身形，眼里含着的泪，有如下坂的骏马，刷地直流下来，口中说道：“我那苦命的师父，不信也有这一天。”
他说完这两句话，便赶到李刚面前道：“到底是怎么一个机会，请你快快告诉我说。”
李刚道：“你不要忙，先坐下，听我慢慢的告诉你说，这可不是三言五语，就能够说清楚的。”
达空两双眼睛直勾勾地望着，不肯坐下。
李刚知道他是心里着急，便道：“你不用这个样子，我先把话核儿，告诉你说罢，就是花牌楼那一案的正凶，已经捉住了，并且他毫无推诿的，把以前作案的始末缘由，全都从实的供了出来。
你想，有了这个真凭实据，那番天大的冤枉，不就自然而然的，给洗刷出来了吗？”
达空听到此处，这才长长地，出了一口气，照旧坐下。
此时小吉祥儿却插口道：“拿住了又当怎样，反正老师父，跟我爸爸，都早就作了替死鬼，满让又有了正凶，难道他们两个人还能活得了吗？”
达空唉了一声，又不禁泪流满面。
李刚皱眉道：“你这孩子说话可真憋拗，虽然活不了，还不能替死者报仇么。”
达空赶忙拦住道：“不要给他讲解了，咱们且谈正经的话罢。
到底这件案子是怎么破的？”
李刚此时，方把事情的原委，一一说明。
那达空经过这十来年的工夫，心思是开展了，见解是透澈了，听完以后，便点头说道：“这可真是天理昭彰，只争迟早。
要按照情形说，纵然咱们不去申诉，以前的冤枉，也是要昭雪的。
因为这么大的案件，是不能马马虎虎过去的。
不过有一样，此事非同小可，不但一胡一 得胜现在是督标参将，未便擅行拘办，而且这件案子，还要牵涉到洪道台的身上，岂是保甲局总办能够作得主的。
看来此事，若果能彻底根究，势非禀明制台不可。”
李刚听了，连连称是。
当时达空又沉思了一会，方才说道：“从来官官相护，本是宦场的老例。
我想那保甲局总办，也未必准能破除情面，一秉大公的。
况且一经走漏消息，情托贿买之事，难保必无，那时便又多了一层障碍。
看来还是趁早的递个诉呈，控告一胡一 得胜，当初生心陷害。
须防他迟则有变。”
李刚道：“这话有理，但是这一纸呈状，你要往哪递呢？”
达空道：“自然先在保甲局里去递，看他是怎么一个批法。
倘若路数不对，再到制台衙门里直接去告状，也不算晚。
要是一起首就越级上控，在道理上是讲不下去的。”
李刚道：“就是这么办罢。
等你递上以后，我再从旁打探消息。
不过这一纸状子，说话可要有分寸。
我看罪魁祸首，只是一胡一 得胜一人，除去用笔尖儿，把他扣住了，别人总要少加牵涉，省得把事情闹得太大了，那时又许僵住咧。”
达空道：“你放心罢，这个我全都明白，况且这一纸状子，现在我自己尽能写得好，用不着去求人的。
既然是自己动笔，还有个不瞻前顾后，处处全都虑到的吗？”
李刚口中说好，便要起身告辞，却被小吉祥儿一把扭住道：“舅舅，我也要给我爸爸递一个诉冤的状子。”
李刚道：“这个不用了，反正是一件事情，只要老师父的冤枉昭雪了，你爸爸的冤枉，还有个不昭雪的么？”
小吉祥儿道：“什么叫作昭雪，我不明白。
我只要问一句话，这场官司打赢了，那个姓一胡一 的，是杀得了他，还是杀不了他？”
李刚道：“一定杀得了，你先放开手罢。”
小吉祥儿道：“杀这个狗娘养的，到时候等我自己去动手。”
说着，这才把他舅舅松开。
李刚便走了。
这一天夜里，达空便在灯下提起全副精神，去作那诉冤的呈状。
本来事情很为复杂，简略不来，更兼他要精心用意，自然格外费些气力，一直删改好几次，方才看着毫无渗漏，等到底稿起好，已是过了三更，不但十分疲倦，难以誊清，并且也怕勉强写去，要有错落之处。
因此只得睡了。
到得第二天，清晨起来，方才伏在案上，沉心静气的，把呈状写好了，那时已是将到晌午。
吃过午饭，便忙着扑奔保甲局，把呈状送到收发处，又使了一些银子，请他赶快递上去，千万莫要压置。
经手人见有利可图，便一口答应下来，说当天就可以给递将上去。
果然钱花到了，事情就办得痛快，只在当天的晚上，这一纸呈状，已经送到总办那里过目了。
原来那祝赓廷观察，禀见制台以后，回到局子里，自己想道：“反正我的心已经尽到了，并不曾把这件沉冤的案子，壅于上闻，不但公事上交代得下去，就在良心上，也没有什么不安。
如今不办，是制台的主意，与我无干。
不过何通判那里，应该关照他一声，省得把这件案子，闹成有头无尾的，叫他错会了意。”
想到这里，便立时传见何通判，把制台的意旨，一一对他说了。
再讲那位何别驾。
在他自己想着，以为这件李代桃僵奇冤极枉的案子，忽然从他手内得了意外的发明，真可称得起是奇功一件，等总办回明了制台，一定是大大有好处的。
谁知事有不然，此时他耳朵里听的，跟以前他心里想的，简直的是完全变成了两歧，不能拿拢到一处。
失意之下，自然是扫兴极了。
本来他就性情急躁，凡事不加思索，何况这时正是满怀不快呢。
于是也不想说得说不得，便就脱口而出道：“照总办这个说法，岂不是制台以私害公了么？只怕在王法上，在道理中，都有些讲不下去罢。
何以当时总办不加以纠正呢？”
祝观察听了，不禁望着他笑了一笑，然后冷冷地说道：“这个话，真是对极了，可惜我当时竟没有见到这里，等到明天，你老哥不妨上院禀见，当着制台的面儿，再把这个话，重新说一说，或者制台得了这番教训，能够番然悔悟，那也是不可知的。”
祝观察说到这里，又不禁从鼻子内冷笑了一声。
此时何别驾受了这冷嘲热讽，可也就醒了腔了，立刻彻耳根涨红起来，惶恐说道：“卑职一时冒昧，口不择言，请总办不要见怪。”
祝观察道：“这也没有什么见怪的。
不过咱们在官一场中作事，一切体制攸关，不能不有个变通。
这是非二字，是不便过于认真的。
譬如说，他是一个制台，纵然道理上讲得牵强，便可以不受指摘。
你老哥是个通判，满理直气壮，说话也要有个斟酌，这全是地位的关系，无可如何的。
倘若一定讲理，最好是不必作官。
试想直道而行，在古时尚且不可，何况今日呢。”
这时何别驾除去唯唯以外，哪里还敢再说一句话。
少时辞了出去，觉得好处不曾得着，反触了这么一个霉头，心里头那份不受用，简直不用提咧。
再说祝观察到了晚上，阅看公事，达空那一纸诉冤的呈状，已经见着，看了一遍，觉得措辞非常凄楚，也着实有些感动，便叹了一口气道：“还须怪我不得，谁叫制台不肯根究呢？看来只好撂在一边，不加批示的了。”
这事本不怨祝观察，因为他也作不得主的，只可怜达空，枉自费了一片心机，忙忙地递上这纸呈状，结果只落了个留中不发。
后来一连两三天，他是每日都到保甲局来探听消息，不料竟似石沉大海，杳无音信，真是又着急，又是纳闷，猜不出这是怎么一回事。
便在背地里跟李刚一商量。
李刚道：“这事果然奇怪，我也曾用心探听过，但是一点消息也没有，就知道审讯此案的第二天，总办曾到制台衙门去过一次，回来以后，把经手审案的何老爷传见过一回，后来便没有消息了。”
达空道：“如此说来，其中定有蹊跷，要打算探听底细，非从那位何老爷下手不可。
但不知你能够跟他说得进去话么？”
李刚道：“要讲那位何老爷脾气倒很好，不过他是一个作官的，我是一个当下役的，彼此分着尊卑，可怎么能够去打听呢？再者这件案子，牵涉着我的亲戚，他原是不知道的。
此时若是说明了，也恐怕诸多不便。”
达空听了，沉吟了一回，然后又向李刚问道：“不知这位何老爷可有什么嗜好没有？倘能借个因由，投其所好，那时说话就容易了。”
李刚道：“嗜好倒有。
他就是很喜欢喝酒的。
但我可哪里够得上请他呀？”
达空听了这个话，脸上便带出一种有了办法的神气，立时说道：“这倒巧极了，我已经有了主意。”
李刚一听，也透着高兴，便问是怎么一个打算？达空道：“你不是说他爱喝酒么？可巧前些日子，有人送给我几瓶真正山西汾阳杏花村的汾酒，我因为于杯中之物有限，也不曾动用。
那位何老爷既然好饮，不妨就拿这几瓶酒，作个进身之阶，你送给他时，只须如此这般的一说，管保十拿九稳，他就要从口中吐露消息。
本来凡是好喝酒的人，十个有九个都爱多说话，何况你有心去挑逗他呢。”
李刚听了，连称有理。
当天便到庙里，取了那酒，等到晚上人静的时候，便悄悄地送了去。
那时何别驾正在灯下看书呢。
一见李刚进来，手中提着四瓶酒，不由得两双眼睛便睁得格外的大。
没容李刚开口，便先问道：“你这是干什么呢？”
他嘴里说着话，眼睛却还不曾离了酒瓶。
此时李刚把那四瓶酒，端端正正的摆在桌子上，然后垂手说道：“这是下役一点穷心，特来孝敬老爷的。”
何别驾一听，早满面堆下笑来道：“你要送给我，一定是好酒。
但我怎么能够扰你呢？”
李刚道：“老爷不要这样说，这实在是您的口福，而且也是下役的一个机会。
因为这两天，正想着要给老爷贺喜，偏巧有人送了这几瓶地道的汾酒，下役自问真是不配喝，就此借花献佛，这可不是您的口福，我的机会吗？”
再说何别驾，此时正拿起一个瓶子，就着灯光，辨认上面的标识，脸上透着十分高兴。
听了李刚的话，便把瓶子放下道：“这个酒，是花钱都不容易买到的。
你既有这番好意，我收下就是了。
但是你说要给我贺喜，这话却从哪里讲起呢？”
李刚见果然问到这里，不由得心中大喜，暗自称赞达空真有先见之明，当时便笑嘻嘻地说道：“老爷早晚就要高升，这可不是大喜是什么？”
何别驾一愣道：“这话怪呀，连我自己还不知道呢？你可是从哪里听来的？”
李刚道：“这也用不着去听，那还不是定而不移的么。
请想老爷，办了花牌楼这一案，真乃是奇功一件，总办回过制台，就把老爷请进去，自然是有喜信的了。
据下役想着，不但越级高迁，按理说，可就该补授实缺呢。
没有别的，只求老爷赏饭吃。”
李刚说到这里，便跟着请了一个安。
这一来不要紧，可把何别驾一肚子的牢骚，又给重新勾起来了。
本来他的心里，从先也是那么打算着，谁知到后来，不但好处没有得着，还在总办跟前抹了一鼻子的灰，那一份儿不痛快，简直的是大了去咧。
如今听李刚这么一说，怎够不又憋拗起来呢。
当下把眉头一皱，连连的摆手道：“你不要提了，说起这件事来，倒给我添烦，你还指望着我能够升官呢。
却不晓得这件案子，打制台那里说，他就不乐意办。
我要早知道是这样，可多管闲事干什么？”
何别驾说着，不禁叹了一口气，似乎可惜他的精气神儿，全都算是白费了。
李刚吃了一惊，赶忙问道：“制台怎么不乐意办呢？”
何别驾哼了一声道：“他因为如要追究这件案子，连前任的沈制台都担着不是呢，所以就打算着要不了了之。
他只顾官官相护，去照应死朋友；别人含冤负枉，可就不管了。”
此时李刚见要探听的，已经到手，便道：“或者早晚之间，制台知道自己不对，那时另有办法，也是不可知的。”
何别驾道：“也只好再看咧。
不管对不对，谁叫他是制台呢。”
李刚又敷衍了两句，便走了。
等到第二天早晨，便赶到大慈寺，去给达空送信。
见面以后，忙如此这般的说了。
达空一听，满脸都是着急的神气，用手把桌子一拍道：“这可糟了，我以前的打算，不是归于无用了么？”
李刚问是怎么一回事，达空道：“我原想着，保甲局里告不动，可以到制台衙门去上控。
如今却才晓得，不肯办这件案子，原是由制台作主，岂不是打根底上给推翻了么？”
李刚听了，只有摇头叹息，连一句话也没有。
本来这种大事，他可能有什么主意呢。
那时达空又道：“可怜我师父遭了这场天大的冤屈，白白地把命送了。
现在好容易得了证据，却还连这个恶名儿都不能洗刷，要我这徒弟何用？”
说着，不由得搓手顿足，眼中落泪。
正在这时候，忽见庙内的长工从外面走了进来，向达空说道：“师父，我劝你不必如此。
想当年老师父刚一丧命的时候，不是曾经给你托梦，说是自有伸冤那一天么！如今隔了这些年，方才得着这个机会，据我想，大概是时候已经到了，虽然目前有点阻碍，但是事在人为，你总要沉住了气，想法子办去要紧。
净哭了一会子，那可当得了什么。”
达空听了这话，猛然心中一动，把多年的旧事，这才重新想起来了。
立刻之间，便已有了主意。
就好比冒雨宵行，眼前漆黑，忽然电光一闪，便已得了光明。