海公小红袍传
第二十回 害忠良重传假旨祝眉寿载赐红袍
诗曰：
寿等嵩华身正健，天家载锡五云章。
门迎紫气连台曜，砌满芝兰绕膝香。
话说张居正听了家丁抢宝不遂，又恐钦差解宝来京，取罪不小。
便再想一计，吩咐家人备酒，一面差人下了请帖到陈国舅府中，请国舅商量。
不消半日，国舅来到，太师接进，分宾主坐下。
茶罢，国舅开言道：“承老太师呼唤，有何见谕？”
老太师道：“岂敢！老国舅前日曾许出京一事，弟已端正停当。
特请老国舅相议出京之策。”
国舅道：“既如此，老夫领教便了！”太师吩咐排酒。”
二人分宾主坐下。
酒饮三巡，国舅请出圣旨来看，早有玉玺在此。
两道旨意：一道是捉拿的；一道是行刑的。
太师问道：“老国舅，这两道旨意还是一路同去，还是作两下去？”
国舅道：“凭太师主意。”
太师道：“作一同去罢。”
国舅道：“老夫明日早朝告病。
但是老太师要选个能干的假作差官同去才好。”
太师道：“领教。”
二人酒罢辞别。
太师即刻叫过家人蒋胜，吩咐道：“你们扮作钦差，明日同陈国舅出京，有一道捉拿孙成的旨意在国舅身边。
我前日升孙成为都察院左都御史之职，召他进京，现今想必离任了。
你此去必然遇着，须要细心盘问。
若是孙成的船，就禀知国舅，立刻拿着，须要小心前去。”
蒋胜应道：“晓得。”
点起家将入名，假做锦衣校尉。
又点个长大汉子，打扮作跟随人。
来日天亮，就要启行。
次早，皇帝五更三点登殿，朝贺已毕。
班是闪出一位大臣，紫袍金带，俯伏金阶，道：“臣大学士陈堂启奏：臣连日身躯疲倦，日夜不安，告养一月，再行供职。”
皇帝准奏。
陈堂谢恩退出，回府吩咐家人：“若有太医前来，回说国舅爷只要静养，不必看脉。”
家人应道：“晓得！”
正在吩咐，门公启道：“太师张府差人要见。”
国舅道：“叫他进见！”差人跪下禀道：“国舅爷在上，蒋胜叩头。”
说道：“家太师拜上国舅爷，出京须要小心。”
国舅道：“不须挂意。”
便点起家丁七八个发船，即时出京。
再讲海爷退朝后想道：“今日朝中见国舅陈堂告病，我看他面上并没有病容，因此差人打听，回报太医院前去医治，他并不许相见，故此可疑。
又差人去打听，回报他带领家人，秘密出京，不知去向，老夫想陈堂是张居正一一党一 之人，不如出京何事？莫非是徐府救宝一事又生别件诡计？我今连夜修成本章，明日亦告假出京，秘密跟着他，看他作何事情！”
张居正自打发国舅陈堂出京之后，便把告老本章端正。
次日皇帝登殿，张居正出班奏道：“臣华盖殿大学士张居正，有短章上奏：臣因老迈，筋骨衰弱，不能扶佐圣朝。
愿万岁放归田里，臣感恩不浅。”
皇帝道：“先生年纪虽多，精神还好。
岂可舍朕而去？”
居正见皇爷不肯，又奏道：“臣委实精神恍惚，筋力衰微，乞皇上天恩，放回田里。”
皇帝尚未开口，闪出海瑞跪下奏道：“臣启陛下：华盖殿乃擎天之柱，足智多谋，两班文武俱服驱使。
况且臣年八十五岁，尚在朝中保驾，张居正年未七旬，岂可偷闲？万岁不可准行。”
皇爷微微笑道：“张先生，海恩官所奏不差，断要在朝保驾。
海恩官，你说今年八十五岁，不知几时生日？”
海爷道：“明日就是臣亲生之日。”
皇爷道：“这也妙呵！明日寡人就与海恩官庆祝千秋。
烦张先生代朕率左班文臣，徐王叔代朕率右班武将，一同拜寿。
再赐恩官免朝一月。”
两班百官一同领旨退朝。
张居正加府，心中着急：“可恨海瑞死死与老夫作对，今日又奏不许我告老。
倘若国宝到京，皇上知情发怒，难免欺君之罪，如何是好？”
海爷回府，心下想道：“我只为陈堂出京，恐有诡计，打点要告假出京，不想圣上赐我免朝一月，正合我意。
明日接了圣旨，做过生日，后日就可出京了。”
“海洪、海安过来！”海洪应道：“老爷何事？”
海爷道：“我要买长大链子一条，铁锁两把，快去买来！”二人领命买回，海爷又叫快去预备行李。
那祭酒杜元勋，闻皇上要与海爷庆寿，忙忙燃灯结彩，预备酒席。
海爷也自欢喜。
忽然家人报道：“启老爷：家里太太到了。
还有老三房、大相公、大娘，并小姑爷、小姐都来贺寿。
先是太太、大娘、小姐三位先到。”
海爷闻报，心中大喜，移步中堂，早见三乘轿子放下，三位女眷出轿。
太太先开口说道：“相公请坐，受妾身一拜。”
海爷道：“下官也有一拜。”
夫妻见礼完，大娘同姑娘上前开声道：“爹爹公公请坐，女儿、媳妇拜寿，望爹爹福如东海滔滔至，寿比青松日日增！”海爷道：“我儿罢了。”
外边两杠寿礼抬进，海爷道：“怎么要夫人费心？”
夫人道： “相公，这是老三房大侄儿与女婿备的。”
海爷道：“原来如此。”
太太道：“相公有所不知，老三房三叔、婶婶对我说，相公年老，不可无嗣，特将长子带来承嗣。”
海爷道：“呵，老夫人，下官一世，家徒四壁，怎好屈仰于他？”
太太道：“妾身亦曾与三叔、三婶道及，奈他志立甚坚，说道：‘不幸有三，无后为大。
我家宦族名门，安可无后？’立意要妾依从。”
厅堂上正在言谈，门上又报道：“启老爷：姑爷同大相公到！”海爷道：“请进！”郎舅二人步上厅堂，道：“爹爹，孩儿来了。”
家人铺上细毡，请大娘过来，夫妇双双拜了四拜。
姑爷吕端同小姐上前道：“岳父大人在上，愚婿叩贺，望岳父大人寿同日月。”
海爷道：“请起！”
海洪禀道：“杜老爷同杜夫人送寿礼，同来拜寿。”
海爷抬起头来，见他二人进来。
杜爷道：“老师、师母请坐，受门生夫妇拜祝千秋。”
海爷忙称：“不敢！有劳二位。”
拜罢，杜爷道：“请师母、世嫂、世妹，同到后宅。”
海爷道：“极好的。
元老今朝作主，接待客官。”
杜爷道：“不用老师费用。
门生已经吩咐总管：东厅接待文官，西厅接待武官，中厅接待公侯驸马伯。
调三班戏子伺候。”
海爷道：“劳元老费心，老夫妻委实不安。”
忽报圣旨到，太监孙千岁领旨意一道、寿礼十二色，前来拜寿。
海爷忙摆香案跪下，听宣读诏曰：“耳目官海瑞，乃是皇考恩官，保驾三朝，匡扶社稷，实为有功。
今恩官寿诞，朕特命司礼监孙凤赍旨到寓，赐恩官龙凤烛一对，寿面千条，大红五爪蟒绣龙袍一件，羊剡杖一条，寿糕成盘。
寿桃两盒。
钦哉谢恩！”海爷谢恩毕，孙凤开言道：“海老先生请坐，待咱家拜个寿。”
海爷道：“千岁，这个海瑞不敢当！”孙凤道： “咱家是奉旨而来，代圣上拜寿，怎敢有违？老先生坐了。”
孙凤跪下，海爷连忙也跪下，对拜四拜。
旁边走过郎舅二人，齐声道：“老千岁在上，晚生们也要一拜！”孙凤道：“不敢！海老先生，这二位是何人？”
海爷道：“老千岁，这是老配的承继小儿，前科入贤书。
这是小婿吕端，先旁榜眼，告养在家。”
孙凤道：“吓，原来一位是天子门生，一位是一榜春元，今日又会，失敬了！”海爷吩咐中厅排酒，搬演戏文。
门公报：“启爷：各位功勋千岁们送寿礼，亲来拜寿。”
海爷道：“有请！”孙凤即立起身辞行，海爷留不住，送出。
转身接进各功勋，多是蟒袍玉带，进厅拜寿。
海爷再三不敢，各人道：“本藩奉皇上旨意，带同五军提督、总兵各武职拜寿。”
海爷道：“岂敢！既蒙列位千岁下降，老夫特备水酒一杯奉敬。”
各人序爵位坐下。
海爷又请提督、总兵西厅饮宴。
宾主正在酬酢，门公又报：“张太师送礼前来！带同各位大人、五府六部、九卿四相各文官拜寿。”
海爷连忙出位，接至东厅。
都是九卿六部、翰林科道。
张太师道：“海刚老，老夫奉圣带同列位拜寿，请刚老上坐。”
海爷道：“岂敢！”太师道：“刚老，这老夫是奉皇上特点，老夫怎敢有违皇上旨意？刚老上座。”
海爷道：“既蒙恩典，只常礼吧。”
各官一同跪下，海爷忙陪跪下。
各官拜完。
海爷道：“请老太师同各位大人，奉敬一杯水酒。”
众人道：“多谢！”当时三处饮酒，演唱戏文，鼓乐喧天，笙箫动地。
这里方才献酬一交一 酢，忽报：“太后老娘娘懿旨到！”海爷忙排香案迎接。
只见太监李登手捧懿旨，四个内监各捧描金盒一只，直上大堂。
海爷俯伏阶下，李登宣读诏文：“海老爱卿三朝元老，先帝恩官，忠心为国，有功社稷。
今乃八旬寿诞，赐卿玉如意一柄，百花绣袍一袭，玉带一条，霞帔一件，命李登代贺千秋！”海爷叩头谢恩毕，接过懿旨，收过礼物。
李登辞别，海爷留住饮酒。
海爷陪酒未及半刻，又报：“正宫娘娘懿旨到。”
海爷忙排香案，重来接旨。
太监李保捧了懿旨，带同四个小太监，手捧金盒，直进大厅，开读诏曰：“海爱卿乃是先帝恩官，有功于社稷。
今乃八旬寿诞，赐卿龙凤绣旗一对，哀家御手亲绣‘忠心贯日’四字。
又赐黄金四锭，大珠十粒，绣龙蟒袍一件，命李保代贺千秋。”
海爷谢恩毕，接过懿旨，收过礼物。
李保辞别，海爷慌忙留住饮宴看戏，海爷相陪。
酒饮三巡，又报：“圣旨到！”海爷重又迎接厅堂，宣诏曰：“海恩官，忠臣不可无后。
今幸有嫡位接续宗支，特授刑部员外郎之职，明日现任见驾任事。
钦哉，谢恩！”海爷接过圣旨，文武百官见半日之间，皇恩叠叠，无不啧啧称羡，独有张居正心中不快。
须臾宴罢。
各官辞去，海爷便预备来日出京之事。
忽报：“搜宝钦差陈爷、周爷在外要见。”
海爷闻报大悦，忙说：“请见！”陈、周二人进见，礼毕坐下。
两人便把前日情由，细细道明。
海爷大喜，叫取出国宝观看，果是外国稀奇之宝，今有四宗国宝，不怕奸贼腾空飞去。
吩咐备酒。
二人道：“门生今日初回，不知恩师寿诞，未备贺敬，另日补过。
请问老师，这四宗国宝，还是今日奏驾，还是明日奏闻？”
海爷道：“二位贤契，老夫刻有要事，万难迟缓，俟干办完日再处。”
未知海爷有何要事，下回分解。