七侠五义
第五十九回 倪生赏银包兴进县 金令赠马九如来京
且说张老见韩爷给了一锭银子，连忙道：“军官爷太多心了。
就是小相公每日所费无几，何用许多银两呢？如怕小相公受屈，留下些须银两也就够了。”
韩爷道：“老丈若要推辞，便是嫌轻了。”
张老道：“既如此说，小老儿就从命了。”
连忙将银接过。
韩爷又说道：“我这侄儿，烦老丈务要分心的。”
又对九如道：“侄儿耐一性一在此，我完了公事，即便回来。”
九如道：“伯父只管放心料理公事。
我在此与张老伯盘桓是不妨事的。”
韩爷见九如居然大方，全无小孩子情态，不但韩二爷放心，而且，张老者听见邓九如称他为张老伯，乐得他心花俱开，连称：“不敢，不敢！军官爷只管放心。
小相公交付小老儿，理当分心，不劳吩咐的。”
韩二爷执了执手，邓九如又打了一恭。
韩爷便出了汤圆铺，回头屡屡，颇有不舍之意。
从此，韩二爷直奔杭州，邓九如便在汤圆铺安身不表。
且说包兴自奉相谕，送方善与玉芝小一姐到合肥县小包村，诸事已毕。
在太老爷、太夫人前请安叩辞，赏银五十两；又在大老爷、大夫人前请安禀辞，也赏了三十两；然后又替二老爷、二夫人请安禀辞，无奈何赏了五两银子；又到宁老先生处禀了辞。
便吩咐伴当扣备鞍马，牢拴行李，出了合肥县，迤逦行来。
一日，路过一庄，但见树木丛杂，房屋高大，极其凶险。
包兴暗暗想道：“此是何等样人家，竟有如此的楼阁大厦？又非世胄，又非乡宦，到底是个什么人呢？”
正在思索，不提防咕咚的响了一槍。
坐下马是极怕响的，忽得一声，往前一蹿。
包兴也未防备，身不由己掉下马来。
那马咆哮着跑入庄中去了。
幸喜包兴却未跌着。
伴当连忙下马搀扶。
包兴道：“不妨事，并未跌着。
你快去进庄将马追来，我在此看守行李。”
伴当领命进庄去了。
不多时，喘吁吁跑了回来道：“了不得，了不得，好厉害！世间竟有如此不讲理的。”
包兴问道：“怎么样了？”
伴当道：“小人追入庄中，见一人肩上担着一杆槍，拉着咱的马。
小人上前讨取，他将眼一瞪道：‘你这厮，如何的可恶！俺打的好好树头鸟，被你的马来，将俺的树头鸟俱各惊飞了。
你还敢来要马！如若要马时，须要还俺满树的鸟儿，让俺打的尽了，那时方还你的马。
’小人打量他取笑儿，向前赔礼，央告道：‘此马乃我主人所乘，只因闻槍怕响，所以惊蹿起来，将我主人闪落，跑入贵庄。
爷爷休要取笑，乞赐见还是恳。
’谁知那人道：‘什么恳不恳，俺全不管。
你打听打听，俺太岁庄有空过的么？你去回复你主人，如要此马，叫他拿五十两银子来此取赎。
’说罢，他将马就拉进去了。
想世间那有如此不讲理的呢？”
包兴听了也觉可气，便问：“此处系何处所辖？”
伴当道：“小人不知。”
包兴道：“打听明白了，再作道理。”
说罢，伴当牵了行李马匹先行，包兴慢慢在后步行。
走不多路，伴当复道：“小人才已问明，此处乃仁和县地面，离街有四里之遥。
县官姓金，名必正。”
你道此人是谁？他便是颜查散的好友。
自服阕之后，归部铨选，选了此处的知县。
他已曾查访，此处有此等恶霸，屡屡要剪除他。
无奈吏役舞弊欺瞒，尚未发觉。
不想包兴今日为失马，特特的要拜会他。
且说包兴暂时骑了伴当所乘之马，叫伴当牵着马垛子，随后慢慢来到县衙相见。
果然走了三里来路，便到镇市之上，虽不繁华，却也热闹。
只见路东巷内路南便是县衙。
包兴一伸马进了巷口，到了衙前下马。
早有该值的差役，见有人在县前下马，迎将上去，说了几句。
只听那差役唤号里接马，恭恭敬敬将包兴让进，暂在科房略坐，急速进内回禀。
不多时，请至书房相见。
只见那位县爷有三旬年纪，见了包兴，先述未得迎接之罪，然后彼此就座。
献茶已毕，包兴便将路过太岁庄，将马遗失，本庄勒按不还的话说了一遍。
金令听了，先赔罪道：“本县接任未久，地方竟有如此恶霸，欺侮上差，实乃下官之罪。”
说罢一揖。
包兴还礼。
金令急忙唤书吏，派马快前去要马。
书吏答应下来。
金令却与包兴提起颜查散是他好友。
包兴道：“原来如此。
颜相公乃是相爷得意门生，此时虽居翰苑，大约不久就要提升。”
金令又要托包兴寄信一封，包兴一一应允。
正说话间，只见书吏去不多时，复又转来，悄悄地请老爷说话。
金令只得暂且告罪失陪。
不多时，金爷回来，不等包兴再问，便开口道：“我已派人去了，诚恐到了那里，有些耽搁，贻误公事，下官实实吃罪不起。
如今已吩咐将下官自己乘用之马备来，上差暂骑了去。
俟将尊马要来，下官再派人送去。”
说罢，只见差役已将马拉进来，请包兴看视。
包兴见此马比自己骑的马胜强百倍，而且鞍鞒鲜明，便道：“既承贵县美意，实不敢辞。
只是太岁庄在贵县地面，容留恶霸，恐于太爷官声是不相宜的。”
金令听了，连连称是道：“多承指教。
下官必设法处治。
恳求上差到了开封，在相爷跟前代下官善为说辞。”
包兴满口应承。
又见差役进来回道：“跟老爷的伴当，牵着行李垛子，现在衙外。”
包兴立起身来辞了。
差役将马牵至二堂之上。
金令送至仪门，包兴拦住不许外送。
到了二堂之上，包兴伴当接过马来，出了县衙，便乘上马。
后面伴当拉着垛子。
刚出巷口，伴当赶上一步回道：“此处极热闹的镇店。
从清早直到此时，爷还不饿么？”
包兴道：“我也有些心里发空。
咱们就在此找个饭铺打尖罢。”
伴当道：“往北去，路西里会仙楼是好的。”
包兴道：“既如此，咱们就到那里去。”
不一时，到了酒楼门前。
包兴下马，伴当接过去拴好。
伴当却不上楼，就在门前走桌上吃饭。
包兴独步登楼一看，见当门一张桌空闲，便坐在那里。
抬头看时，见那边靠窗有二人坐在那里，另具一番英雄气概：一个是碧睛紫髯，一个是少年英俊，真是气度不凡，令人好生的羡慕。
你道此二人是谁？那碧睛紫髯的，便是北侠复姓欧陽名春，因是紫巍巍一部长髯，人人皆称他为紫髯伯。
那少年英俊的，便是双侠的大官人丁兆兰，只因奉母命，与南侠展爷修理房屋，以为来春毕姻。
丁大官人与北侠，原是素来闻名未曾见面的朋友，不期途中相遇，今约在酒楼吃酒。
包兴看了堂倌过来，问了酒菜，传下去了。
又见上来了主仆二人，相公有二十年纪，老仆却有五旬上下，与那二人对面坐了。
因行路难以拘礼，也就叫老仆打横儿坐了。
不多时，堂倌端上酒来，包兴慢慢的消饮。
忽听楼梯声响，上来一人，携着一个小儿。
却见小儿眼泪汪汪，那汉子怒气昂昂，就在包兴坐的座头斜对面坐了。
小儿也不坐下，在那里拭泪。
包兴看了，又是不忍，又觉纳闷。
早已听见楼梯响处，上来了一个老头儿，眼似銮铃，一眼看见那汉子，连忙上前跪倒，哭诉道：“求大叔千万不要动怒。
小老儿虽然短欠银两，慢慢地必要还清，分文不敢少的。
只是这孩子，大叔带他去不得的。
他小小年纪，又不晓事，又不能干，大叔带去怎么样呢？”
那汉子端坐，昂然不理，半晌说道：“俺将此子带去，作个当头。
候你将账目还清，方许你将他领回。”
那老头儿着急道：“此子非是小老儿亲故，乃是一个客人的侄儿，寄在小老儿铺中的。
倘若此人回来，小老儿拿什么还他的侄儿？望大叔开一线之恩，容小老儿将此子领回。
缓至三日，小老儿将铺内折变，归还大叔的银子就是了。”
说罢，连连叩头。
只见那汉子将眼一瞪道：“谁耐烦这些。
你只管折变你的去，等三日后到庄取赎此子。”
忽见那边老仆过来，对着那汉子道：“尊客，我家相公要来领教。”
那汉子将眼皮儿一撩道：“你家相公是谁？素不相识，见我则甚？”
说至此，早有位相公来到面前道：“尊公请了。
学生姓倪名叫继祖。
你与老丈为着何事？请道其详。”
那汉子道：“他拖欠我的银两，总未归还。
如今要将此子带去，见我们庄主，作个当头。
相公，你不要管这闲事。”
倪继祖道：“如此说来，主管是替主索账了。
但不知老丈欠你庄主多少银两？”
那汉子道：“他原借过银子五两，三年未还，每年应加利息银五两，共欠纹银二十两。”
那老者道：“小老儿曾归还过二两银，如何欠的了许多？”
那汉子道：“你纵然归还过二两银，利息是照旧的。
岂不闻，‘归本不一抽一利’么？”
只这一句话，早惹起那边两个英雄豪侠，连忙过来，道：“他除归过的，还欠你多少？”
那汉子道：“尚欠十八两。”
倪继祖见他二人满面怒气，惟恐生出事来，急忙拦道：“些须小事，二兄不要计较于他。”
回头向老仆道：“倪忠，取纹银十八两来。”
只见老仆向那边桌上打开包裹，拿出银来，连整带碎，约有十八两之数，递与相公。
倪继祖接来，才待要递给恶奴，却是丁兆兰问道：“且慢。
当初借银两时，可有借券？”
恶奴道：“有。
在这里。”
回手掏出，递给相公。
相公将银两付给。
那人接了银两下楼去了。
此时，包兴见相公代还银两，料着恶奴不能带去小儿，便过来将小儿带至自己桌上，哄着吃点心去了。
这边老者起来，又给倪继祖叩头。
倪继祖连忙搀起问道：“老丈贵姓？”
老者道：“小老儿姓张，在这镇市之上开个汤圆铺生理。
三年前曾借这太岁庄马二员外银五两，是托此人的说合。
他名叫马禄。
当初不多几月就归还他二两，谁知他仍按五两算了利息，生生的诈去许多，反累得相公妄费去银两，小老儿何以答报。
请问相公意欲何往？”
倪相公道：“些须小事，何足挂齿。
学生原是欲上东京预备明年科考，路过此处打尖，不想遇见此事。
这也是事之偶然耳。”
又见丁兆兰道：“老丈，你不吃酒么？相公既已耗去银两，难道我二人连个东道也不能么？”
说罢大家执手道了个“请”字，各自归座。
张老儿已瞧见邓九如在包兴那边吃点心呢，他也放了心了，就在这边同定欧陽春三人坐了。
丁大爷一边吃酒，一边盘问太岁庄。
张老儿便说起马刚如何倚仗总管马朝贤的威势，强梁霸道，无所不为，每每竟有造反之心。
丁大爷只管盘诘，北侠却毫不介意，置若罔闻。
此时，倪继祖主仆业已用毕酒饭，会了钱钞，又过来谦让。
北侠二人，各不相扰。
彼此执手，主仆下楼去了。
这里张老儿也就辞了二人，向包兴这张桌上而来。
谁知包兴早已问明了邓九如的原委，只乐得心花俱开，暗道：“我临起身时，三公子谆谆嘱咐于我，叫我在邓家洼访查邓九如，务必带至京师，偏偏的再也访不着。
不想却在此处相逢。
若非失马，焉能到了这里。
可见凡事自有一定的。”
正思想时，见张老过来道谢。
包兴连忙让座，一同吃毕饭，会钞下楼，随至汤圆铺内。
包兴悄悄将来历说明。
“如今要把邓九如带往开封，意欲叫老人家同去，不知你意下如何？”
要知张老儿说些什么，且听下回分解。