皇清秘史
第一百回 辞旧岁太后调五味 贺新年皇帝救二妃
却说皇太后见皇帝不但不以为气，反申斥文廷式，自然心中欢喜。
过了几日，皇帝到园内请安，恰巧李大姑一娘一在殿中。
皇帝一见李大姑一娘一，恨入切骨，两眼直望着她。
李大姑一娘一误会皇帝的意思，便在皇帝面前，十分卖弄。
太后命李大姑一娘一退下，皇帝心中，倒很痛快。
正要对太后说话，忽听太后道：“皇帝看李丽嫣人很聪明，面貌又生得美丽，我因碍于礼制，未便给她指婚，但是留在宫中，也有些不便。
我想皇帝近来在宫中，似乎寂寞，不如令她早晚伺候皇帝，倒还不错呢！”
皇帝听了，陡然面上飞红，一时答不出话来，迟了半天，方才奏道：“子臣日夜勤劳无暇安乐，再说宫中寂寞，亦有书可解，至于起居饮馔，有太监们照应，子臣近来连宫女都不许近前，何况李丽嫣呢？额一娘一这里，留下用罢。”
太后道：“她在我这里，也没事可干再说我也不是叫你收她为妃嫔，不过早晚伺候着就得啦。”
皇帝又忙奏道：“子臣见李丽嫣行动轻佻，装饰妖艳，久在宫中，殊非所宜，额一娘一这里，既然也无事可干，用她不着，如果额一娘一成全她，不如早些令她出宫，任其择配，也免得误了青春呢？”
太后道：“这又奇了我时常默察皇上，屡在她身上注目，所以才有意，怎样竟会看错了呢？”
皇帝笑奏道：“子臣所以注目，正是为她打算，想叫她不要误了青春，仍求额一娘一准子臣之奏，令她出宫择配吧。”
太后点头，皇帝退出。
次日太后果然准了皇帝之奏，命李莲英将他妹一子领出去。
李莲英不敢违旨，只得将李丽嫣领回他新造的屋子里。
李莲英心中明白皇帝的用意，无非为珍瑾二妃雪恨。
因此把二妃恨入透骨，而对于珍妃，更为切齿，暗中道：“好个珍妃，将来我定叫你死在我手里。
慈禧太后在颐和园中住了许久日子，光一陰一迅速，不觉已是鼓催人。
皇太后便由园中起驾回宫转瞬又是年底。
由二十六日早晨起，太后升座，宝座前设下一张长大的紫檀案子。
皇后，大公主，在皇太后左右侍立，众人站在大案四围。
案上铺着大红毡子，放着十余份针线簸萝。
太后命取袍褂料一份，太后说明袍褂长短肥瘦尺寸，皇后用剪子去裁袍子，大公主裁褂子，裁褂已毕。
命瑜，晋二妃各做一件。
太后对皇后说道：“妇女们第一要学针业所以我朝家法，皇后贵妃们，必须懂缝纫之学。
今天就是为这个道理，这是历朝的祖制。”
二十八日早晨，太后又升座。
各府格格排班而入，敬献所做的荷包，由瑜晋二妃陈列案上。
都标明各位格格的名字，排齐之后，太后阅看，评定优劣。
有做得不好，由太后亲自教训。
二十七日早晨，太后换上一件青布皮袄，皇后穿上青布袍子。
由太后率领着各府格格到御房做菜。
太后对众人说道：“为妇女的，要晓得亲一操一井臼，调和五味。
我朝祖制皇后贵妃，亦须于今日练习。”
说着太后便亲自把袖口挽起，拿着菜刀，先切猪肉，皇后也跟着拿刀切白菜，瑜，晋二妃忙着预备作料，配合油醋。
然后太后拿起炒勺，就着火炉炒起来。
不多一刻，热气腾腾，把一碗炒肉白菜已炒好了。
太后说道：“这碗菜名叫百岁菜大家都得吃一点的。”
于是赏给大家吃了。
太后又命各位格格也学着炒菜。
一时刀勺齐鸣切的切，炒的炒，不大工夫，都做好了。
各人所做的菜，都标明姓氏，呈与太后阅看，太后阅毕，又尝了一尝，却还咸淡合宜，并无挑剔。
只尝到礼亲王六格格的一碗豆腐，太后觉得难闻，便教训了几句，然后众人退下。
二十八日早晨，皇太后又升宝座，教导各位格格们，应对进退的礼节。
有不对的，太后便训诲一番。
二十九日上午，又派皇后教导众人洗衣服及打扫屋宇等事。
这三天已毕，祖训上的事，全干全了。
到了下午，太后宝座前仍是放着长案一张，案上设洋烛一对，绿瓶一双，松柏树枝一束。
两边设长方木盘两个，内盛江米面粉。
又有瓷缸两个，内盛杂样蜜果。
每人面前，设瓷大碗一个，方白布十余块。
先由皇后动手去做，将面粉铺在白布上，然后摆上蜜果，做成花样。
于是大家都学着皇后的做法齐做起来，做成一方一方的年糕，由早晨做到正午。
用完午膳，又做到下午三点，太后才命歇息。
原来这种年糕，名曰万年糕。
是太后新年正月初一供佛所用。
到了初六日，命由佛座前撤下，赏给各亲王大臣。
这件事却不列在祖训，是太后的懿旨。
历年皆是如此。
次日就是三十日大除夕了。
太后起身更早，皇后等须在天尚未明的时候，便要上殿。
众格格也都由夜里起来，梳洗打扮。
这一天众人的服色，与寻常日子不同。
皇后贵妃大公主及福晋命妇等，都是官服头戴翠钿。
皇后九凤，贵妃以下七凤。
命妇皆用七鹤，身穿衬衣，外套红青长褂，宝石挂钮，耳戴坠子。
格格们仍是大红敞衣衬衣，惟有人人头上，加戴红绒镂成福寿二字。
两把头上，各插大红穗子两支，垂至肩头。
太后由寝室出来，身穿黄色绣龙衬衣，外套一件红青大褂，褂子前后心，并两肩之上，绣着四一团一金丝正龙，下绣五色彩水，也是戴着钾子。
李莲英等，全都是身穿花衣蟒袍。
太后升了宝座之后，皇后等挨次请安毕。
太后命皇后率领贵妃等供献佛前供花。
又命大公主率领福晋格格等，供献佛前蜜供香果以及一切的供品。
直到午膳，这才制齐。
午膳后，太后又亲笔写二十多张“福寿”大字，然后命皇后贵妃福晋格格命妇等，凡能写字，都照着笔法画写。
写好之后，皆由宫女秋云，盖用慈禧太后御宝是预备新年颁赏各亲王大臣们的。
下午五点多钟，皇帝身穿黄色绣龙袍褂，率领各近支宗室满蒙各王公，及满洲一二品各大官员等至宁寿宫，行辞岁礼，是满州旧俗。
先由礼部派赞礼员数人，在殿上赞礼。
皇帝与亲王二人为首对，在太后面前跳舞。
其所舞的手式身段，有进有退；有步法；有手式皆由赞礼员按节唱赞。
殿阶有四人，身穿豹皮花衣，各持虎头大簸箕一个。
用竹板擦打，所拨的速率，与唱赞的辞句，及对舞的步法手式须要相合，名为喜起舞。
是日皇上与礼亲王一对；庆亲王与端亲王一对；伦贝子与那王一对。
共约十余对。
最后一对，是喜起舞大臣芬车纳钦泰，更舞得纯一熟有趣。
舞毕，皇帝上前，诸王大臣在后，向皇太后行三叩首礼，是谓辞岁礼。
礼毕，太后各赏荷包一对。
皇帝退出，回乾清宫。
众王大臣，又到乾清宫向皇帝跳舞辞岁。
皇帝回宫之后，皇后又率领贵妃为一班，先向太后行礼，也有赞礼员，是由内务府派来的，装束与礼部赞礼员相同，也是朝冠朝靴，蟒袍补褂，只分别的是油头粉面，耳坠金钗而已。
皇后行礼已毕，女赞礼退下。
太后赏皇后贵妃每人荷包一对。
然后各福晋格格命妇又上前行礼，太后也有赏物。
那些太监宫女们，也上来磕头，嘴里都喊着：“老佛爷万岁！”
乌黑黑地跪了一院子，声震天地。
太后照例，每人赏银十两。
太后这才退入寝宫休息。
那些贵妃福晋格格命妇等，又与皇后行礼。
礼毕，福晋，格格，命妇等又向贵妃行礼。
其次福晋命妇等，再分品级之高下，辈分之长幼，互相行礼。
格格小一姐们又向长辈行礼，最后太监宫女们，又向皇后及众人等行礼。
皇后等亦均有赏赐，每人一大约都是一两银子，或一百八十个压岁钱。
晚膳之后，宫内外窗壁之上，都悬着各种宫灯，照耀如同白天太后便与年长的福晋，打一一夜的牌。
其余各人，有掷升官图的，有拈八仙上寿的，种种游戏，不一而足。
这一天一直热闹到天明，在晚间一点钟的时候，太后又率领众人，齐集殿中，仍然在那张长案上，由御膳房预备各种菜蔬，太后领着众人包起饺子来，饺子包好。
太后命众人退出，更换新衣，重新梳洗，众人打扮得同花朵似的，都先到皇后宫中聚齐，由皇后领到宁寿宫，太后已梳洗完毕，坐在宝座上。
皇后及众人行礼拜年毕，太后命皇后及众人，都站在案旁。
太后命宫女端上饺子来，每人一碗，赏赐吃下。
皇后及众人吃完，又叩头谢恩。
这时天已大亮，太监等将长案撤去，内奏事太监传进信来：“皇帝前来贺岁，”
众人忙躲在屏风之后。
只见皇帝双手捧着一一柄一翡翠如意，跪在太后面前奏道：“子臣叩贺皇太后额一娘一新年新禧。”
太后笑道将那悲翠如意接过来，看了一看，说道：“这如意的翠色真好！”
皇帝叩头已毕，奏道：“这一柄一如意，是两江总督张之万敬献，祝太后万年长青如松柏之寿。”
太后笑道：“我也祝国家日强，愿皇帝身一体永健！”
皇帝叩头谢恩。
太后下了宝座，命宫女扶起皇帝。
命皇帝脱一去外褂，赐坐在一张大八仙桌旁。
宫女们摆好匙箸，端上素菜，及饺子等食物。
皇帝吃完饺子，穿上外褂上前谢恩。
太后问道：“今年饺子，比去年怎么样？”
皇帝奏道：“比去年好。
不知是谁做的？”
太后笑道：“是二格格做的。”
皇帝也笑道：“二侄女的手艺真高，一年做得比一年好，老佛爷瞧着也该欢喜呢！”
太后道：“这孩子真聪明，所以我很欢喜她，今年正月过了，我还要替她说婆家呢！”
太后说完，忽听屏风后，吃吃笑声大约是三格格们又同二格格闹笑了。
皇帝见太后天颜有喜，便乘机替珍瑾二妃求情：“求老佛爷将她二人放出，到老佛爷这里来磕头。”
太后心中，原与珍瑾二妃并无十分仇恨，不过因为李莲英等从中谗惑，所以不满意她们，如今事情已过了许久，又逢元旦吉日，皇太后更不便说什么，只对皇帝说道“你若能保得她二人，此后安分守法，我便赦免了她们的罪。”
皇帝奏道：“子臣取保她二人求老佛爷恩典吧。”
太后便命太监们去将珍，瑾二妃放出。
皇帝又叩头谢恩。
皇后等这才从屏风后出来与皇帝叩头贺年。
不多一会，珍瑾二妃已放出来，由太监领着，走上殿来先三跪九叩首。
谢恩已毕，然后又三跪九叩头，叩贺太后新年。
转过身来，又叩贺皇帝新年。
家庭贺礼已毕，皇帝起身向太后告辞。
正是：君王若不亲解说臣妾何能脱楚囚欲知宫内元宵如何热闹，且听下回分解