禅真逸史
第14回 得天书符救李秀 正夫纲义激沈全
诗曰：
天道任奇幻，丈夫自侠烈。
片纸燃死灰，一言蹶跌鳖。
直可死回生，能令懦成杰。
血性不委蛇，纲常宁玷缺，
话说林澹然得了仙传诗句，发付狐狸道：“看真一人之面，饶汝一死。
向后改过自新，不可复蹈前非。
明早俺同太公到你洞中相会。”
狐狸叩头而去，倏然不见。
太公大喜拜谢：“吾师真天神也。
夙世有缘，得遇恩师，救了小儿之命。”
林澹然道：“此乃老丈洪福，山僧何功之有。
但不知独峰山五花洞在于何处？”
太公道：“离此不远，有人认得。”
随教家憧安排蔬菜，整顿酒饭，吃罢安歇。
次早，太公和林澹然率领憧仆，一同到独峰山里来。
寻到五花洞口，静悄悄并无人迹，但见兔鹿成群，鸦鹊乱噪。
张望洞里时，又深又黑，不敢走入去，只在外面东张西望。
转过一个山嘴，远远见一女人，年可三十以上，身穿白绢衫儿，下面系一条绿纱裙子，不施脂粉，雅淡梳妆，容颜娇艳，飘逸动人。
手执铁锹，独自个在山湾里掘草药。
有诗为证：
狐魅从来不惑人，人心狐魅自贪滢。
滢除贪释存忠正，邪亦归真奉秘经。
林澹然向前问道：“娘子，借问这山五花洞里可有人么？”
那妇人道：“长老问他做甚？”
林澹然道：“有一个相识在此修行，特来相访。”
那妇人笑道：“长老快行，不要问他，山洞里谁人敢来修行？里边都是些山妖野怪，蛇魅猪一精一，豺狼虎豹。
狐狸魍魉，不计其数。
你这五六人若进洞去，不够与这伙妖一食点心。
快回去罢，不要当要，要吃人哩。”
家憧听了，惊得魂不附体，牙齿相打，两脚都是软的，急即奔走。
林澹然止住道：“太公不必心慌，有俺在此。”
又问那妇人道：“既然洞中有一精一有怪，俱要害人，娘子为何不怕，独自一人在此掘草？”
妇人道：“我们久居于此，和这洞中却是比邻。
古人道：兔儿不吃窝边草。
故此不妨。”
内中一个家撞埋怨道：“昨夜刚刚捣了半夜鬼，老师父只是杀了那一精一怪才是，反被他脱空扯谎逃遁去了。”
林澹然笑道：“不然，笺纸上仙笔犹存，岂肯相戏。
这都是妇人一片一胡一 言，不要理他。
俺们再去找寻，定要见个明白。”
太公阻道：“那里去寻他，多是捣鬼。
老师不如且回，另日再来罢。”
那妇人接口道：“正是，老人家更要作急回去，这些妖怪常说后生的细皮嫩肉，腹饥得快，不如老头儿皮坚骨硬，有些咬嚼，专要吃老的。
你们若撞见妖一精一时，老人家却先到口。”
太公听罢，心胆皆落，扶着拐杖，转身便走，后边家憧也一齐都跑了，止有林澹然立定脚不动。
只见那妇人拍手呵呵大笑，现出原身，却就是夜间迷张大郎的狐狸。
林澹然喝一声道：“畜生好大胆，辄敢狐假虎威，如此来侮弄俺。”
狐狸跪下道：“非敢侮弄。
小畜绝早即在此等候爷爷，不知太公等俱来，故斗胆作戏，耍他一耍，不想认了真，就慌张走了。”
林澹然忙招手叫太公转来。
太公和家憧正走，听得林澹然叫声转来，站住脚回头看时，林澹然远远引手相招。
太公等回步转身近前，见是这个狐狸立在身旁，太公问道：“老师，小狐狸倒来了，妇人何处去了？”
林澹然带笑指着狐狸道：“这不是扯谎的妇人？”
太公怒道：“这畜生到会扯空头，谅我老人家。
快伸过腿来，与林长老打三五十杖，消我这口气。”
林澹然笑道：“他是真正畜生，且饶这一次。”
众人都笑。
狐狸引着一行人进洞里来。
可煞作怪，外面看洞里时甚是黑暗，进到里面，反觉明亮。
原来是山岩倒照，故此外暗内明。
一望时峭壁奇峰，果然是洞天福地。
看不尽奇花异卉，仙草灵芝，涧水澄清，重山叠翠，实是好景。
但见：
阆苑名山，蓬瀛福地，隐士避人之境，神仙修炼之乡。
层层叠叠，重峦耸翠，分明是华岳三峰；突突兀兀，峻岭横空，那数庐山五老。
进一洞又进一洞，倒挂的怪石玲珑；转一湾又转一湾，壁立着青松蓊郁。
高高下下，悬崖峭壁，呦呦麋鹿衔花；缠缠一绵 绵，附葛攀藤，两两猿猴献果。
山岩里几处琳琳琅琅，如敲金击玉，数道清泉喷雪浪；头顶上一声咿咿哑哑，似龙笙凤管，一双白鹤唳青空。
夹道上瑶草奇花，浦路中紫芝贝叶。
清清净净不染着半点尘埃，杳杳冥冥那识有人间甲子。
仙鹊噪枝如报喜，浮云出洞本无心。
这狐一精一引林澹然走入洞天深处，不异仙境。
里边有无数小狐狸，见人来慌忙窜避。
狐一精一请林澹然、张太公石凳上坐了，自奔入小洞里去。
不移时献出仙桃异果，蜜酪杏仁。
林澹然同太公吃了几个，余者令与家憧。
林澹然问：“那一块宝石在于何处？”
狐一精一指道：“那西南上青青洁洁，兀的却不是也？”
林澹然上前看觑，果然好块青石：方围高四尺有余，四边俱蔓紫苔，石面平如明镜，光润细洁。
倚着一株大柏树，顶上覆着柏叶，一团一 一团一 如盖。
林澹然叫：“老狐，你站开。”
用左手石上依样画符一道，轻轻扣了三下，只听得豁刺地一声响，此石分为两下，就如刀削一般，两块裂开。
太公、狐一精一等也都上前来看。
中间有一石匣，匣内有书三册。
林澹然顶礼三匝，然后取出。
怕狐一精一有变，不敢开看，即藏于怞中，和太公等径出洞门。
老狐叩头自去了。
一行人回到庄里，太公欢喜无限道：“老朽根生土长在此，只知这独峰山，未曾晓得有洞天福地，如此仙境。
若非吾师提挈，何能一见。
适间石中之书，是甚名色？”
林澹然道：“小僧也不曾开看。”
当时在厅上焚香展开，原来第一册面上书着“天枢秘笈”，内中俱是观星望气、排兵布阵、驱神役鬼之法；第二册面上书着“地衡秘笈”，内中却是奇门适甲、堪舆地理、陰一陽一术数之法；第三册上面书着“人权秘笈”，内中却是补一陽一炼陰、降龙伏虎、超天缩地变化之法。
林澹然看罢，不胜之喜。
张太公道：“人有善愿，天必福之。
吾师广行陰德，兼有宿缘，得此天书，非同小可。”
林澹然谢道：“此皆托太公福庇，感谢不尽。”
有诗为证：
灵符秘笈鬼神愁，妙彻三天入九幽。
诸葛当年扶蜀主，林僧今日证真修。
却说林澹然自得天书，每日默诵，书符念咒，心下自觉灵通。
又在张太公庄上住过月余。
张大郎病体渐渐全愈，容颜复旧，饮食起居如故。
太公父子二人深感林澹然之德，款待如父母一般殷勤周密。
一日，林澹然思念故乡，辞别张太公父子要行，张太公与大郎再三留住不放。
林澹然道：“小僧在贵庄搅扰多时，感恩不浅。
但小僧久游方外，今欲归故园，暂且告别而图后会。”
太公心下不舍道：“小儿被魅，名已登鬼-，幸吾师救拔，得全性命，恩若丘山。
老朽久怀修行之心，恨无接引之路，今得吾师早晚教诲受益实多，岂忍遽别？况狐一精一畏吾师威德，故不敢来，倘吾师去后，此怪复来，小犬之命又难保矣。
吾师不嫌小庄鄙陋，改为佛堂，在此修持，朝夕相处，胜如云游远方，奔驰辛苦。
乞老师三思，幸勿推阻。”
林澹然辞道：“贫僧在此叨扰已久，今日之别，非是无情，实欲归故乡一探父母坟墓，以终天年耳。”
张找道：“敝境亦是东魏地方，又非他乡外国。
小庄虽窄，颇可容身，粗茶淡饭，足供朝夕。
吾师出家人，随处为家，何必如此坚执？”
林澹然道：“大郎恁般说时，使小僧措身无地矣。
非有他说，只因在此搅扰，心实不安。”
张太公道：“吾师此别，相会未卜何日，使老夫恋恋不舍，心实黯然。
小儿无福，不能终获庇。”
说未毕，泪随言下。
林澹然道：“贫僧何德，感承贤乔梓如此相爱，何以克当？使小僧不忍相别，愿在此朝夕聆教。”
张太公父子大喜。
自此林澹然住在张家庄内，择日妆塑佛像，改造禅堂方丈，后面另起卧室厨房，修缉墙垣完固。
拨三四个家憧伏侍，洒扫炊囗。
张太公使人馈送不绝，时常往来，谈禅讲道。
荏苒之间，不觉寒来暑往，又早一载有余。
林澹然朝夕演一习一 天书，自天文星象以至术数陰一陽一，无不一精一妙。
虽然安逸清闲，但朝夕计念杜成治和李秀，放心不下。
后闻得传言杜成治受惊物故，朝廷抄没家产，暗中垂泪叹息，寝食不安。
继后又闻得梁国人来说，杜都督妾生一遗腹之子，心下私喜，恨不能一见。
只是难返梁国，怏怏而已。
当下时值隆冬天气，彤云密布，白雪飘扬，自早至午，看看下得大了。
怎见得好雪？宋贤有赋为证：
时惟岁暮，序值隆冬。
拥红炉而不暖，披重裘之蒙茸。
(云爱)(云逮)云气，凛冽陰风。
瞻昏霾之四合，睹冰霰之集空。
始焉飘飘洒洒，顷之霏霏-力。
如鹅毛之细剪，似玉甲之零空。
张君无由会莺红于月下，郝子何能晒诗书于腹中？程门伫立，盈尺弥恭；山陰访故，半道运踪。
谢蕴之才高，不言飞絮；子卿之节劲，独矢孤忠。
翳边城之逋寇，银夏忽丧夫黄屋；蔽潮一陽一之请夫，蓝关漫拥乎青骢。
披鹤氅而绕竹，神翁兴逸；指白马而作赋，子建才充。
以至渔人独钓，学子勤攻。
寒一江一 披一蓑于芦获，庭除映万卷之雕虫。
腴梅花于岭上，折竹梢于修丛。
号猿声于谷口，印虎迹于林东。
乱曰：儿童喜而埏为人一兽 兮，且幻出夫奇峰；诗人感而形诸吟咏兮，拟麻衣之色同。
农庆为瑞，士征为丰。
唯寒素之怨尤兮，苦裂肤于陶袕；羌成卒之甲冷兮，悲堕指于一胡一 风。
彼华堂欢宴檀板兮，觉犹嫌乎酒薄；况山僧独宿纸帐兮，又何堪寂寞之情棕。
林澹然策杖独立柴门内竹屏边看雪，只见一个黑瘦汉子，头带卷檐毡帽，身穿青布道袍，脚着多耳麻鞋，背上斜驮包裹，手里撑着雨伞，张头探脑望着门里。
林澹然正欲问时，那汉放下伞，走入门来，对澹然声诺，问道：“师父，这里可知道有一位林长老么？”
林澹然道：“俺这里不知，别处去问。”
那汉道：“原来京都妙相寺中为副住持的，因触犯了梁主，逃奔出来。
一路打听消息，寻到此间，闻说在这地方左近处藏顿，师父岂有不知？”
林澹然怒道：“俺出家人那管闲事！快出去，不要在此缠绕。”
那汉又仔细看了半晌，把伞柄顿一下，笑道：“几乎错了！林老爷休得相瞒，老爷正是林住持。
虽不认得详细，却也曾在图像上记得明白。
今日相逢，他乡遇故，也不枉了小人一场跋涉。”
林澹然惊道：“足下是谁？那里相会？为何认得林某？”
那汉道：“暂借一步告禀。”
二人同到佛堂上来，那汉放下包裹，纳头下拜。
林澹然扶住道：“足下何姓？从何处来此？敢劳重礼！”那汉拜罢，道：“老爷与小人是旧邻，曾相见数次，为何忘了？”
林澹然思了一会，道：“虽然而善，实失忘了尊姓。”
那汉道：“小人姓沈名全，浑名叫做蛇瘟便是。
住在妙相寺后墙小巷内，每常寺中往来，老爷却也曾会面。”
林澹然笑道：“原来就是沈兄。
黎赛玉娘子，就是公浑家么？”
沈全道：“正是小人一妻 子。”
林澹然道：“向闻人说你出外为商，怎地不回家去？却来寻俺有何话说？”
沈全道：“一言难尽。
小人被赵蜜嘴老猪狗将些资本借我，赚我在外生理，只道他一一团一 好意，不期出门之后，将我浑家引诱与那野驴钟守净通奸。
今春小人回家，听得街坊前后人诽诽扬扬，讲这钟守净反怪林住持好言谏讽，朝廷处暗用谗言逼他走了。
小人初时不信，数日之后，试探妻子，果有外情。
欲待杀了这滢妇奸夫，又一时难以下手。
欲待捉奸告理，争奈这厮结一交一 豪贵，上下情熟。
况朝廷一宠一 他，势焰滔天，又教人暗中害我，故此弃家出外，别作良图。
不想行至定远剑山下过，被伙强人掳归山寨，小人哭诉其冤，幸得苗寨主认是同乡，收留帐下为一头目。
苗寨主悬念住持林爷单身奔窜，不知下落，故差小人从梁至魏，遍处寻访。
前村问着樵夫，说张太公庄上有一长老，如此模样，故寻至此间，果是林老爷。
苗寨主有书在此。”
说罢打开包裹，取出书礼，双手呈上。
林澹然接书，分忖道人：“陪沈兄方丈中酒饭。”
拆书看时，书上写道：
苗龙顿首百拜：睽违师范，倏尔一春，遐想大恩，无由仰报。
前者偶
尔相逢，私喜倘能得效犬马，不期又成离别，使人怅然。
近闻李季文虽蒙
宽纵，不能得脱囹圄，实是度日如年。
今春正月十三夜，某私闯入牢，欲
救李兄逃出，不料被人识破，几乎两命俱倾。
幸带得钱多，随处贿赂逃脱。
今愤气招集人马，已得一精一锐数千，粮草俱足，意欲整顿军马，攻破城池，
杀尽奸僧滢妇，救出李兄，与天下吐气。
然而智短力绵，未敢轻举。
特恳
恩师驾临指挥，以成义举，万乞留神。
倘慨然飞锡枉顾，则慰藉不独在龙，
实天下之共望也。
专候回示。
外奉赤金二锭，白珠百颗，聊中薄敬，希叱
人为荷。
林澹然看罢，暗想道：“苗龙一介卤夫，亦知大义。
然俺既人禅门，岂可复行军旅之事？欲救李秀，吹毛之力，何必兴兵动将，自惹祸胎。”
当晚留沈全宿了。
灯下修书封固，次日赠沈全盘缠二两，并回书一封，发付回寨。
沈全道：“薛、苗二大王差小人接住持爷同归山寨，怎地不去？”
林澹然笑道：“俺出家人恰情山水，久耽疏懒，不涉世务矣。
烦你拜上二寨主，多谢厚礼。
凡事须行方便，不可恣害生灵，相会有日。
你须一路小心谨慎，关津盘诘甚严，书可藏好。
不宜耽搁，速回山寨。”
沈全拜辞而去。
一路无词，径到山寨里，却值薛志义、苗龙在殿上饮酒。
沈全唱喏，苗龙道：“差你去寻林住持，可曾见么？”
沈全道：“小人费尽心机，得到东魏广宁县石村山下张太公庄上，寻见了林住持。
住持十分之喜，书札俱已收下。
有回书在此。”
薛志义道：“一路辛苦。”
叫喽-赏沈全酒二瓶，肉一腿，且去将息。
沈全叩头谢赏，自和一班儿弟兄接风吃酒去了。
苗龙当席拆书与薛志义同看。
上写道：
客春叨扰，感激不胜；今屏厚仪，叨惠更重。
二兄各负雄才，堪为世
用，而据山掳掠，恐非良谋。
日者朝廷佞佛，变乱渐生，上下焚修，尽崇
释教。
老僧仰观天象，不十年间，国家将为他有，二兄可招集士卒，多蓄
粮草，广行仁义，延接四方豪杰，待时而动，辅佐明主以图大业，留名青
史，此大丈夫之所为也。
第不可损害贤良，妄行杀戮耳。
李兄一事，足见
苗兄仗义任侠，可敬可仰。
窃思皇都守卫甚严，军将如蚁，以三二千乌合
之众，敌数十万一精一勇之师，如驱羊搏虎，鲜有不败者也。
仆得异术，可救
李兄。
敬画灵符一纸，烦差一精一细健卒潜入狱中，付与李秀，救他岁终除夜，
乃丁亥日辰，六了神将聚于巴时，可贴符额上，写路径于符下，作速遁出，
自有神护，并无阻碍，半日间，可相会于山寨矣。
密机勿泄，至嘱至嘱。
老朽无能，一习一 懒成癖，已无意廛寰事，非敢忘夙雅也。
统希情谅不一。
薛志义、苗龙看罢，感叹不已，藏符匣内。
次日，苗龙差一本乡心腹喽-，原来是个缝皮待诏，曾与李秀识熟，分付如此如此而行。
喽-谨藏了符，挑了一副皮担家伙，取路进京。
不一日已到京都，进得城门，挑着皮担，一直奔清宁卫大狱里来。
此时却值年终岁逼之际，这些囚犯，亦都要修补旧鞋过年，倒也忙忙的修补不迭。
喽-一面缝鞋，一面张望李秀，只见李秀拿着一双新鞋，出来道：“待诏替我缝一双主跟。”
喽-接了鞋子，见身畔无人，轻轻问道：“李季文一向好么？”
李秀记得起，道：“在下与兄阔别许久，何期今日得见？”
喽-腰边摸出一个封儿来，暗暗递与李秀，附耳低言道：“灵符一道，如此如此，速行莫滞，快到山寨来相会。”
李秀接符，藏于袖中，喜从天降，走入里面凑些散碎银子，谢了喽。
喽-急急缝了几双旧鞋，慌忙挑担出狱，取路自回山寨去了。
且说李秀得了灵符，心中暗喜。
看看又是除夜，李秀预先收拾银两，写路程在符下，额角上贴了灵符，试行几步看，心里就如撞小鹿儿相似，慌张起来。
果然好神符妙术！李秀两脚，即有神鬼拥护，走不上十余步，已近监口。
见狱门半开，大着胆索性撞将出去，并无人见。
直出清宁卫衙门，亦无一些拦阻。
取路飞奔北门外来，却似云推风卷，耳边只听得飕飕地响，足不沾地，那消三五个时辰，已到山寨关口。
天色傍暮，李秀抬头看时，关门早闭。
随即高声叫门，关上喽-喝问是谁，李秀答道：“是我李秀。”
喽-道：“是李将军来了么？”
李秀道：“正是来了。”
喽-道：“既是李将军，为何不见形影？”
李秀道：“我站在这里，为何不见？”
一个喽-道：“却不作怪，只听得人声，不见人形，莫非我和你着鬼了？”
李秀道：“二位壮士，一个人站在关前讲话，休得取笑。”
两个喽-四围张望，不见人影，齐嚷道：“不好了，何处来这一个屈死野鬼，假名托姓在此缠扰，快进去，进去。”
一面嚷，一面念“太上老君急急如律令敕”。
管二门喽-听得处边喧嚷，一齐拥出来，只见两个喽-在那里喊叫有鬼，问：“鬼在那里？这等大惊小怪！”喽-道：“适才有人叩门，开关问他，说是李将军越牢而来。
仔细看，又不见人，再问时，照前答应。
东捞西摸，不见一些，却不是鬼怎的？”
众喽-不信，喝道：“胡说，那有此事！”正要赶出来问，忽听得面前有人道：“李秀已在此，不须出去。”
众喽-失惊道：“李将军，你在那里说话哩？”
头顶上应道：“我在你面前立的不是？”
众喽-住目细看，又不见人，俱各呆了。
内中一个乖觉的道：“不要慌，此事来得蹊跷，且去报与二位大王得知，再做理会。”
管门喽-报入寨中，薛志义、苗龙亲自来看。
一路点着灯火，照耀如同白日。
李秀见苗龙来到，慌忙迎着施礼道：“苗二哥，间别久矣，好享福也。”
苗龙道：“李大哥既来到此，为何躲了，不近前相见？”
李秀道：“小弟在这里拜揖，却怎生皆言不见？”
苗龙叫喽-高执火把，四围遍处照燎，只不见人。
苗龙低头一想，拍手笑道：“聪明一世，失智一时。
李大哥，你额上灵符可曾揭去么？”
李秀道：“未曾揭去。”
苗龙道：“是了，快揭符相见。”
李秀即伸手将额上灵符揭下，不觉滴溜溜在虚空跌将下来，睡在地上。
有诗为证：
李秀一村夫，遥闻近却无。
不因灵秘术，怎得出囹圄？众喽-向前扶起，一同欢笑入寨里上殿。
李秀下拜道：“小弟监禁大狱，自分死期将近，今蒙寨主与苗二哥救拔，得以出狱，实再生之德也。”
薛志义、苗龙答礼道：“大哥下狱，使小弟等寝食不宁。
幸得聚义，实出望外。
此非二弟之力，乃林住持之妙法也。”
邀入后殿饮宴，三人谈笑欢喜，至夜深寝了。
次日杀牛宰马，祭赛天地。
三人在殿上焚香歃血，拜为兄弟。
薛志义年长为兄，立为寨主，李秀坐了第二把一交一 椅，苗龙坐了第三把一交一 椅，次序而座。
小喽-都来参拜了新大王，大吹大擂，饮酒庆贺。
苗龙说及：“林住持近来得了异术，远寄这一道灵符，救李二哥出来，实为奇异。”
李秀道：“林住持别后，不知逃往何处去了？他是万夫之敌，又兼能行术，苗三弟既知他踪迹，何不接他上山，天下无人敢当矣。”
薛志义道：“贤弟不知。
林住持向日逃难之时，亦曾经我这里过，再三款留不住，坚辞去了。
目今在魏国石楼山庄上。
为贤弟受苦，又去求他上山，同举大事，欲要攻破皇城，救取贤弟出来。
林住持再三推托，止传授灵符一道，以救贤弟，果得相会。
我山寨中若得此人，何愁四海群雄？”
正说话中，适值沈全执壶斟酒。
李秀看了道：“这人好生面熟，那里曾相会来？”
沈全道：“小的好几次到大王店里吃酒耍子，又来赔钱，大王却忘了？”
苗龙笑道：“兄岂不知，这就是钟守净那话儿的对头，浑名唤做蛇瘟沈全。”
李秀拍掌道：“这厮真实是个蛇瘟，男子汉一个浑家也管不得，容他去相一交一 和尚。
罚一大觥酒。”
众人抚掌大笑。
沈全彻耳通红，自斟着酒吃，禀道：“三位大王止念感恩，不思报怨。
林老爷大德，因当重报，钟和尚大恶，不可不诛。
就是小人们，也是有气性的，见滢妇奸僧通情来往，忿忿怀恨，怎能够一刀砍死，才消些气。
可奈身单力弱，孤掌难鸣，没奈何暂且含忍。
今三位大王如此英雄，有了军马，何不杀至妙相寺，将这些滢秃尽行诛戮，也教江湖上好汉传说一声，岂不是留芳百世！”李秀拍着桌子道：“这人也讲得是。
蛇无头而不行，大哥三弟，何不择日起兵，杀这些和尚，以消林住持之恨？”
苗龙笑道：“薛大哥与小弟每每在心要发军马，诛此恶僧。
因无良谋，不敢兴兵。
日者已曾请林住持上山商议此事，他有回书在此，二哥一看，便知分晓。”
令管文房头目，取书出来。
李秀看罢，笑道：“据林住持所言，皇都地面，一时难以进兵。
依小弟愚见，杀这钟和尚，只在反掌之间耳。”
薛志义道：“二弟何计可以杀之？”
李秀道：“若依我这一计，不必兴兵发马，厮战争持。
止用我兄弟三人，管取结果了一寺和尚。”
苗龙道：“这妙相寺殿宇广阔，僧众极多，不比小的去处。
本寺和尚，何止五七百众，外有游方挂搭僧人，不计其数，怎地只我三人，就能杀得许多和尚？”
李秀道：“大哥勇猛，三弟聪明，却不知兵行诡道。
比如寺中和尚，要我等一个个亲手杀过，毕竟有些漏网，安能尽绝？必须如此如此而行，管教他一寺秃驴，尽遭毒手。
走了半个，不算好汉。”
薛志义道：“此言暗与韬钤合，初出茅庐第一功。”
苗龙道：“倘有追兵，不放出城，如之奈何？”
李秀道：“这又有计了。
只消恁地这般。
若有官军追来，杀他片甲不回，方显我弟兄们英雄手段。”
薛志义大笑道：“有如此妙计，何况杀这几个秃驴，便与梁主争衡，又待何如！”三人一大悦。
酣歌畅饮，尽乐通宵。
李秀自差人到鸡嘴镇搬取浑家和伴档上山欢聚不题。
再说钟守净自从在梁主驾前暗用谗言，逼林澹然离寺之后，放心大胆，昼夜和黎赛玉取乐。
本寺大小和尚暗暗怨骂，只畏钟守净财势滔天，又见林澹然的样子，因此钳口结舌，无人敢谏。
有正气些的，都离寺云游去了。
便是行童来真，通了消息，又有奉承钟守净的，背地说他搬嘴弄舌，以致林澹然知风逃窜，这钟守净听了大怒，把来真朝捶暮打，受苦不过，也逃亡去了。
次后沈全回家，暗中又着人去害他性命。
有人通风，沈全得知，弃家逃命。
钟守净又在本府用了钱，诬告沈全做窃盗在逃人犯，叠成文卷，做了一个照提。
自此拔出眼中钉，挑却肉中刺，果然朝朝七夕，夜夜元宵，恣意滢欲，往来无忌。
后来赛玉有孕，钟守净央赵婆赎一帖堕胎药，打下了冷子宫，再不孕了。
光陰似箭，不觉又早过了三个年头。
此时正值太清二年正月元旦之日，年规拜忏斋天。
当日钟守净率领寺中大小僧众，在大殿中拜诵水忏。
将近午后，霎时间狂风大作，灯烛皆灭，满殿拥起烟雾。
钟守净大惊道：“这是何故？”
言未毕，只见正梁上飞下一条大蟒蛇来，遍体皆黄，亮如金色，双睛闪烁，口中喷火，身长二丈有余，昂着头张开大口，径奔钟守净。
守净慌张无措，拼命往东首罗汉堂跑躲。
众和尚丢了经卷，各自逃生。
那蟒蛇不奔别人，怒目切齿，飞也似来追钟守净。
守净赶入罗汉堂里，却无去路，蛇将近身，踊身一跳，跳上寿亭侯关爷神厨里法身之后，做一堆儿蹲着。
那蛇见了关爷圣像，昂头张望，不敢上厨，只在四围盘绕。
钟守净躲在厨里，身子惊得软了，牙齿捉对儿厮打，颤栗不住。
暗想这蛇奔上来之时，性命却在顷刻间了，心里越慌。
猛听得一人高声喊入罗汉堂来道：“住持不要慌，有我在此！”听声音时却是徒弟雷履一陽一。
这雷履一陽一原是弄蛇的乞丐出身，亏着族叔在寺做道人，荐这侄儿与钟守净为徒。
因他能言会话，随机应变，守净最是听信他，待为心腹。
当下见蟒蛇来赶钟师父，他还倚着旧时手段，撩起半截道袍，伸拳裸臂，大踏步抢向前来，捉那蟒蛇。
那蛇见了雷和尚，昂头喷火，径奔过来。
雷履一陽一伸开大手。
吐出涎唾，将手擦了，跳上一步，来捉蟒蛇，却好蟒蛇直撺上来，被雷履一陽一一手抓住七寸，意欲提起来溯死。
不期这蛇重的厉害，双手也提他不起，被蟒蛇调转尾梢，豁刺地左脸上打了一下。
雷履一陽一打得昏晕，欲待挣扎，那蛇又调起尾梢，右脸上复打一下。
雷履一陽一叫一声：“啊呀，不好了！”手已撒开，睡倒地上。
那蛇昂起头来，将雷履一陽一脖颈上紧紧地盘绕住了，圈将拢来，抵死不放。
钟守净在神厨里张望，看见雷履一陽一被蛇盘住，大声喊叫：“快来救人！”这台寺和尚道人行童，各持器械，呐喊上前。
那蛇见众人来的凶涌，放了雷和尚，撺起罗汉堂半空，盘旋了一会，满身是火，光焰射入，看得众和尚眼都花了。
又听得一声响亮，如山崩地塌之一声 ，那蛇冲破两扇格子门撺出去。
众僧一齐发喊，赶出后殿花园里来。
那蛇口头将众人看了几眼，径溜入荷花池里。
此时腊尽春初，雨雪甚多，水平池岸。
众人无可奈何，只得回身讨论道：“且去救了雷师兄，再作理会。”
复进罗汉堂来，钟守净已在那里啼哭，雷履一陽一七窍血流而死，僧众惊得面如土色。
钟守净哭了一会，众僧讲蟒蛇溜入池中去了，守净分付：“打点棺木盛殓，抬出门外权厝，待春尽下火焚化。”
当晚钟守净和满寺和尚，俱心惊胆颤，不敢就枕，聚做一处商议。
钟守净道：“有此异事，实是不祥。”
一个和尚道：“这黄蛇钻入池内，谅无窟袕可出，乘今夜无人知觉，车干池水，除了这孽畜，也省得住持与我等悬悬挂胆。”
钟守净道：“此言论得是。”
即忙取出三架水车，装起车头水轴，选十数个后生和尚、一精一健道人，傍池边架起三道车来，一齐踏动，戽起池水。
刚刚车了一夜 ，方才水干。
只见池心里插着赤亮亮直逼逼的一条物件，半截埋在土里，半截露出土上。
众人看了，指道：“兀那黄的不是蛇也？”
钟守净向前观看，却原来不是蛇，是林住持那一条熟铜禅杖，俱各大惊。
有一个勇健胆大的和尚，脱了上衣，跃身跳入池内，来拔这禅杖，就如蜻蜓推石柱一般。
莫想分毫摇动。
招呼众人相助，有几个兴高的少年和尚，都跳下池中，一齐摇拔。
不摇时尤自可，众僧用力摇拔之时，更是作怪，那禅杖一步步缩入土内去，一霎时不见了。
众人面面相觑。
钟守净分忖道人：“取几柄锄锹来，掘下去看。”
众和尚呐一声喊，并力掘土。
正是；
从前作过事，没兴一齐来。
不知掘下去见些什么异物，且听下回分解——
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