孽海花
第2回：陆孝廉访艳宴金阊 金殿撰归装留沪渎
话说大清朝应天承运，奄有万方，一直照着中国向来的旧制，因势利导，果然风调雨顺，国泰民安。
列圣相承，绳绳继继，正是说不尽的歌功颂德，望日瞻云。
直到 了咸丰皇帝手里，就是金田起义，扰乱一回，却依然靠了那班举人、进士、翰林出身的大元勋，拚着数十年汗血，斫着十几万头颅，把那些革命军扫荡得干干净净。
斯时正是大清朝同治五年，大乱敉平，普天同庆，共道大清国万年有道之长。
这中兴圣主同治皇帝，准了臣子的奏章，谕令各省爱县，有乡兵一团一练平乱出力的地方， 增广了几个生员；受战乱影响，及大兵所过的地方，酌免了几成钱粮。
苏、松、常、镇、太几州，因为赋税最重，恩准减漕，所以苏州的人民，尤为涕零感激。
却好 戊辰会试的年成又到了，本来一般读书人，虽在离乱兵燹，八股八韵，朝考卷白折子的功夫，是不肯丢掉，况当歌舞河山、拜扬神圣的时候呢！丙然，公车士子，云 集辇毂，会试已毕，出了金榜。
不第的自然垂头丧气，襆被出都，过了芦沟桥，渡了桑乾河，少不得洒下几点穷愁之泪；那中试的进士，却是欣欣向荣，拜老师，会 同年，一团一拜请酒，应酬得发昏。
又过了殿试，到了三月过后，胪唱出来，那一甲第三名探花黄文载，是山西稷山人；第二名榜眼王慈源，是湖南善化人；第一名状元 是谁呢？却是姓金名汮，是江苏吴县人。
我想列位国民，没有看过登科记，不晓得状元的出色*价值。
这是地球各国，只有独一无二之中国方始有的，而且积三年出一 个，要累代－阴－功积德，一生见色*不乱，京中人情熟透，文章颂扬得体，方才合配。
这叫做群仙领袖，天子门生，一种富贵聪明，那苏东坡、李太白还要退避三舍，何 况英国的培根、法国的卢骚呢？话且不表。
单说苏州城内玄妙观，是一城的中心点，有个雅聚园茶坊，一天，有三个人在那里同坐在一个桌子喝茶；一个有须的老者，姓潘，名曾奇，号胜芝，是苏州城内 的老乡绅；一个中年长龙脸的姓钱，名端敏，号唐卿，是个墨裁高手；下首坐着的是小圆脸，姓陆，名叫仁祥，号菶如，殿卷白折极有工夫。
这三个都是苏州有名的 人物。
唐卿已登馆选，菶如还是孝廉。
那时三人正讲得入港。
潘胜芝开口道：“我们苏州人，真正难得！本朝开科以来，总共九十七个状元，江苏倒是五十五个。
那 五十五个里头，我苏州城内，就占了去十五个。
如今那圆峤巷的金雯青，也中了状元了，好不显焕！”钱唐卿接口道：“老伯说的东吴文学之邦，状元自然是苏州出 产，而且据小侄看来，苏州状元的盛衰，与国运很有关系。”
胜芝愕然道：“倒要请教。”
唐卿道：“本朝国运盛到乾隆年间，那时苏州状元，亦称极盛：张书勋同 陈初哲，石琢堂同潘芝轩，都是两科蝉联；中间钱湘舲遂三元及第。
自嘉庆手里，只出了吴廷琛、吴信中两个。
幸亏得十六年辛未这一科，状元虽不是，那榜眼、探 花、传胪都在苏州城里，也算一段佳话。
自后道光年代，就只吴钟骏崧甫年伯，算为前辈争一口气，下一粒读书种一子。
然而国运是一代不如一代了。
至于咸丰手里， 我亲记得是开过五次，一发荒唐了，索性*脱科了。”
那时候唐卿说到这一句，就伸着一只大拇指摇了摇头，接着说道：“那时候世叔潘八瀛先生，中了一个探花，从 此以后，状元鼎甲，广陵散绝响于苏州。
如今这位圣天子中兴有道，国运是要万万年，所以这一科的状元，我早决定是我苏州人。”
菶如也附和着道：“吾兄说的话 真关着－阴－陽消息，参伍天地。
其实我那雯青同年兄的学问，实在数一数二！文章书法是不消说。
史论一门纲鉴熟烂，又不消说。
我去年看他在书房里校部《元史》， 怎么奇渥温、木华黎、秃秃等名目，我懂也不懂。
听他说得联联翩翩，好像洋鬼子话一般。”
胜芝正道：“你不要瞎说，这不是洋鬼子话，这大元朝仿佛听得说就是 大清国。
你不听得，当今亲王大臣，不是叫做僧格林沁、阿拉喜崇阿吗？”
胜芝正欲说去，唐卿忽望着外边叫道：“肇廷兄！”大家一齐看去，就见一个相貌很清 瘦、体段很伶俐的人，眯缝着眼，一脚已跨进园来；后头还跟着个面如冠玉、眉长目秀的书生。
菶如也就半一抽一身，伛着腰，招呼那书生道：“怎么珏斋兄也来了！” 肇廷就笑眯眯地低声接说道：“我们是途遇的，晓得你们都在这里，所以一直找来。
今儿晚上谢山芝在仓桥聘珠家替你饯行，你知道吗？”
菶如点点头道：“还早 哩。”
说着，就拉肇廷朝里坐下。
唐卿也与珏斋并肩坐了，不知讲些什么，忽听“饯行”两字，就回过头来对菶如道：“你要上哪里去？怎么我一点也不知道！”菶 如道：“不过上海罢了。
前日得信，雯青兄请假省亲，已回上海，寓名利栈，约兄弟去游玩几天。
从前兄弟进京会试，虽经过几次，闻得近来一发繁华，即如苏州开 去大章，大雅之昆曲戏园，生意不恶；而丹桂茶园、金桂轩之京戏亦好。
京菜有同兴、同新，徽菜也有新新楼、复新园。
若英法大餐，则杏花楼、同香楼、一品香、 一家春，尚不曾请教过。”
珏斋插口道：“上海虽繁华世界，究竟五方杂处，所住的无非江湖名士，即如写字的莫友芝，画画的汤壎伯，非不洛陽纸贵，名震一时， 总嫌带着江湖气。
比到我们苏府里姚凤生的楷书，杨咏春的篆字，任阜长的画，就有雅俗之分了。”
唐卿道：“上海印书叫做什么石印，前天见过得本直省闱墨，真 印得纸墨鲜明，文章就分外觉得好看，所以书本总要讲究版本。
印堡好，纸张好，款式好，便是书里面差一点，看着总觉豁目爽心。”
那胜芝听着这班少年谈得高 兴，不觉也忍不住，一头拿着只瓜楞荼碗，连茶盘托起，往口边送，一面说道：“上海繁华总汇，听说宝善街，那就是前明徐相国文贞之墓地。
文贞为西法开山之 祖，而开埔以来，不能保其佳城石室，曾有人做一首《竹枝词》吊他道：“结伴来游宝善街，香尘轻软印杯鞋。
旧时相国坟何在？半属民廛半馆娃。”
岂不可叹 呢！”肇廷道：“此刻雯青从京里下来，走的旱道呢，还是坐火轮船呢？”
菶如道：“是坐的美国旗昌洋行轮船。”
胜芝道：“说起轮船，前天见张新闻纸，载着各 处轮船进出口，那轮船的名字，多借用中国地名人名，如汉陽、重庆、南京、上海、基隆、台湾等名目；乃后头竟有更诧异的，走长江的船叫做“孔夫子”。”
大家 听了愕然，既而大笑。
言次，太陽冉冉西沉，暮色*苍然了。
胜芝立起身来道：“不早了，我先失陪了。”
道罢，拱手别去。
肇廷道：“菶如，聘珠那里你到底去不 去？要去，是时候了。”
菶如道：“可惜唐卿、珏斋从来没开过戒，不然岂不更热闹吗？”
肇廷道：“他们是道学先生，不教训你两声就够了，你还想引一诱良家子 弟，该当何罪！”原来这珏斋姓何，名太真，素来欢喜讲程、朱之学，与唐卿至亲，意气也很相投，都不会寻花问柳，所以肇廷如此说着。
当下唐卿、珏斋都笑了一 笑，也起身出馆，向着菶如道：“见了雯青同年，催他早点回来，我们都等着哩！”说罢，扬长而去。
肇廷、菶如两人步行，望观西直走，由关帝庙前，过黄鹂坊桥。
忽然后面来了一肩轿子，两人站在一面让它过去。
谁知轿子里面坐着一个丽人，一见肇廷、菶 如，就打着苏白招呼道：“顾老爷，陆老爷，从啥地方来？谢老爷早已到倪搭，请唔笃就去吧！”说话间，轿子如飞去了。
两人都认得就是梁聘珠，因就弯弯曲曲， 出专诸巷，穿阊门大街，走下塘，直访梁聘珠书寓。
果然，山芝已在，看见顾、陆两人，连忙立起招呼。
肇廷笑道：“大善士发了慈悲心，今天来救大善女的急 了。”
说时，恰聘珠上来敬瓜子，菶如就低声凑近聘珠道：“耐阿急弗急？”
聘珠一扭身放了盆子，一屁一股就坐下道：“瞎三话四，倪弗懂个。”
你道肇廷为什么叫 山芝大善士？原来山芝，名介福，家道尚好，喜行善举，苏州城里有谢善士之名。
当时大家大笑。
菶如回过头来，见尚有一客坐在那里，体雄伟而不高，而一团一圞而发 亮，十分和气，一片志诚，年纪约二十许，看见顾、陆两人，连忙满脸堆笑地招呼。
山芝就道：“这位是常州成木生兄，昨日方由上海到此。”
彼此都见了，正欲坐 定，相帮的喊道：“贝大人来了！”菶如抬头一看，原来是认得的常州贝效亭名佑曾的，曾经署过一任直隶臬司，就是火烧圆明园一役，议和里头得法，如今却不知 为什么弃了官回来了，却寓居在苏州。
于是大家见了，就摆起台面来，聘珠请各人叫局。
菶如叫了武美仙，肇廷叫了诸桂卿，木生叫了姚初韵。
山芝道：“效亭先生 叫谁？”
效亭道：“闻得有一位杭州来的姓褚的，叫什么爱林，就叫了她吧。”
山芝就写了。
菶如道：“说起褚爱林，有些古怪，前日有人打茶围，说她房内备着多 少筝、琵、箫、笛，夹一着多少碑、帖、书、画，上有名人珍藏的印；还有一样奇怪东西，说是一个玉印，好像是汉朝一个妃子传下来的。
看来不是旧家落薄，便是个 逃妾哩！”肇廷道：“莫非是赵飞一燕的玉印吗？那是龚定庵先生的收藏。
定公集里，还有四首诗记载此事。”
木生道：“先两天，定公的儿子龚孝琪兄弟还在上海遇 见。”
效亭道：“快别提这人，他是已经投降了外国人了。”
山芝道：“他为什么好端端的要投降呢？总是外国人许了他重利，所以肯替他做向导。”
效亭道：“到 也不是。
他是脾气古怪，议论更荒唐。
他说这个天下，与其给本朝，宁可赠给西洋人。
你想这是什么话？”
肇廷道：“这也是定公立论太奇，所谓其父报仇，其子杀 人。
古人的话到底不差的。”
木生道：“这种人不除，终究是本朝的大害！”效亭道：“可不是么！褒申之变，亏得有贤王留守，主张大局。
那时兄弟也奔走其间， 朝夕与英国威妥玛磋磨，总算靠着列祖列宗的洪福，威酋答应了赔款通商，立时退兵。
否则，你想京都已失守了，外省又有太平军，糟得不成样子，真正不堪设想！ 所以那时兄弟就算受点子辛苦，看着如今大家享太平日子，想来还算值得。”
山芝道：“如此说来，效翁倒是本朝的大功臣了。”
效亭道：“岂敢！岂敢！”木生 道：“据兄弟看来，现在的天下虽然太平，还靠不住。
外国势力日大一日，机器日多一日；轮船铁路、电线一槍一炮，我国一样都没有办，哪里能够对付他！”正说间， 诸妓陆续而来。
五人开怀畅饮，但觉笙清簧暖，玉笑珠香，不消备述，众人看着褚爱林面目，煞是风韵，举止亦甚大方，年纪二十余岁。
问她来历，只是笑而不答， 但晓得她同一居姊妹尚有一个姓汪的，皆从杭州来苏。
遂相约席散，至其寓所。
不一会，各妓散去，钟敲十二下，山芝、效亭、肇廷等自去访褚爱林。
菶如以将赴上 海，少不得部署行李，先唤轿班点灯伺候，别着众人回家。
话且不提。
却说金殿撰请假省亲，乘着飞似海马的轮船到上海，住名利栈内，少不得拜会上海道、县及各处显官，自然有一番应酬，请酒看戏，更有一班同乡都来探望。
一 日，家丁投进帖子，说冯大人来答拜。
雯青看着是“冯桂芬”三字，即忙立起身，说“有请。”
家丁扬着帖子，走至门口，站在一旁，将门帘擎起。
但见进来一个老 者，约六十余岁光景，白须垂颔，两目奕奕有神，背脊微伛，见着雯青，即呵呵作笑声。
雯青赶着抢上一步，叫一声景亭老伯，作下揖去。
见礼毕，就坐，茶房送上茶 来。
两人先说些京中风景。
景亭道：“雯青，我恭喜你飞黄腾达。
现在是五洲万国交通时代，从前多少词章考据的学问，是不尽可以用世的。
昔孔子翻百二十国之宝 书，我看现在读书，最好能通外国语言文字，晓得他所以富强的缘故，一切声、光、化、电的学问，轮船、一槍一炮的制造，一件件都要学他，那才算得个经济！我却晓 得去年三月，京里开了同文馆，考取聪俊子弟，学习推步及各国语言。
论起“一物不知，儒者之耻”的道理，这是正当办法，而廷臣交章谏阻。
倭良峰为一代理学名 臣，而亦上一疏。
有个京官抄寄我看，我实在不以为然。
闻得近来同文馆学生，人人叫他洋翰林、洋举人呢。”
雯青点头。
景亭又道：“你现在清华高贵，算得中国 第一流人物。
若能周知四国，通达时务，岂不更上一层呢！我现在认得一位徐雪岑先生，是学贯天人、中西合撰的大儒。
一个令郎，字忠华，年纪与你不相上下，并 不考究应试学问，天天是讲着西学哩！”雯青方欲有言，家丁按进来道：“苏州有位姓陆的来会。”
景亭问是何人，雯青道：“大约是菶如。”
果然走进来一位少 年，甚是英发，见二人，即忙见礼坐定。
茶房端上茶来。
彼此说了些契阔的话，无非几时动身，几时到埠，晓得菶如住在长发栈内。
景亭道：“二位在此甚好，闻得 英领事署后园有赛花会，照例每年四月举行，西洋各国琪花瑶草摆列不少，很可看看。
我后日来请同去吧。”
端了茶，喝着二口，起身告辞。
二人送景亭出房，进来重叙寒暄，谈及游玩。
雯青道：“静安寺、徐家汇花园已经游过，并不见佳，不如游公家花园。
你可在此用膳，膳后叫部马车同去。”
菶 如应允。
雯青遂吩咐开膳，一面关照帐房，代叫皮篷马车一部。
二人用膳已毕，洗脸漱口。
茶房回说，马车已在门口伺候。
雯青在身边取出钥匙，开了箱子，换出一 身新衣服穿上，握了一团一扇，让菶如先出；锁了房门，嘱咐了家丁及茶房几句，将钥匙交代帐房，出门上了马车。
那马夫抖勒缰绳，但见那匹阿剌伯黄|色*骏马四蹄翻 盏，如飞地望黄浦滩而去。
沿着黄浦滩北直行，真个六辔在手，一尘不惊。
但见黄浦内波平如镜，帆樯林立。
猛然抬头，见着戈登铜像，矗一立江表；再行过去，迎面 一个石塔，晓得是纪念碑。
二人正谈论，那车忽然停住。
二人下车，入园门，果然亭台清旷，花木珍奇。
二人坐在一个亭子上，看着出入的短衣硬领、细一腰长裙、一团一 扇轻衫、靓妆炫服的中西士女。
正在出神，忽见对面走进一个外国人来，后头跟着一个中国人，年纪四十余岁，两眼如玛瑙一般，颔上微须亦作黄|色*，也坐在亭子 内。
两人咭哩呱啰，说着外国话。
雯青、菶如茫然不知所谓。
俄见夕陽西颓，林木掩映，二人徐步出门，招呼马车，仍沿黄浦滩进大马路，向四马路兜个圈子，但见 两旁房屋尚在建造。
正欲走麦家圈，过宝善街，忽见雯青的家丁拿着一张请客票头，招呼道：“薛大人请老爷即在一品香第八号大餐。”
雯青晓得是无锡薛淑云请 客，遂也点头。
菶如自欲回栈，在棋盘街下车。
雯青一人出棋盘街，望东转弯，到一品香门前停住上楼。
楼下按着电铃，侍者上来问过，领到八号。
淑云已在，起身 相迎。
座间尚有五位，各各问讯。
一位吕顺斋，甘肃遵义廪贡生，上万言书，应诏陈言，以知县发往江苏候补。
那三个是崇明李台霞，名葆丰；丹徒马美菽，名中 坚；嘉应王子度，名恭宪：皆是学贯中西。
还有一位无锡徐忠华，就是日间冯景亭先生所说的人。
各道久仰坐定，侍者送上菜单，众人点讫；淑云更命开着大瓶香宾 酒，且饮且谈。
忽然门外一阵皮靴声音，雯青抬头一看，却是在公园内见着的一个中国人、一个外国人，望里面走去。
淑云指着那中国人道：“诸君认得此人吗？”
皆道不知。
淑云道：“此人即龚孝琪。”
顺斋道：“莫非是定庵先生的儿子吗？”
淑云道：“正是。
他本来不识英语，因为那威妥玛要读中国汉书，请一人去讲，无 人敢去，孝琪遂挺身自荐，威酋甚为信用。
听得火烧圆明园，还是他的主张哩！”美菽道：“那外国人我虽不晓得名字，但认得是领事馆里人。”
淑云道：“那孝琪 有两个妾，在上海讨的，一宠一夺专房。
孝琪有所著作，一个磨墨，一个画红丝格，总算得清才艳福。
谁知正月里那二妾忽然逃去一双，至今四处访查，杳无踪迹，岂不 可笑呢。”
众人正谈得高兴，忽然门外又走过一人，向着八号一张。
顺斋立起来，与那人说话。
这人一来，有分教：
裙屐招邀，江上相逢名士；
江湖落拓，世间自有奇人。
不知此人姓甚名谁，且听下回分解