古代故事
苏武牧羊
匈奴自从被卫青、霍去病打败以后，平静了好长一段时间。
他们口头上表示要跟汉朝和好，实际上还是随时想进犯中原。
公元前100年，汉武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者来求和了，还把汉朝的使者都放回来。
汉武帝为了答复匈奴的善意表示，派中郎将苏武拿着旌节，带着副手张胜和随员常惠，出使匈奴。
苏武到了匈奴，送回扣留的使者，送上礼物。
苏武正等单于写个回信让他回去，没想到就在这个时候，匈奴的上层发生了内讧，苏武一行人也受到了牵连。
匈奴单于扣留了苏武，要他背叛汉朝。
苏武不愿，单于便许以高官厚禄。
再次被苏武严词拒绝后，单于越发敬重苏武的气节，不愿杀他，但也不愿放他回去，便将他发配到北海牧羊。
苏武到了北海，旁边什么人都没有，唯一和他做伴的是那根代表朝廷的旌节。
日子久了，旌节上的穗子也掉完了。
一直到公元前85年，匈奴的单于死了，匈奴发生内乱，分成了三个国家。
新单于没有力量再跟汉朝打仗，又打发使者来求和。
那时候，汉武帝已死去，他的儿子汉昭帝即位。
汉昭帝派使者到匈奴去，要单于放回苏武，匈奴谎称苏武已经死了。
使者信以为真，就没有再提。
第二次，汉使者又到匈奴去，苏武的随从常惠还在匈奴。
他买通匈奴人，私下和汉使者见面，把苏武在北海牧羊的情况告诉了使者。
使者见了单于，严厉责备他说：“匈奴既然存心同汉朝和好，不应该欺骗汉朝。
我们皇上在御花园射下一只大雁，雁脚上拴着一条绸子，上面写着苏武还活着，你怎么说他死了呢？”
单于听了，吓了一大跳。
他还以为真的是苏武的忠义感动了飞鸟，连大雁也替他送消息呢。
他向使者道歉说：“苏武确实是活着，我们把他放回去就是了。”
苏武出使的时候，才四十岁。
在匈奴受了十九年的折磨，胡须、头发全白了。
回到长安的那一天，人们都出来迎接他。
人们瞧见白胡须、白头发的苏武手里拿着光杆子的旌节，没有一个不受感动的，都说他是个有气节的大丈夫。
智慧小语：有气节的人，不管走到哪里，都会受到人们的尊重。
人们对这种人的印象不会因为时间的流逝而消逝，反而会随着时间的打磨越来越清晰。