施公案
第二百三十七回 余成龙误留贺人杰施贤臣独遣李公然
却说任勇听了贺人杰一番假话，心中疑惑不定。
欲便留住，又恐余成龙、陆文豹不肯；欲待不留，又深爱贺人杰小小年纪，有些胆识。
只得叫贺人杰权且等待，他与余成龙、陆文豹商量妥当，再定行止。
当下贺人杰便在外厢，暂且歇下。
任勇随即进内，将以上的话与余成龙、陆文豹二人说明。
余成龙道：“这小子现在何处？”
任勇道：“现在外面。
小弟因不敢自主，特地禀明两位哥哥。
如可收留，小弟便带他进来；若还不然，便叫他去投别处。”
余成龙道：“这小子你曾问他，多大年纪？”
任勇道：“小弟也曾问过了，今年一十三岁，倒生得伶俐乖巧。”
余成龙道：“你曾问他会什么武艺？”
任勇道：“却不曾问得。
但见他腰下藏一口单刀，想来稍知一二。”
余成龙道：“既然如此，且带他来看看再作计议。”
任勇答应，复至外间将贺人杰带进大寨。
贺人杰站立身躯，望着余成龙、陆文豹行了礼。
余成龙看见贺人杰年纪虽小，颇有英雄气概，也是暗喜。
因道：“你这小孩子，多大年纪了？到此所因何事？”
贺人杰道：“后辈今年才一交一 一十三岁。
只因图报父仇，不远千里而来，竭诚投效，望助我一臂之力！”余成龙道：“据你所言，要报父仇。
但你说父亲贺天保，系死在濮天雕手内，并非黄天霸害死，何得冤屈好人？就便你父亲果是黄天霸所害，要知他的武艺高强，施不全防护甚严，何能便去报仇雪恨？”
贺人杰道：“大王言之差矣！若说咱父亲不是黄天霸所害，反说他是好人，大王名为江湖上朋友的义气，实与黄天霸一类，即不肯帮助后辈去报父仇。
若说黄天霸武艺高强，难道真个是三头六臂？虽后辈年幼，不能力敌，有大王的英勇，何患不能？今大王盛称他本领高强，不但无心帮助后辈，全无那江湖上的义气，是直长他人志气，灭自己威风。
若说那赃官施不全防护甚严，前闻丢失金牌，即系一女子盗去；女流之辈尚且有此胆量，何况大王四海知名？在后辈看来，施不全防备虽严，亦不在大王意下。
但恐大王无意于此，只得借此相推，后辈亦不能强勉而行，只好再投他处了。”
余成龙听了此话，正欲收留。
忽然心中一动，便大声喝道：“好大胆的畜生！看你这小小年纪，胆敢在爷爷前蒙混！显见你那赃官指使，叫你来探听虚实，还敢来蒙混爷爷吗？下面听着：速将这小畜生绑去斩了！”但见贺人杰并不惊骇，复怒目而视，道：“大王既不见容，复相疑忌。
某父仇固不可报，反落不美之名，有何面目见先人于地下？与其身遭冤屈，不若刎颈自明。
一死之后，有那知道的亦不免耻笑大王：不顾义气，不知好人，但存疑忌之心，逼煞孤儿自刎。
被江湖上唾骂。”
说罢，嗖的一声，将腰下所藏的单刀抽出，即向颈上刎去。
当时任勇在旁，赶即上前，将刀夺去。
余成龙出位，向贺人杰道：“前言不过相戏，何必认真？”
叫声：“贤侄，你若果真为报父仇而来，咱自当同助贤侄一臂之力，但是贤侄亦不可稍怀二心。”
贺人杰道：“父仇不共戴天，既承叔父等见容，何能心怀异志？请叔父等放心。”
余成龙听罢大喜，当下让贺人杰坐下，又与贺人杰谈论些武艺。
贺人杰又使了一回刀法，却不敢过显手段，十分本领，尚留着三分，好使余成龙等不为防备。
由此贺人杰暂且住下，专等得便，即将印信盗回，在施公前立功。
且说黄天霸与张桂兰，次日起来，不见了贺人杰。
又见厅门大开，知道贺人杰负气而走，必要往摩天岭去盗印信。
当下黄天霸却是大喜，以为：这小孩子有此胆量，有此武艺，将来大有作用；却又甚忧：此去摩天岭虽不过二日路程，沿途却无妨碍，但闻得余成龙颇有武艺，他若负着豪气，万一被余成龙所算，我如何对得起哥哥？自思自想，只得仍回上房，说与张桂兰知道。
张桂兰听说，颇为着急。
二人商量毕，天霸用过早膳，即便往总督衙门而来。
却好施公已经升帐，黄天霸先与众人见过，说明贺人杰黑夜逃走，径往摩天岭捉余成龙，盗回印信。
大家皆为贺人杰担忧，必须赶去，方保无虞。
黄天霸道：“正为此要回禀大人，亲自向前去。”
正说话间，见施安出来问道：“黄老爷今早可曾来？大人要传见问话。”
黄天霸闻说，即便同施安入内，先给施公请了安，站立一旁。
施公道：“前日褚老英雄前去摩天岭，访拿余成龙，不知究竟如何，印信可能取得回来？使我放心不下。”
黄天霸道：“正为此事，要禀明大人：只因贺天保子人杰，因大人失去印信，他便负气前往，欲将余成龙捉住，印信盗回。
末将见他年幼，恐非余成龙敌手，竭力拦阻；末将之妻张桂兰亦竭力阻止。
他彼时虽未前去，等到夜半，他竟私自越墙而去，末将等全然不知。
今早天明，却才知道。
因此禀明大人，末将欲亲去一走——恐这小孩子有失，末将便对不起贺天保。
特来申明，求赏一行。”
施公闻言，又惊又喜。
因道“黄贤弟你自前去，固是好极，免得小英雄有失。
但本部堂这里何人保护？在本部堂看来，好在褚老英雄现在那里，贺人杰虽然前去，褚老英雄必然是见面的。
万一贺人杰与那余成龙一交一 手起来，褚老英雄断无不帮助之理。
在本部堂之意，黄贤弟之去且从缓。
莫若使李五贤弟前去一探，便知分晓。
而且这贺人杰年纪虽小，他那一番举止动静，不是个一莽之夫，此去必有计谋。
本部堂印信，由他取回，亦未可知。
更兼他武艺出众，又有褚老英雄，这事决无妨碍。”
黄天霸见说，亦不便再言，心中却是很不放心。
施公因立传李公然进内，将上项话说了一遍。
李公然哪敢怠慢？立刻收拾，出了衙门，直往摩天岭而去。
走有十来里路，只见褚标迎面回来。
李公然走上一步，便先问道：“褚老英雄所办之事如何？曾看见贺人杰吗？”
褚标惊讶道：“你怎么问我这话？我不曾见过小厮。”
李公然便将贺人杰私往摩天岭的话，说了一遍。
褚标颇为惊恐。
复又将余成龙建造凌虚楼，藏收印信，定要黄天霸来取，不肯送还的话，亦告知李公然。
二人说了一会，李昆复请褚标同往摩天岭一走，褚标当即答应。
二人趱赶前进，不一会已到山脚下面。
正要分路，忽然见一人好似贺人杰模样。
毕竟此人是谁，且看下回分解。