二十年目睹之怪现状
第101回 王医生淋漓谈父子 梁顶粪恩爱割夫妻二十年目睹之现
“幸喜马车走得快，不多几时，便到了金利源码头了。
卜子修连忙先下了车，垂手站着，等道台下车时，他还回道：“是大人叫卑职坐的。”
道台看了他一眼，只得罢了。
后来他在巡防局里没有事办，便常常与些东洋车夫为难，又每每误把制造局委员、司事的包车夫拿了去，因此大家都厌恶了他，有起事情来，偏偏和他作对。
他自己也觉得乏味了，便托人和道台说，把他调到城里东局去，一直当差到此刻，也算当得长远的了。
这个便是卜子修的来历。”
且慢！从九十七回的下半回起叙这件事，是我说给金子安他们听的，直到此处一百一回的上半回，方才煞尾。
且莫问有几句说话，就是数数字数，也一万五六千了。
一个人哪里有那么长的气？又哪个有那么长的功夫去听呢？不知非也，我这两段故事，是分了三四天和子安们说的，不过当中说说停住了，那些节目，我懒得叙上，好等这件事成个片段罢了。
这三四天功夫，早又有了别的事了。
原来这两天苟才又病了，去请端甫，端甫推辞不去。
苟才便写个条子给继之，请继之问他是何缘故。
继之便去找着端甫，问道：“听说苟观察来请端翁，端翁已经推掉了？”
端甫道：“不错，推掉了。”
继之道：“端翁，你这个就太古板了。
他这个又不是不起之症，你又何必因一时的疑心，就辞了人家呢？”
端甫道：“不起之症，我还可以直说。
他公馆里住着一个要他命的人，叫我这做医生的，如何好过问！我在上海差不多二十年了，虽然没甚大名气，却也没有庸医杀人的名声，我何苦叫他栽我一下！虽然是非曲直，自有公论，但是现在的世人，总是人云亦云的居多，况且他家里人既然有心弄死他，等如愿以偿之后，贼人心虚，怕人议论，岂有不尽力推在医生身上之理？此刻只要苟观察离了他公馆，或者住在宝号，或者径到我这里住下，二十天、半个月光景，我可以包治好了。
要是他在公馆里请我，我一定不去的。”
继之听了，倒也没得好说，只得辞了出来，便去找苟才。
其实苟才没甚大病，不过仍是怔忡气喘罢了。
继之见面之下，只得说端甫这个人，是有点脾气的，偶然遇了有甚不如意的事，莫说请出门，就是到他那里门诊，他也不肯诊的，说是心绪不宁，恐怕诊乱了脉，误了人家的事。
苟才道：“这个倒好，这种医生才难得呢。
等他心绪好了再请他。”
说话时，苟才儿子龙光走进来，和继之请过安，便对苟才道：“前天那个人又来了，在那屋里等着，家人们都不敢来回。”
苟才道：“你在这里陪着吴老伯。”
又对继之道：“继翁请宽坐，我去去就来。”
说罢，自出去了。
继之不免和龙光问长问短，又问公馆里有几位老夫子及令亲。
龙光道：“从前人多，现在只有帐房先生丁老伯、书启老夫子王老伯；至于舍亲等人，早年就都各回旗去了。
此刻没有甚么。”
继之忽然心中一动道：我何妨设一个法，试探试探他看呢？因问道：“尊大人的病，除了咳喘怔忡，还有甚么病？近来请那一位先生？”
龙光道：“一向是请的老伯所荐的王端甫先生。
这两天请他，不知怎的，王先生不肯来了。
昨天今天都是请的朱博如先生。”
继之道：“是那一位荐的？”
龙光道：“没有人荐的，不过在报上看见告白，请来的罢了。
老伯有甚朋友高明的，务求再荐一两个人，好去请教请教，也等家父早日安痊。”
继之又想了一想道： “尊大人这个病是不要紧的，不过千万不要吃错了东西。
据我听见的，这个咳喘怔忡之症，最忌的是鲍鱼。”
龙光道：“什么鲍鱼？”
继之道：“就是海味铺里卖的鲍鱼，还有洋货铺子里卖那个东洋货，是装了罐子的。
这东西吃了，要病势日深的。”
刚说完了话，苟才已来了。
龙光站起来，俄延了一会，就去了。
继之和苟才略谈了一会，也就辞回号里，对我们众人谈起朱博如来。
管德泉道：“朱博如，这个名字熟得很，是在那里见过的。”
金子安道：“就是甚么兼精辰州符，失物圆光的那个，天天在报上上告白的，还有谁！”德泉道：“哦！不错了。
然而苟观察何以请起这种医生来？”
继之道：“他化了钱，自然是爱请谁请谁，谁还管得了他。
我不过是疑心端甫那句说话。
他家里说共一个儿子，一个帐房，一个书启，是那个要弄死他？这件事要做，只有儿子做。
说起愤世嫉俗的话来，自然处处都有枭獍；但是平心而论，又何必人人都是枭獍呢？何况龙光那孩子，心里我不得而知；看他外貌，不象那样人。
我今天已下了一个探听的种一子，再过几天，就可以探听出来了。”
我道：“怎么探听有种一子的？”
继之道：“你且不要问，你记着，下一个礼拜，提我请客。”
我答应了。
光－阴－似箭，转瞬又过了一礼拜了。
继之便叫我写请客帖子，请的苟才是正客，其次便是王端甫，余下就是自己几个人。
并且就请在自己号里，并不上馆子。
下午，端甫先来，问起：“请客是甚意思，可是又要我和苟观察诊脉？”
继之道：“并不，我并且代你辩得甚好的。
你如果不愿意，只说自己这两天心绪不宁。
向来心绪不宁，不肯替一人诊脉的就是了。”
不多一会，苟才也来了。
大家列坐谈天。
苟才又央及端甫诊脉。
端甫道：“诊脉是可以，方子可不敢开，因为近来心绪不宁，恐怕开出来方子不对。”
苟才道：“不开方不要紧，只要赐教脉象如何？”
端甫道：“这个可以。”
苟才便坐了过来，端甫伸出三指，在苟才两手上诊了一会道：“脉象都和前头差不多，不过两尺沉迟一点，这是年老人多半如此，不要紧的。”
苟才道：“不知应该吃点甚么药？”
端甫道：“这个，实在因为心绪不安，不敢乱说。”
苟才也就罢了。
一会儿，席面摆好了，继之起身把盏让坐。
酒过三巡，上过鱼翅之后，便上一碗清燉鲍鱼。
继之道：“这是我这个厨子拿手的一样精品。”
说罢，亲自一一敬上两片。
苟才道：“可惜这东西，我这两天吃的腻了。”
继之听了，颜色*一变，把筷子往桌上一搁。
苟才不曾觉着；我虽觉着了，因为继之此时，尚没有把对龙光说的话告诉我，所以也莫名其妙。
因问苟才道：“想来是顿顿吃这个？”
苟才道：“正是。
因为那医生说是要多吃鲍鱼才易得好，所以他们就顿顿给我这个吃。”
端甫道：“据《食物本草》，这东西是滋－阴－的，与怔忡不寐甚么相干！这又奇了！”
继之问苟才道：“公子今年贵庚多少了？”
苟才道：“二十二岁了。”
继之道：“年纪也不小了，何不早点代他弄个功名，叫他到外头历练历练呢？”
苟才道： “我也有这个意思，并且他已经有个同知在身上。
等过了年，打算叫他进京办个引见，好出去当差。”
继之道：“这又不是拣日子的事情，何必一定要明年呢？”
苟才笑道：“年里头也没有甚么日子了。”
端甫是个极聪明、极机警的人，听了继之的话，早已有点会意，便笑着接口道：“我们年纪大的人，最要有自知之明。
大凡他们年轻的少爷奶奶，看见我们老人家，是第一件讨厌之物。
你看他脸上十分恭顺，处处还你规矩；他那心里头，不知要骂多少老不死、老杀才呢！”说得合席人都笑了。
端甫又道：“我这个是在家庭当中阅历有得之言，并不是说笑话。
所以我五个小儿，没有一个在身边，他们经商的经商，处馆的处馆，虽是娶了儿媳，我却叫他们连媳妇儿带了去。
我一个人在上海，逍遥自在，何等快活！他们或者一年来看我一两趟，见了面，那种亲一热要好孝顺的劲儿，说也说不出来，平心而论，那倒是他们的真天性*了。
何以见得呢？大约父子之间，自然有一分父子的天性*。
你把他隔开了，他便有点挂念，越隔得远，越隔得久，越是挂念的利害，一旦忽然相见，那天性*不知不觉的自然流露出来。
若是终年在一起的，我今天恼他做错了一件甚么事，他明天又怪我骂了他那一项，久而久之，反为把那天性*汩没了。
至于他们做弟兄的，尤其要把他远远的隔开，他那友于之请才笃。
若是住在一起，总不免那争执口角的事情，一有了这个事情，总要闹到兄弟不和完结。
这还是父母穷的话。
若是父母有钱的，更是免不了争家财，争田舍等事。
若是个独子呢，他又恼着老子在前，不能由得他挥霍，他还要恨他老子不早死呢！”说着，又专对苟才说道：
“这是兄弟泛论的话，观察不要多心。”
苟才道：“议论得高明得很，我又多心甚么。
兄弟一定遵两位的教，过了年，就叫小儿办引见去。”
继之道：“端翁这一番高论，为中人以下说法，是好极了！”端甫道：“若说为中人以下说法，那就现在天下算得没有中人以上的人。
别的事情我没有阅历，这家庭的阅历是见得不少了。
大约古圣贤所说的话，是不错的。
孟夫子说是：“父子之间不责善。”
“责善，贼恩之大者。”
此刻的人却昧了这个道理，专门责善于其子。
这一着呢，还不必怪他，他期望心切，自然不免出于责善一类。
最奇的，他一面责善，一面不知教育。
你想，父子之间，还有相得的么。
还有一种人，自己做下了多少男盗女娼的事，却责成儿子做仁义道德，那才难过呢！”谈谈说说，不觉各人都有了点酒意，于是吃过稀饭散坐。
苟才因是有病的人，先辞去了。
继之才和端甫说起，前两天见了龙光，故意说不可吃鲍鱼的话，今日苟才便说吃得腻了，看来这件事竟是他儿子所为。
端甫拍手道：“是不是呢，我断没有冤枉别人的道理！但是已经访得如此确实，方才为甚不和他直说，还是那么吞吞吐吐的？你看苟才，他应酬上很象精明，但是于这些上头，我看也平常得很，不见得他会得过意来。”
继之道：“直说了，恐怕有伤他父子之情呢。”
端甫跳起来道：“罢了，罢了！不直说出来，恐怕父子之情伤得更甚呢！”继之猛然省悟道：“不错，不错。
我明天就去找他，把他请出来，明告诉他这个底细罢。”
端甫道：“这才是个道理。”
又谈了一会，端甫也辞去了。
一宿无话。
次日，继之便专诚去找苟才。
谁知他的家人回道：“老爷昨天赴宴回来，身一子不大爽一快，此刻还没起来。”
继之只得罢了。
过一天再去，又说是这两天厌烦得很，不会客，继之也只得罢休。
谁知自此以后，一连几次，都是如此。
继之十分疑心，便说：“你们老爷不会客，少爷是可以会客的，你和我通报通报。”
那家人进去了一会，出来说请。
继之进去，见了龙光，先问起：“尊大人的病，为甚连客都不会了？不知近日病情如何？”
龙光道：“其实没甚么；不过医生说务要静养，不可多谈天，以致费气劳神，所以小侄便劝家父不必会客。
五庶母留在房里，早晚伏侍。
方才睡着了，失迎老伯大驾！”继之听说，也不能怎样，便辞了回来。
过一天，又写个条子去约苟才出来谈谈，讵接了回条，又是推辞。
继之虽是疑心，却也无可如何。
光－阴－如驶，早又过了新年。
到了正月底边，忽然接了一张报丧条子，是苟才死了。
大家都不觉吃了一惊。
继之和他略有点交情，不免前去送殡，顺便要访问他那致死之由，谁知一点也访不出来。
倒是龙光哭丧着脸，向继之叩头，说上海并无亲戚朋友，此刻出了大事，务求老伯帮忙。
继之只得应允。
到了春分左右，北河开了冻，这边号里接到京里的信，叫这边派人去结算去年帐目。
我便附了轮船，取道天津。
此时张家湾、河西务两处所设的分号，都已收了，归并到天津分号里。
天津管事的是吴益臣，就是吴亮臣的兄弟。
我在天津盘桓了两日，打听得文杏农已不在天津了，就雇车到京里去。
此时京里分号，已将李在兹辞了，由吴亮臣一个人管事。
我算了两天帐目，没甚大进出，不过核对了几条出来，叫亮臣再算。
我没了事，就不免到琉璃厂等处逛逛。
顺便到山会邑馆问问王伯述踪迹，原来应畅怀倒在那里，伯述是有事回山东去了。
只见一个年轻貌美的少年，在畅怀那里坐着，畅怀和我介绍，代通姓名。
原来这个人是旗籍，名叫喜润，号叫雨亭，是个内阁中书。
这一天拿了一个小说回目，到应畅怀这边来，要打听一件时事，凑上对一句。
原来京城里风气，最欢喜诌些对子及小说回目等，异常工整，诌了出来，便一时传诵，以为得意。
但是诌的人，全是翰林院里的太史公。
这位喜雨亭中书有点不服气，说道：“我不信只有翰林院里有人才，我们都彀他不上。”
因得了一句，便硬要对一句，却苦于没有可对的事情。
我便请教是一句甚么。
畅怀道：“你要知道这一句，却要先知道这桩事情的底细才有味。”
我道：“那就费心你谈谈。”
畅怀道：“有一位先生，姓温，号叫月江。
孟夫子说的：“人之患在好为人师。”
这位温月江先生，却是最喜的是为人师，凡有来拜门的，他无有不笑纳；并且视贽礼之多少，为情谊之厚薄。
生平最恼的是洋货，他非但自己不用，就是看见别人用了洋货，也要发议论的。
有一天，他又收了一个门生，预先托人送过贽礼，然后谒见。
那位门生去见他时，穿了一件天青呢马褂，他便发话了，说甚么：“孟子说的：吾闻用夏变夷者，未闻变于夷者也。
若是服夷之服，简直是变于夷了。
老弟的人品学问，我久有所闻，是很纯正的；但是这件马褂，不应该穿。
我们不相识呢，那是彼此无从切磋起；今日既然忝在同学，我就不得不说了。”
那门生道：“门生这件马褂，还是门生祖父遗下来的。
门生家寒，有了两个钱，买书都不够，那里来得及置衣服。
象这个马褂，门生一向都不敢穿的，因为系祖父遗物，恐怕穿坏了，无以对先人；今天因为拜见老师，礼当恭敬的，才敢请出来用一用。”
温月江听了，倒肃然起敬起来，说道：“难得老弟这一点追远之诚，一直不泯，真是可敬！我倒失言了。”
那门生道：“门生要告禀老师一句话，不知怕失言不怕？”
温月江道：“请教是甚么话？但是道德之言，我们尽谈。”
那门生道：“门生前天托人送进来的贽礼一百元，是洋货！”温月江听了，脸红过耳，张着口半天，才说道：“这，这，这，这，这，可，可，可，可，可不是吗！我，我，我马上就叫人拿去换了银子来了。”
“自从那回之后，人家都说他是个臭货。
但是他又高自位置，目空一切，自以为他的学问，谁都及不了他。
人家因为他又高又臭，便上他一个徽号，叫他做梁顶粪，取最高不过屋梁之顶，最臭不过是粪之义。
那年温月江来京会试，他自以为这一次礼闱一定要中、要点的，所以进京时就带了家眷同来。
来到京里，没有下店，也不住会馆，住在一个朋友家里。
可巧那朋友家里，已经先住了一个人，姓武，号叫香楼，却是一位太史公。
温月江因为武香楼是个翰林，便结交起来。
等到临会场那两天，温月江因为这朋友家在城外，进场不便，因此另外租了考寓，独自一人住到城里去。
这本来是极平常的事情，谁知他出场之后，忽然出了一个极奇怪的变故。”
正是：白战不曾持寸铁，青巾从此晋头衔。
未知出了甚么变故，且待下回再记。