大唐狄公案
铁钉案-第十四章
狄公回到衙舍，陶甘、乔泰、马荣已在那里等候着他。
马荣郁郁不乐地说道：“朱达元同我们一起寻访了蓝大哥的所有徒弟，谁都说不出什么线索。
平时他们都十分敬重蓝师父，蓝大哥当然也对他们十分宽和。
蓝大哥的宅子也搜寻了，也并未发现有什么值得可疑的东西。
不过，蓝大哥的一个名唤梅成的徒弟却说了一件值得引起注意的事。”
“他说了什么？”
狄公忙问。
马荣道：“一天夜里他去大哥家，意外发现蓝大哥正与一个女子在悄悄说话。”
狄公一惊：“那女子是谁？”
“梅成没看清那女子的脸。
他当时感到十分惊奇，因为蓝大哥从不与女子往来。
他根本没听到蓝大哥与她说了什么，只感到好像那女子在发脾气。
梅成这后生志诚老实，他不想偷一听 别人说话，故匆匆就离开了。”
陶甘道：“蓝大魁与这女子必有来往。
——不管是不是正当的，总之，外人都被瞒过了。”
狄公正待再问，衙厅响起了升堂的锣声。
接着击鼓三通，鼓声传到后厅衙舍特别清晰。
狄公皱了皱眉头，说道：“晚衙公堂上我要问棉布庄陈寡一妇 几句话。
她的丈夫死得很是可疑，她自己的行迹也有许多不检之处。
退堂后，我还要将潘丰提一供的一些新情况与你们讲讲。”
狄公步入正衙大堂，升上高座，两眼四下一转，见廊庑下挤着不少的看审者。
他慢慢捋了捋一胡一 须，首先宣布：“毒死角抵大师蓝大魁一案，本衙已初步有了线索，凶手不日便可拿到。”
堂下看审的人听了顿时一交一 头接耳，猜测纷纷。
狄公突然用惊堂木在案桌上狠狠一拍，喝道：“将陆陈氏带上堂来！”
两名街卒应声将陈宝珍押上厂公堂。
陈宝珍身后紧紧跟定着女牢典狱郭夫人。
看审人群一片惊愕，禁不住面面相觑。
陈宝珍虽跪伏在堂下的水青石板上，身子却不住地扭动。
她今天特别地浓妆涂抹了一番，放出一段妖艳的体态，口中大喊冤枉，两眼隐隐透出不可掩饰的凶光。
狄公慢慢说道：“陆陈氏，你先不忙口喊冤枉，本堂只有几句话问你，回答清楚了便可回家。
只因你敬酒不吃吃罚酒，我请不动你，只得将你拘捕来衙门。
——此刻你先将你丈夫陆明是如何死去的，简略地说明一番。”
陆陈氏咧嘴冷冷一笑，答道：“我夫君死时老爷恐怕还未来这北州衙门上任哩！前任刺史老爷早已为夫君之死备案具结。
小妇人不明白老爷怎的想起提及这事来，莫非对我夫君之死起了疑心？算来也是衙门公堂空闲得慌，一胡一 乱寻点是非来消遣我寡一妇 孤女。”
狄公被她一顿抢白，好生恼怒。
心想这妇人果然厉害十分，肚内不仅很有些心计，就是言语也尖辣刻毒。
“州衙的仵作曾要求检验你丈夫的一尸一体，被你伙同那姓康的江湖术士一时欺瞒，蒙混了过去。”
陈宝珍突然站了起来，大声指骂郭掌柜，口喊天大冤枉。
狄公狠狠地敲着惊堂木，喝道：“不许你咆哮公堂，辱骂本衙职吏！”
“好一个公堂！好一座堂堂正正的州府衙门！我的刺史大人——我问你，你昨天深夜因何鬼鬼祟祟闯入我的家中？我的夫君死了，你难道不知？你竟要毁坏一个可怜的寡一妇 的名节，弄出话柄来，吃众人耻笑。”
狄公倒抽了一口冷气，顿时怒从心起，脸色铁青。
“大胆刁民泼妇人竟敢侮辱本官，来人！与我狠狠抽五十鞭子！”
两边衙卒一声吆喝，上前将陈宝珍按倒了，一个衙卒抡起鞭子，狠狠地朝她背脊抽去。
陈宝珍吃了几鞭，忍痛咬牙，破口失声大骂：“杀千刀的狗官！只拿了俺寡一妇 人家逞你娘的威风。
我陈宝珍到底犯了什么王法？你一条一条罗列出来！”说着又一声声“狗官”、“昏官”叫骂不绝。
狄公怒气未消，心中益发感觉这女子决非寻常，不易对付。
抽了二十五鞭，陈宝珍背脊被抽得鲜血淋漓，血肉模糊，终于支持不住，倒在堂前，哀哀呻吟。
廊庑下看审的人一阵阵咨嗟，多有为陈宝珍抱不平的。
狄公示意衙卒住手，冷冷说道：“陆陈氏，你大胆咆哮公堂，辱骂本官，理应活活打死在堂上。
今日姑且将剩余二十五鞭寄上，明日再审，倘若不思反悔，一味冒犯顶撞，两罪俱发，定打得你皮开肉绽，魂飞魄散。”
两名街卒拈来几炷香在陈宝珍鼻下挥动，见她缓缓醒来，忙将枷具、手枷套了，押下大牢监禁不提。
狄公长长吁了一口气，拭了拭额上的汗，宣布退堂。
他站起身来，慢慢踱步回衙舍，陶甘、马荣、乔泰后面跟定。
狄公道：“我与多少刁泼横蛮的女犯打过一交一 道，却万万没想到今日倒被这陆陈氏羞辱一场。
我好意将她迷了路的女儿送回了家，她竟借题发挥，反诬于我，恣意诽谤，百般毁骂，实在令人发指，怒火难消。”
马荣问道：“老爷堂上又为何不作一句辩解？”
狄公叹了一口气，说道：“昨夜我实是去了她家，瓜田李下，有口难辩，叵耐这妇人好眼力，当场便识破了我身分，又嘴上不说，今日在众目睽暌之下，颠倒图赖，用心端的险恶。”
陶甘道：“其实她并无多少心术，她这样叫嚣诬蔑，反倒越发令我们信了她丈夫死的可疑。”
狄公点头，说：“她似乎对此毫不介意。
但我见她非常害怕衙门对她丈夫之死重新调查，看来陆明之死必有蹊跷。
有必要时，我想开棺验一尸一！”
突然，巡官气吁吁奔进衙舍。
“老爷，适才一个街头鞋匠送来洪参军的紧急口信。”
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