魏书白话版
祖莹传
祖莹，字元珍，范一陽一遒人。
曾祖祖敏，在慕容垂政权中任平原太守。
太祖平定中山，赐给他安固子爵位，拜授尚书左丞。
死后，朝廷赠他为并州刺史。
祖嶷，字元达。
因为从驾出征平原的功劳，晋爵为侯，位至冯翊太守，死后朝廷赠他为幽州刺史。
父亲祖季真，很熟悉前言往事，官至中书侍郎，卒于安远将军、巨鹿太守任上。
祖莹八岁，便能诵读《诗经》、《尚书》，十二岁，为中书学生，刻苦好学，不分昼夜地读书，父母担心他会读出病来，想制止他这样做但却不行，他经常在炭灰之中藏着火种，赶走书僮仆人，父母睡觉之后，用衣服遮住窗户，以防止光线漏出去，被家人发觉。
由此他的声誉更高了，内外亲属都叫他为“圣小儿”。
祖莹尤其喜欢写文章，中书监高允每每赞叹说：“这青年富有才识，不是其他学生能赶得上的，他一定会有大出息的。”
当时中书博士张天龙讲授《尚书》，选他为都讲。
学生们都来了，祖莹晚上读书太劳累了，竟不知天亮了。
上课时间已到，忙乱中祖莹误把同房学生赵郡的李孝怡一本《曲礼》拿到讲台上去了。
博士十分严厉，祖莹不敢回去换书，于是只好把《曲礼》放到案桌上，念诵《尚书》文三篇，竟不漏一字。
讲完之后，孝怡觉得很奇怪，查明原委，就向博士说了这件事，惹得学中师生，大为惊奇。
后来高祖听说此事，召他入内宫，要他诵背五经章句，并讲述大义，皇帝惊叹不已。
祖莹出去之后，高祖开玩笑地对卢昶说：“过去流放共工的幽州北边荒凉地方，怎么会冒出这样的孩子来？”
卢昶说：“当是才为世而生。”
祖莹以才学名声被任命为太学博士。
征授司徒、彭城王元勰的法曹参军。
高祖对勰说：“萧赜以王元长为子良法曹，今天我为你任命祖莹，这岂不可以与之匹敌了吗？”
命祖莹为彭城王元勰幕府书记。
祖莹与陈郡的袁翻齐名秀出，当时人编了一首歌谣说：“京师楚楚，袁与祖；洛中翩翩，祖与袁。”
又迁任尚书三公郎。
尚书令王肃曾经在衙门里吟咏一首《悲平城诗》，诗说：“悲平城，驱马入云中。
一陰一山常晦雪，荒松无罢风。”
彭城王元勰很是为其文辞优美所嗟叹，想让王肃再吟，可是语出差错：“王公您吟咏情一性一，词语声律，都特别优美，是不是可以再吟一遍《悲彭城诗》。”
王肃一听，开玩笑说：“怎么《悲平城》变成了《悲彭城》了。”
元勰顿时脸红。
祖莹当时在座，就说：“有《悲彭城》，只不过是王公您没有见过。”
王肃说：“能否读来听听。”
祖莹应声诵读：“悲彭城，楚歌四面起；一尸一积石梁亭，血流睢水里。”
王肃听罢，很是惊叹。
勰也大为高兴，回来对祖莹说：“当时你定是神口。
今天若不是你，我非得被吴子所屈不可。”
祖莹任冀州镇东府长史，因贿赂一事败露，被除名。
后来侍中崔光推荐他为博士，仍领授尚书左户部职。
李崇以都督身份北征，引莹为其长史。
因军资被人截没，又被除名。
没多久，任散骑侍郎。
孝昌年间，在广平王府第挖得古代宝印，皇帝下诏让祖莹与黄门侍郎李琰之辨别为什么时候的东西。
祖莹说：“这是于阗国王在晋朝太康年间献给皇上的礼物。”
于是用墨涂字验看，果然像祖莹所说那样，当时人称他为博物多识的专家。
累迁国子祭酒，领给事黄门侍郎，幽州大中正，监察记录皇帝起居事，又监督朝议事宜。
元颢来到洛一陽一，任祖莹为殿中尚书。
庄帝还宫，因他替元颢起草诏书，列举..朱荣罪状，免官。
后来，朝廷又提拔他为秘书监，中正官职如故。
因他参加讨论律历，朝廷赐他爵位容城县子。
因事被囚廷尉狱中。
前废帝升任他为车骑将军。
当初，庄帝末年，..朱兆入洛一陽一，军人焚烧掌音乐的官署，钟石管弦等各种乐器，无一幸存。
皇帝令祖莹与录尚书事长孙稚、侍中元孚掌管制造各种乐器，三年就制造完成，具体情况记在《乐志》。
升为车骑大将军。
等到出帝登基，祖莹以太常行礼，被封为文安县子。
天平初年(534～535)，都将迁邺，齐献武王就此事召见祖莹讨论。
因功迁升仪同三司，晋爵为伯。
逝世，朝廷赠他为尚书左仆射、司徒公、冀州刺史。
祖莹以文学为世人所重，他常对人说：“文章必须自出匠心，成一家风骨，怎能道别人可以说出的呢？”
大概这话说的是世人喜欢剽窃他人文字，以作己用的现象。
祖莹的文章，也不是没有天才的火花，只是不能调整统一，玉石都有，剪裁功夫，却不如袁、常二人。
祖莹一性一情豪爽，气节很高，士人有什么麻烦事，托命于他，他必然会尽力相救，当时人也因此夸奖他。
祖莹的文集流行于世。
子祖王廷，字孝征，袭其爵位。