今古奇观
十七 蒋兴哥重会珍珠衫
仕至于钟非贵，年过七十常稀。
浮名身后有谁知？万事空花游戏。
休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜。
脱离烦恼是和非。
随分安闲得意。
这首词名为《西十江十月》，是劝人安分守己，随缘作乐，莫为酒、色、财、气四字，损却十精十神，亏了行止，求快活时非快活，得便宜处失便宜。
说起那四字中，总到不得那“色”字利害：眼是情媒，心为欲种；起手时牵肠挂肚，过后去丧魄消魂。
假如墙花路柳，偶然适兴，无损于事；若是生心设计，败俗伤风，只图自己一时欢乐，却不顾他人的百年恩义，——
假如你有娇十妻十爱十妾，别人调十戏上了，你心下如何？古人有四句道得好：
人心不可昧，天道不差移。
我不十婬十人妇，人不十婬十我妻。
看官，则今日听我说《珍珠衫》这套词话，可见果报不爽，好教少年子弟做个榜样。
话中单表一人，姓蒋，名德，小字兴哥，乃湖广襄十陽十府枣十陽十县人氏。
父亲叫做蒋世泽，从小走熟广东，做客买卖。
因为丧了妻房罗氏，止遗下这兴哥，年方九岁，别无男十女。
这蒋世泽割舍不下，又绝不得广东的衣食道路，千思百计，无可奈何，只得带那九岁的孩子同行作伴，就叫他学些乖十巧。
这孩子虽则年小，生得：
眉清目秀，齿白唇红。
行步端庄，言辞敏捷。
聪明赛过读书家，伶俐不输长大汉。
人人唤做粉孩儿，个个羡他无价宝。
蒋世泽怕人妒忌，一路上不说是嫡亲儿子，只说是内侄罗小官人。
原来罗家也是走广东的。
蒋家只走得一代，罗家倒走过三代了，那边客店牙行，都与罗家世代相识，如自己亲眷一般。
这蒋世泽做客起头，也还是丈人罗公领他走起的。
因罗家近来屡次遭了屈官司，家道消乏，好几年不曾走动，这些客店牙行，见了蒋世泽，那一遍不动问罗家消息，好生牵挂。
今番见蒋世泽带个孩子到来，问知是罗家小官人，且是生得十分清秀，应对聪明，想着他祖父三辈十十交十十情，如今又是第四辈了，那一个不欢喜？闲话休题。
却说蒋兴哥跟随父亲做客，走了几遍，学得伶俐乖十巧。
生意行中百般都会，父亲也喜不自胜。
何期到一十七岁上，父亲一病身亡，且喜刚在家中，还不做客途之鬼。
兴哥哭了一场，免不得揩干泪眼，整理大事，殡殓之外，做些功德超度，自不必说。
七七四十九日内，内外宗亲都来吊孝。
本县有个王公，正是兴哥的新岳丈，也来上门祭奠，少不得蒋门亲戚陪侍叙话。
中间说起兴哥，少年老成，这般大事，亏他独立支持。
因话随话间就有人撺掇道：“王老亲翁！如今令十爱十也长成了，何不乘凶完配，教他夫妻作伴，也好过日？”
王公未肯应承，当日相别去了。
众亲戚等安葬事毕，又去撺掇兴哥。
兴哥初时也不肯，却被撺掇了几番，自想孤身无伴，落得应允，央原媒往王家去说。
王公只是推辞。
说道：“我家也要备些薄薄妆奁，一时如何来得？况且孝未期年，于礼有碍。
便要成亲，且待小祥之后再议。”
媒人回话。
兴哥见他说得正理，也不相强。
光十陰十如箭，不觉周年已到。
兴哥祭过了父亲灵位，换去粗麻衣服。
再央媒人王家去说，方才应允。
不隔几日，六礼完备，娶了新妇进门。
有《西十江十月》为证：
孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣。
画楼结彩烛光辉，合卺花筵齐备。
那羡妆奁富盛？难求丽色娇十妻。
今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜。
说这亲妇是王公最幼之女，小名唤做三大儿。
因他是七月七日生的，又唤做三巧儿。
王公先前嫁过的两个女儿，都是出色标致的。
枣十陽十县中，人人称羡，造出四句口号，道是：
天下妇人多，王家美色寡。
有人娶着他，胜似为驸马。
常言道：“做买卖不着只一时，讨老婆不着是一世。”
若于官宦大户人家，单拣门户相当，或是贪他嫁资丰厚，不分皂白，定了亲事。
后来娶下一房奇丑的媳妇。
十亲九眷面前，出来相见，做公婆的好没意思；又且丈夫心下不喜，未免私房走野。
偏是丑妇极会管老公，若是一般见识的，便要反目；
若是顾惜体面，让他一两遍，他就做大起来。
有此数般不妙，所以蒋世泽闻知王公惯和得好女儿，从小十便送过财礼定下他幼女，与儿子为婚。
今日娶过门来，果然娇姿艳质，说起来比他两个姐儿加倍标致。
正是：
吴宫西子不如，楚国南威难赛。
若比水月观音，一样烧香礼拜。
蒋兴哥人才本自齐整，又娶得这房美色的浑家，分明是一对玉人，良工琢就，男欢女十爱十，比别个夫妻更胜十分。
三朝之后，依先换了些浅色衣服。
只推制中，不与外事，专在楼上与浑家成双捉对，朝暮取乐。
真个行坐不离，梦魂作伴。
自古“苦日难熬，欢时易过”。
暑往寒来，早已孝服完满，起灵除孝，不在话下。
兴哥一日间想起父亲存日，广东生理，如今耽搁三年有余了，那边还放下许多客帐，不曾取得，夜间与浑家商议，欲要去走一遭。
浑家初时也答应道该去，后来说到许多路程，恩十爱十夫妻，何忍分离，不觉两泪十十交十十流。
兴哥也自割舍不得，两下凄惨一场，又丢开了。
如此已非一次。
光十陰十荏苒，不觉又捱过了二年。
那时兴哥决意要行，瞒过了浑家，在外面暗暗收拾行李，拣了个上吉的日期，五日前方对浑家说知道：“常言‘坐吃山空’。
我夫妻两口，也要成家立业，终不然抛了这行衣食路道？如今这二月天气，不寒不暖，不上路更待何时？”
浑家料是留他不住了，只得问道：“丈夫此去，几时可回？”
兴哥道：“我这番出外，甚不得已。
好歹一年便回，宁可第二遍多去几时罢了。”
浑家指着楼前一棵椿树道：“明年此树发芽，便盼着官人回也。”
说罢，泪下如雨。
兴哥把衣袖替他揩拭，不觉自己眼泪也挂下来。
两下里怨离惜别，分外恩情，一言难尽。
到了第五日，夫妇两个啼啼哭哭，说了一十夜的话，索十性十不睡了。
五更时分，兴哥便起身收拾，将祖遗下的珍珠细十软，都十十交十十付与浑家收管，自己只带得本钱银两，帐目底本，及随身衣服铺陈之类。
又有预备下送礼的人事，都装叠得停当。
原有两房家人，只带一个后生些的去，留下一个老成的在家，听浑家使唤，买办日用。
两个婆十娘十，专管厨下。
又有两个丫头，一个叫晴云，一个叫暖雪，专在楼中伏侍，不许远离。
吩咐停当，又对浑家说道：“十娘十子耐心度日。
地方轻薄子弟不少，你又生得美貌，莫在门前窥瞰，招风揽火。”
浑家道：“官人放心。
早去早回。”
两下掩泪而别。
正是：
世上万般哀苦事，无非死别与生离。
兴哥上路，心中只想着浑家，整日的不瞅不睬。
不一日到了广东地方，下了客店。
这伙旧时相识，都来会面。
兴哥送了些人事，排家的洽酒接风，一连半月二十日不得空闲。
兴哥在家时，原是淘虚了的身十子；一路受些劳碌，到此未免饮良不节，得了个疟疾。
一夏不好，秋间转成水痢。
每日请医切脉，服药调治，直延到秋尽，方得安痊，把买卖都耽搁了。
眼见得一年回去不成。
正是：
只为蝇头微利，抛却鸳被良缘。
兴哥虽然想家，到得日久，索十性十把念头放慢了。
不题兴哥做客之事。
且说这里浑家王三巧儿，自从那日丈夫吩咐了，果然数月之内，目不窥户，足不下楼。
光十陰十似箭，不觉残年将尽。
家家户户，闹轰轰的暖火盆，放爆竹，吃合家欢耍子。
三巧儿触景伤情，思想丈夫，这一十夜好生凄楚。
正合古人的四句诗，道是：
腊尽愁难尽，春归人未归。
朝来添寂寞，不肯试新衣。
明日正月初一日，是个岁朝，晴云、暖雪两个丫头，一力劝主母在前楼去看看街坊景象。
原来蒋家住宅，前后通连的两带楼户：第一带临着大街，第二带方做卧户。
三巧儿闲常只在第二带中坐卧。
这一日被丫头们撺掇不过，只得从边厢里走过前楼，吩咐推开窗子，把帘子放下，三巧儿在帘内观看。
这日街坊上好不闹杂。
三巧儿道：“多少东西行走的人，偏没个卖卦先生在内。
若有时，唤他来卜问官人消息也好。”
晴云道：“今日是岁朝，人人要闲耍的，那个出来卖卦？”
暖雪道：“十娘十，限在我两个身上，五日内包唤一个来占卦便了。”
到初四日早饭过后，暖雪下楼小解，忽听得街上噹噹敲响。
这件东西叫做“报君知”，是瞎子卖卦的行头。
暖雪等不及解完，慌忙检了裤腰，跑出门外，叫住了瞎先生，拨转脚头，一口气跑上楼来报知主母。
三巧儿吩咐唤在楼下坐启内坐着，讨他课钱通陈过了，走下楼梯，听他剖断。
那瞎先生占成一卦，问是何用。
那时厨下两个婆十娘十，听得热闹，也都跑将来了，替主母传话道：“这卦是问行人的。”
瞎先生道：“可是妻问夫么？”
婆十娘十道：“正是。”
先生道：“青龙治世，财爻发动。
若是妻问夫，行人在半途。
金帛千箱有，风波一点无。
青龙属木，木旺于春。
立春前后已动身了。
月尽月初，必然回家。
更兼十分财采。”
三巧儿叫买办的把三分银子打发他去，欢天喜地，上楼去了。
真所谓“望梅止渴，画饼充饥”，大凡人不做指望，倒也不在心上；一做指望，便痴心妄想，时刻难过。
三巧儿只为信了卖卦先生之话，一心只想丈夫回来，从此时常走向前楼，在帘内东张西望。
直到二月初旬，椿树发芽，不见些动静。
三巧儿思想丈夫临行之约，愈加心慌，一日几遍向外探望。
也是合当有事，遇着这个后生。
正是：
有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
这个俊俏后生是谁？原来不是本地，是徽州新安县人氏，姓陈，名商，小名叫做大喜哥，后来改呼为“大郎”。
年方二十四岁，且是生得一表人物，虽胜不得宋玉、潘安，也不在两人之下。
这大郎也是父母双亡，凑了二三千金本钱，来走襄十陽十，贩卖些米豆之类，每年常走一遍。
他下处自在城外，偶然这日进城来，要到大市街汪朝奉典铺中问个家信。
那典铺正在蒋家对门，因此经过。
你道怎生打扮？头上戴一顶苏样的百柱鬃帽，身上穿一件鱼肚白的湖纱道袍，又恰好与蒋兴哥平昔穿着相像。
三巧儿远远瞧见，只道是他丈夫回了，揭开帘子，定睛而看。
陈大郎抬头，望见楼上一个年少的美十妇人，目不转睛的，只道心上欢喜了他，也对着楼上丢个眼色。
谁知两个都错认了。
三巧儿见不是丈夫，羞得两颊通红，忙忙把窗儿拽转，跑在后楼，靠着十床十沿上坐着，兀自心头突突的跳一个不住。
谁知陈大郎的一片十精十魂，早被妇人眼光摄上去了，回到下处，心心念念的放他不下。
肚里想道：“家中妻子虽是有些颜色，怎比得妇人一半？欲待通个情款，争奈无门可入。
若得谋他一宿，就消花这些本钱，也不枉为人在世！”叹了几口气，忽然想起大市街东巷有个卖珠子的薛婆，曾与他做过十十交十十易，这婆子能言快语，况且日逐串街走巷，那一家不认得。
须是与他商议，定有道理。
这一十夜翻来覆去，勉强过了。
次日起个清早，只推有事，讨些冰水梳洗，取了一百两银子、两大锭金子，急急的跑进城来。
这叫做：
欲求生受用，须下死工夫。
陈大郎进城，一径来到大市街东巷，去敲那薛婆的门。
薛婆蓬着头，正在天井里拣珠子，听得敲门，一头收了珠包，一头问道：“是谁？”
才听说“徽州陈”三字，慌忙开门请进，道：
“老身未曾梳洗，不敢为礼了。
大官人起得好早。
有何贵干？”
陈大郎道：“特特而来。
若迟时，怕不相遇。”
薛婆道：“可是作成老身出脱些珍珠首饰么？”
陈大郎道：“珠子也要买；还有大买卖作成你。”
薛婆道：“老身除了这一行货，其余都不熟惯。”
陈大郎道：“这里可说得话么？”
薛婆便把大门关上，请他到小阁中坐着，问道：“大官人有何吩咐？”
大郎见四下无人，便向衣袖里摸出银子，解十开布包，摊在桌上，道：“这一百两银，干十娘十收过了，方才敢说。”
婆子不知高低，那里肯受。
大郎道：“莫非嫌少？”
慌忙又取出黄灿灿的两锭金子，也放在桌上，道：“这十两金子，一并奉纳。
若干十娘十再不收时，便是故意推调了。
今日是我来寻你，非是你来寻我。
只为这桩大买卖，不是老十娘十成不得，所以特地相求。
便说做不成时，这金银你只管受用，终不然我又来取讨？日后再没相会的时节了？我陈商不是恁般小样的。”
看官你说从来做牙婆的人，那个不贪钱钞，见了这般黄白之物，如何不动火？——薛婆当时满脸堆下笑来，便道：“大官人休得错怪。
老身一生不曾要别人一厘一毫不明不白的钱财。
今日既承大官人吩咐，老身权且留下；若是不能效劳，依旧奉纳。”
说罢，将金锭放银包内，一齐包起，叫十声：“老身大胆了”，拿向卧房十中藏过，忙踅出来道：“大官人，老身且不敢称谢。
你且说甚么买卖，用着老身之处？”
大郎道：“急切要寻一件救命之宝，是处都无，只大市街一家人家有。
特央干十娘十去借借。”
婆子笑将起来道：
“又是作对！老身在这条巷住过二十多年，不曾闻大市街有甚救命之宝。
大官人，你没有宝的，还是谁家？”
大郎道：“敝乡里汪三朝奉典铺对门，高楼子内，是何人之宅？婆子想了一回道：“这是本地蒋兴哥家城。
他男子出外做客，一年多了，只有女眷在家。”
大郎道：“我这救命之宝，正要问他女眷借借。”
便把椅子掇近了婆子身边，向他诉出心腹，如此如此。
婆子听罢，连忙摇首道：“此事大难。
蒋兴哥新娶这房十娘十子，不上四年，夫妻两个，如鱼似水，寸步不离。
如今没奈何出去了，这小十娘十子足不下楼，甚是贞节。
因兴哥做人有些古怪，容易嗔嫌，老身辈从不曾上他的阶头，连这小十娘十子面长面短，老身还不认得，如何应承得此事？方才所赐，是老身薄福，受用不成了。”
陈大郎听说，慌忙双膝跪下。
婆子去扯他时，被他两手拿住衣袖，紧紧按定在椅上，动掸不得。
口里说：“我陈商这条十性十命，都在干十娘十身上。
你是必思量个妙计，作成我入马，救我残生。
事成之日，再有白金百两相酬。
若是推阻，即今便是个死。”
懂得婆子没理会处，连声应道：
“是，是，莫要折杀老身！大官人请起。
老身有话讲。”
陈大郎方才起身，拱手道：“有何妙策？作速见教。”
薛婆道：“此事须从容图之。
只要成就，莫论岁月。
若是限时限日，老身决难奉命。”
陈大郎道：“若果然成就，便迟几日何妨？只是计将安出？”
薛婆道：“明日不可太早，不可太迟。
早饭后，相约在汪三朝奉典铺中相会。
大官人可多带银两，只说与老身做买卖。
其间自有道理。
若是老身这两只脚跨进得蒋家的门时，便是大官人的造化。
大官人便可急回下处，莫在他门首盘桓，被人识破，误了大事。
讨得三分机会，老身自来回覆。”
陈大郎道：“谨依尊命。”
唱了个肥喏，欣然开门而去。
正是：
未曾灭项兴刘，先见筑坛拜将。
当日无话。
到次日，陈大郎穿了一身齐整衣服，取上三四百两银子，放在个大皮匣内，唤小郎背着，跟随到大市街汪家典铺来。
瞧见对门楼窗紧闭着，料是妇人不在，便与管典的拱了手，讨个木凳儿，坐在门前向东而望。
不多时，只见薛婆抱着一个篾丝箱儿来了。
陈大郎唤住，问道：“箱内何物？”
薛婆道：“珠宝首饰。
大官人可用么？”
大郎道：“我正要买。”
薛婆进了典铺，与管典的相见了，叫十声“聒噪”，便把箱儿打开。
内中有十来包珠子，又有几个小匣儿，都盛着新样簇花点翠的首饰，奇巧动人，光灿夺目。
陈大郎拣几个极粗极白的珠子，和那些簪珥之类，做一堆儿放着，道：“这些我都要了。”
婆子便把眼儿瞅着，说道：“大官人要用时尽用，只怕不肯出这样大价钱。”
陈大郎已自会意，开了皮匣，把这些银两白华华的摊做一台，高声的叫道：“有这些银子，难道买你的货不起？”
此时邻舍闲汉，已自走过七八个人在铺前站着看了。
婆子道：“老身取笑，岂敢小觑大官人？这银两须要仔细，请收过了。
只要还得价钱公道便好。”
两下一边的讨价多，一边的还钱少，差得天高地远，那讨价的一口不移。
这里陈大郎拿着东西，又不放手，又不增添，故意走出屋檐，件件的翻覆认看，言真道假、弹斤估两的在日光中炫耀。
惹得一市人都来观看，不住声的人人喝采。
婆子乱嚷道：“买便买，不买便罢！只管担搁人则甚！”陈大郎道：“怎么不买！”
两个又论了一番价。
正是：
只因酬价争钱口，惊动如花似玉人。
王三巧儿听得对门喧嚷，不觉移步前楼，推窗偷看。
则见珠光闪烁，宝色辉煌，甚是可十爱十。
又见婆子与客人争价不定，便分付丫鬟：“去唤那婆子，借他东西看看。”
晴云领命，走过街去，把薛婆衣袂一扯道：“我家十娘十请你。”
婆子故意问道：“是谁家？”
晴云道：“对门蒋家。”
婆子把珍珠之类劈手夺将过来，忙忙的包好了，道：“老身没有许多空闲与你歪缠！”
陈大郎道：“再添些，卖了罢！”婆子道：“不卖，不卖。
像你这样价钱，老身卖去多时了。”
一头说，一头放入箱儿里，依先关锁了，抱着便走。
晴云道：“我替你老人家拿罢。”
婆子道：“不消。”
头也不回，径到对门蒋家去了。
陈大郎心中暗喜，也收拾银两，别了管典的，自回下处。
正是：
眼望捷旌旗，耳听好消息。
睛云引薛婆上楼，与三巧儿相见了。
婆子看那妇人，心下想道：“真天人也！怪不得陈大郎心迷。
若我做男子，也要浑了。”
当下说道：“老身久闻大十娘十贤慧，但恨无缘拜识。”
三巧儿问道：“你老人家尊十性十？”
婆子道：“老身姓薛。
只在这里东巷住。
与大十娘十也是个邻里。”
三巧儿道：“你方才这些东西，如何不卖？”
婆子笑道：“若不卖时，老身又拿出来怎的？只笑那下路客人，空自一表人才，不识货物。”
说罢便去开了箱儿，取出几件簪珥递与那妇人看，叫道：“大十娘十，你道这样首饰，便工钱也费多少！他们还得忒不像样，教老身在主人家面前，如何告得许多消乏。”
又把几串珠子提将进来，道：
“这般头号的货，他们还做梦哩！”三巧儿问了他讨价还价，便道：“真个亏你些儿。”
婆子道：“还是大家十宝眷，见多识广，比男子汉眼力倒胜十倍。”
三巧儿唤丫鬟看茶。
婆子道：“不扰，不扰。
老身有件要紧的事，欲往西街走走，遇着这个客人，缠了许多时。
正是‘买卖不成，耽误工程’。
这箱儿连锁放在这里，权烦大十娘十收拾。
老身暂去，少停就来。”
说罢便走。
三巧儿叫晴云送他下楼，出门向西去了。
三巧儿心上十爱十了这几件东西，专等婆子到来酬价。
一连五日不至。
到第六日午后，忽然下一场大雨，雨声未绝，呯呯的敲门声响。
三巧儿唤丫鬟开看，只见薛婆衣衫半湿，提个破伞进来，口里道：“晴干不肯走，直待雨淋头。”
把伞儿放在楼梯边，走上楼来，万福道：“大十娘十，前晚失信了。”
三巧儿慌忙答礼道：“这几日在那里去了？”
婆子道：“小女托赖，新添一个外孙。
老身去看看，留住了几日，今早方回。
半路上下起雨来，在一个相识人家借得把伞，又是破的，却不是晦气！”三巧儿道：“你老人家几个儿女？”
婆子道：“只一个儿子，完婚过了。
女儿倒有四个。
这是我第四个了，嫁与徽州朱八朝奉做偏房，就是这北门外开盐店的。”
三巧儿道：
“你老人家女儿多，不把来当事了。
本乡本土，少什么一夫一妇的，怎舍得与异乡人做妾？”
婆子道：“大十娘十不知。
倒是异乡人有情怀。
虽则偏房，他大十娘十子只在家里；小女自在店中，呼十奴十使婢，一般受用。
老身每过去时，他当个尊长看待，更不怠慢。
如今养了个儿子，愈加好了。”
三巧儿道：“也是你老人家造化，嫁得着。”
说罢，恰好晴云取茶上来，两个吃了。
婆子道：“今日雨天没事，老身大胆，敢求大十娘十的首饰一看，看些巧样儿在肚里也好。”
三巧儿道：“也只是平常生活。
你老人家莫笑话。
就取一把钥匙，开了箱笼，陆续搬出许多钗钿缨络之类。
薛婆看了，夸美不尽，道：“大十娘十有恁般珍异，把老身这几件东西看不上眼了。”
三巧儿道：“好说，我正要与你老人家请个实价。”
婆子道：“十娘十子是识货的，何消老身费嘴？”
三巧儿把东西检过，取出薛婆的篾丝箱儿来，放在桌上，将钥匙递与婆子道：“你老人家开了，检看个明白。”
婆子道：“大十娘十忒十精十细了。”
当下开了箱儿，把东西逐件搬出。
三巧儿品评价钱，都不甚远。
婆子并不争论，欢欢喜喜地道：
“恁地便不枉了人。
老身就少赚几贯钱，也是快活的。”
三巧儿道：“只是一件：目下凑不起价钱，只是现奉一半。
等待我家官人回来，一并清楚。
他也只在这几日回了。”
婆子道：
“便迟几日也不妨事。
只是价钱上相让多了，银水要足纹的。”
三巧儿道：“这也小事。”
便把心十爱十的几件首饰及珠子收起，唤晴云取杯现成酒来，与老人家坐坐。
婆子道：“造次如何好搅扰？”
三巧儿道：“时常清闲，难得你老人家到此作伴攀话。
你老人家若不嫌怠慢，时常过来走走。”
婆子道：“多谢大十娘十错十爱十。
老身家里当不过嘈杂，像宅上又忒清闲了。”
三巧儿道：
“你儿子做甚生意？”
婆子道：“也只是接些珠宝客人。
每日的讨酒讨浆，刮的人不耐烦。
老身亏杀各宅门走动，在家时少，还好；若只在六尺地上转，怕不躁死了人。”
三巧儿道：“我家与你相近，不耐烦时，就过来闲话。”
婆子道：“只不敢频频打搅。”
三巧儿道：“老人家说那里话！”
只见两个丫鬟轮番的走动，摆了两副杯箸，两碗腊鸡，两碗腊肉，两腕鲜鱼，连果碟素菜，共一十六个碗。
婆子道：
“如何盛设？”
三巧儿道：“现成的。
休怪怠慢。”
说罢，斟酒递与婆子。
婆子将杯回敬。
两下对坐而饮。
原来三巧儿酒量尽去得，那婆子又是酒壶酒瓮，吃起酒来，一发相投了，只恨会面之晚。
那日直吃到停晚，刚刚雨止，婆子作谢要回。
三巧儿又取出大银锺来，劝了几锺，又陪他吃了晚饭，说道：
“你老人家再宽坐一时，我将这一半价钱付你去。”
婆子道：
“天晚了，大十娘十请自在。
不争这一十夜儿，明日却来领罢。
连这篾丝箱儿，老身也不拿去了，省得路上泥滑滑的不好走。
三巧儿道：“明日专望你。”
婆子作别下楼，取了破伞，出门去了。
正是：
世间只有虔婆嘴，哄动多多少少人。
却说陈大郎在下处，呆等了几日，并无音信。
见这日天雨，料是婆子在家，拖泥带水的进城来问个消息，又不相值。
自家在酒肆中吃了三杯，用了些点心，又到薛婆家来打听，只是未回。
看看天晚，却待转身，只见婆子一脸春十色，脚略斜的走入巷来。
陈大郎迎着他，作了揖，问道：“所言如何？”
婆子摇手道：“尚早。
如今方下种，还没有发芽哩。
再隔五六年，开花结果，才到得你口。
你莫在此探头探脑。
老身不是管闲事的。”
陈大郎见他醉了，只得转去。
次日，婆子买了些时新果子、鲜鸡鱼肉之类，唤个厨子安排停当，装做两个盒子，又买一瓮上好的酽酒，央间壁小二挑了，来到蒋家门首。
三巧儿日不见婆子到来，正教晴云开门出来探望，恰好相遇。
婆子教小二挑在楼下，先打发他去了。
晴云已自报知主母。
三巧儿把婆子当个贵客一般，直到楼梯口边迎他上去。
婆子千恩万谢的，福了一回，便道：
“今日老身遇有一杯水酒，将来与大十娘十消遣。”
三巧儿道：“倒要你老人家赔钱，不当受了。”
婆子央两个丫鬟搬将上来，摆做一桌子。
三巧儿道：“你老人家忒迂阔了，恁般大弄起来。”
婆子笑道：“小户人家，备不出甚么好东西，只发一茶奉献。”
晴云便去取杯箸，暖雪便吹起水火炉来。
霎时酒暖。
婆子道：
“今日是老身薄意，还请大十娘十转坐各位。”
三巧儿道：“虽然相扰，在寒舍岂有此理。”
两下谦让多时，薛婆只得坐了客席。
这是第三次相聚，更觉熟分了。
饮酒中间，婆子问道：“官人出外好多时了还不回，亏他撇得大十娘十下。”
三巧儿道：“便是。
说过一年就转，不知怎的耽搁了。”
婆子道：“依老身说，放下恁般如花似玉的十娘十子，便博个堆金积玉，也不为罕。”
婆子又道：“大凡走十江十湖的人，把客当家，把家当客。
比如我第四个女婿朱八朝奉，有了小女，朝欢暮乐，那里想家。
或三年四年才回一遍，住不上一两个月，又来了。
家中大十娘十子替他担孤受寡，那晓得他外边之事。”
三巧儿道：“我家官倒不是这样的人。”
婆子道：“老身只当闲话讲。
怎敢将天比地。”
当日两个猜谜掷色，吃得酩酊而别。
第三日，同小二来取家伙，就领这一半价钱。
三巧儿果又留他吃点心。
从此以后，把那一半赊钱为由，只做问兴哥的消息，不时行走。
这婆子俐齿伶牙，能言快语，又半疯半颠的，惯与丫头们打诨，所以上下都欢喜他。
三巧儿一日不见他来，便觉寂寞，叫老家人认了薛婆家里，早晚常去请他。
所以一发来得勤了。
世间有四种人，惹他不得，引起了头，再不好绝他。
是那四种？
游方僧道，乞丐，闲汉，牙婆。
上三种人犹可，只有牙婆是穿房入户的，女眷们怕冷静时，十个九个倒要攀他来往。
今日薛婆本是个不善之人，一般甜言软语，三巧儿遂与他成了至十十交十十，时刻少他不得。
正是：
画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
陈大郎几遍讨个消息，薛婆只回言尚早。
其时五月中旬，天渐炎热。
婆子在三巧儿面前偶说起家中蜗窄，又是朝西房子，夏月最不相宜，不比这楼上高敞风凉。
三巧儿道：“你老人家若撇得家下，到此过夜也好。”
婆子道：“好是好，只怕官人回来。”
三巧儿道：“他就回，料道不是半夜三更。”
婆子道：“大十娘十不嫌蒿恼，老身惯是掗相知的。
只今晚就取铺陈过来，与大十娘十做伴，何如？”
三巧儿道：“铺陈尽有，也不须拿得。
你老人家回覆家里一声，索十性十在此过了一夏，家去不好？”
婆子真个对家里儿子媳妇说了，只带个梳匣儿过来。
三巧儿道：“你老人家多事，难道我家油梳子也缺了，你又带来怎地？”
婆子道：“老身一生怕的是同汤洗脸，合具梳头。
大十娘十怕没有十精十致的梳具？老身如何敢用？其他姐儿们的，老身也怕用得。
还是自家带了便当。
只是大十娘十吩咐在那一间房安歇？”
三巧儿指着十床十前一个小小藤榻儿道：“我预先安排下你的卧处了。
我两个亲近些，夜间睡不着，好讲些闲话。”
说罢，检出一顶青纱帐来，教婆子自家挂了。
又同饮一会酒，方才歇息。
两个丫鬟原在十床十前打铺相伴；因有了婆子，打发他们在间壁房里去睡。
从此为始，婆子日间出去串街做买卖，黑夜到蒋家歇宿，时常携壶挈盒的殷勤热闹，不一而足。
十床十榻是丁字样铺下的，虽隔着帐子，却像是一头同睡。
夜间絮絮叨叨，你问我答，凡待坊秽亵之谈，无所不至。
这婆子或时装醉诈风起来，倒说起自家少年的偷十汉的许多情事，去勾动那妇人的春十心。
害得那妇人娇滴滴一副嫩十脸，红了又白，白了又红。
婆子已知妇人心活，只是那十话儿不好启齿。
光十陰十迅速，又到七月初七日了。
正是三巧儿的生日。
婆子清早备下两盒礼，与他做生日。
三巧儿称谢了，留他吃面。
婆子道：“老身今日有些穷忙，晚上来陪大十娘十看牛郎织女做亲。”
说罢，自去了。
下得阶头不几步，正遇着陈大郎，路上不好讲话，随到个僻静巷里。
陈大郎攒着两眉埋怨婆子道：
“干十娘十，你好慢心肠！春去夏来，如今又已立过秋了。
你今日也说尚早，明日也说尚早，却不知我度日如年。
再延捱几日，他丈夫回来，此事便付东流，却不活活的害死我也！十陰十司里去，少不得与你索命。”
婆子道：“你且莫喉急。
老身正要相请，来得恰好。
事成不成只在今晚，须是依我而行。
如此如此，这般这般，全要轻轻悄悄，莫带累人。”
陈大郎点头道：
“好计，好计！事成之后，定当厚报。”
说罢欣然而去。
正是：
排成窃玉偷十香阵，费尽携云握雨心。
却说婆子约定陈大郎这晚成事。
午后细雨微茫，到晚却没有星月。
婆子黑暗里引着陈大郎埋伏十在左近，自己却去敲门。
晴云点个纸灯儿开门出来，婆子故意将衣袖一摸，说道：
“失落了一条临清汗巾儿！姐姐，劳你大家寻一寻。”
哄得晴云便把灯儿向街上照去。
这里婆子捉个空，招着陈大郎一溜溜进门了，先引他在楼梯背后空处伏着。
婆子便叫道：“有了！
不要寻了。”
晴云道：“恰好火也没了，我再去点个来照你。”
婆子道：“走熟的路，不消用火。”
两个黑暗里关了门，摸上楼来。
三巧儿问道：“你没了什么东西？婆子袖里扯出个小帕儿来，道：“就是这个冤家。
虽然不值甚钱，是一个北京客人送我的，却不道‘礼轻人意重’。”
三巧儿取笑道：“莫非是你老相十十交十十送的表记？”
婆子笑道：“也差不多。”
当夜两个耍笑饮酒，婆子道：“酒肴尽多，何不把些赏厨下男十女？也教他闹轰轰像个节夜。”
三巧儿真个把四碗菜、两壶酒，吩咐丫鬟拿下楼去。
那两个婆十娘十、一个汉子，吃了一回，各去歇息。
不题。
再说婆子饮酒中间问道：“官人如何还不回家？”
三巧儿道：“便是，算来一年半了。”
婆子道：“牛郎织女也是一年一会，你比他倒多隔了半年。
常言道‘一品官，二品客。
’做客的那一处没有风花雪月！只苦得家中十娘十子。”
三巧儿叹了口气，低头不语。
婆子道：“是老身多嘴了。
今夜牛女佳期，只该饮酒作乐，不该说伤情话儿。”
说罢，便斟酒去劝那妇人。
约莫半酣，婆子又把酒去劝两个丫鬟，说道：“这是牛郎织女的喜酒。
劝你多吃几杯，后日嫁个恩十爱十的老公，寸步不离。”
两个丫鬟被缠不过，勉强吃了，各不胜酒力，东倒西歪。
三巧儿吩咐关了楼门，发放他先睡。
他两个自在吃酒。
婆子一头吃，口里不住的说罗说皂。
只见一个飞蛾在灯上旋转，婆子便把扇来一扑，故意扑灭了灯，叫十声：“阿呀！老身自去点个灯来！”便去开楼门，陈大郎已自走上楼梯，伏十在门边多时了，都是婆子预先设下的圈套。
婆子道：“忘带个取灯儿。”
去了又走转来，便引着陈大郎到自己榻上伏着。
婆子下楼去了一回，复上来道：“夜深了，厨下火种都熄了，怎么处？”
三巧儿道：“我点灯睡惯了，黑魆魆地，好不怕人！”婆子道：“老身伴你一十床十睡，何如？”
三巧儿应道：“甚好。”
三巧儿先脱了衣服十床十上去了，叫道：“你老人家快睡罢。”
婆子应道：“就来了。”
却在榻上拖陈大郎上来，赤条条的在三巧儿十床十上去。
三巧儿摸十着身十子，道：“你老人家许多年纪，身上恁般光滑！”那人并不回言，钻进被里就捧着妇人做嘴。
妇人还认是婆子，双手相抱，那人蓦地腾身而上，就干起事来。
那妇人一则多了杯酒，醉眼朦胧；二则被婆子挑十拨，春十心飘荡。
到此不暇致详，凭他轻薄：
一个是闺中情春少十妇；一个是客邸慕色的才郎。
一个打熬许久，如文君初遇相如；一个盼望多时，如必正初谐陈女。
分明久旱逢甘雨，胜过他乡遇故知。
陈大郎是走过风月场的人，颠十鸾十倒十凤，曲尽其趣，弄得妇人魂不附体。
云雨毕后，三巧儿方问道：“你是谁？”
陈大郎把楼下相逢，如此相慕，如此苦央薛婆用计，细细说了。
“今番得遂平生，便死瞑目！”婆子走到十床十间，说道：“不是老身大胆：一来可怜大十娘十青春独宿；二来要救陈大郎十性十命。
你两个也是宿世姻缘，非干老身之事。”
三巧儿道：“事已如此，万一我丈夫知觉，怎么好？”
婆子道：“此事你知我知，只买定了晴云暖雪两个丫头，不许他多嘴；再有谁人漏泄，在老身身上。
管成你夜夜欢娱，一些事也没有。
只是日后不要忘记了老身。”
三巧儿到此，也顾不得许多了。
两个又狂荡起来，直到五更鼓绝，天色将明，两个兀自不舍。
婆子催促陈大郎起身，送了出门去了。
自此无夜不会，或是婆子同来，或是汉子自来。
两个丫头被婆子把甜话儿偎他，又把利害话儿吓他，又教主母赏他几件衣服；汉子到时，不时把些零碎银子赏他们买果儿吃；骗得欢欢喜喜，已自做了一路。
夜来明去，凡出入都是两个丫鬟迎送，全无阻隔。
真个是你贪我十爱十，如胶似膝，胜如夫妇一般。
陈大郎有心要结识这妇人，不时的制办好衣服好首饰送他，又替他还欠下婆子的一半价钱；又将一百两银子谢了婆子。
往来半年有余，这汉子约有千金之费。
三巧儿也有三十多两银子东西送那婆子。
婆子只为图这些不义之财，所以肯做牵头。
这都不在话下。
古人云：“天下无不散的筵席。”
才过十五元宵夜，又是清明三月天。
陈大郎思想，蹉跎了多时生意，要得还乡，夜来与妇人说知。
两下恩深义重，各不相舍。
妇人倒情愿收拾了些细十软，跟随汉子逃走，去做长久夫妻。
陈大郎道：“使不得。
我们相十十交十十始末，都在薛婆肚里。
就是主人家吕公，见我每夜进城，难道没有些疑惑？况客船上人多，瞒得那个？两个丫鬟又带去不得。
你丈夫回来，根究出情由，怎肯干休？十娘十子，你且耐心，到明年此时，我到此觅个僻静下处，悄悄通个信儿与你，那时两口儿同走，神鬼不觉，却不安稳？”
妇人道：“万一你明年不来，如何？”
陈大郎就设起誓来。
妇人道：
“你既然有真心，十奴十家也决不相负。
你若到了家乡，倘有便人，托他捎个书信到薛婆处，也教十奴十家放意。”
陈大郎道：“我自用心，不消吩咐。”
又过几日，陈大郎雇下船只，装载粮食完备，又来与妇人作别。
这一十夜倍加眷恋，两下说一会儿，哭一会儿，又狂荡一会儿，整整的一十夜不曾合眼。
到五更起身，妇便去开箱，取出一件宝贝，叫做“珍珠衫”，递与陈大郎道：
“这件衫儿，是蒋门祖传之物。
暑天若穿了它，清凉透骨。
此去天道渐热，正用得着。
十奴十家把与你做个记念。
穿了此衫，就如十奴十家贴体一般。”
陈大郎哭得出声不得，软做一堆。
妇人就把衫儿亲手与汉子穿了。
叫丫鬟开了门户，亲自送了他出门，再三珍重而别。
诗曰：
昔年含泪别夫郎，今日悲啼送所欢。
堪恨妇人多水十性十，招来野鸟胜文鸾。
话分两头，却说陈大郎有了这珍珠衫儿，每日贴体穿着，便夜间脱十下，也放在被窝中同睡，寸步不离。
一路遇了顺风，不两月行到苏州府枫桥地面。
那枫桥是柴米牙行的聚处，少不得招个主家脱货，不在话下。
忽一日，赴个同乡人的酒席。
席上遇个襄十陽十客人，生得风十流标致。
那人非别，正是蒋兴哥。
原来兴哥在广东贩了些珍珠、玳瑁、苏木、沉香之类，搭伴起身。
那伙同伴商量，都要到苏州发卖。
兴哥久闻得“上说天堂，下说苏杭”，好个大码头所在，有心要去走一遍，做这一回买卖，方才回去；还是去年十月中到苏州的。
因隐姓为商，都称为罗小官人，所以陈大郎更不疑虑他。
两个萍水相逢，年相若，貌相似，谈吐应对之间，彼此敬慕，即席间问了下处，互相拜望，两下遂成知己，不时会面。
兴哥讨完了客帐，欲待起身，走到陈大郎寓所作别。
大郎置酒相待，促膝谈心，甚是款洽。
此时五月下旬，天气炎热，两个解有饮酒。
陈大郎露出珍珠衫来。
兴哥心中骇异，又不好认他的，只夸奖此衫之美。
陈大郎恃了相知，便问道：
“贵县大市街有个蒋兴哥家，罗兄可认得否？”
兴哥倒也乖十巧，回道：“在下出外日多，里中虽晓得有这个人，并不相认。
陈兄为何问他？”
陈大郎道：“不瞒兄长说，小弟与他有些瓜葛。”
便把三巧儿相好之情，告诉了一遍，扯着衫儿看了，眼泪汪汪道：“此衫是他所赠。
兄长此去，小弟有封书信，奉烦一寄。
明日侵早送到贵寓。”
兴哥口里便应道：“当得，当得。”
心下沉吟：“有这等异事！现有珍珠衫为证，不是个虚话了。”
当下如针刺肚，推故不饮，急急起身别去。
回到下处，想了又恼，恼了又想，恨不得学个缩地法儿，顷刻到家。
连夜收拾，次早便上船要行。
只见岸上一个人气吁吁的赶来，却是陈大郎，亲把书信一大包，递与兴哥，叮嘱千万寄去。
气得兴哥面如土色，说不得，话不得，死不得，活不得。
只等陈大郎去后，把书看时，面上写道：“此书烦寄大市街东巷薛十妈十妈十家。”
兴哥十性十起，一手扯开，却是六尺多长一条桃红绉纱汗巾，又有个纸糊长匣儿，内有羊脂玉凤头簪一根。
书上写道：
微物二件，烦干十娘十转寄心十爱十娘十子三巧儿亲收，聊表记念。
相会之期，准在来春。
珍重，珍重。
兴哥大怒，把书扯得粉碎，撇在河中，提起玉簪在船板上一掼，折做两段。
一念想起，道：“我好糊涂，何不留此做个证见也好？”
便拾起簪儿和汗巾，做一包收拾，催促开船，急急的赶到家乡。
望见了自家门首，不觉坠下泪来，想起：当初夫妻何等恩十爱十，只为我贪着蝇头微利，撇他少年守寡，弄出这场丑来，如今悔之何及！”在路上十性十急，巴不得赶回；及至到了，心中又苦又恨，行一步，懒一步。
进得自家门里，少不得忍住了气，勉强相见。
兴哥并无言语；三巧儿自己心虚，觉得满脸惭愧，不敢殷勤上前攀话。
兴哥搬完了行李，只说去看看丈人丈母，依旧到船上住了一十夜。
次早回家，向三巧儿说道：“你的爹十娘十同时害病，势甚危笃，昨晚我只得住下，看了他一十夜。
他心中只牵挂着你，欲见一面。
我已雇下轿子在门首。
你作速回去，我也随后就来。”
三巧儿见丈夫一十夜不回，心里正在疑虑；闻说爷十娘十有病，却认真了，如何不慌？慌忙把箱笼上钥匙递与丈夫，唤个婆十娘十跟了，上轿而去。
兴哥叫住了婆十娘十，向袖中摸出一封书来，吩咐他送与王公：“送过书，你便随轿回来。”
却说三巧儿回家，见爷十娘十双双无恙，吃了一惊。
王公见女儿不接而回，也自骇然；在婆子手中接书，拆开看时，却是休书一纸。
上写道：
立休书人蒋德，系襄十陽十府枣十陽十县人，从幼凭媒聘定王氏为妻。
岂期过门之后本妇多有过失，正合七出之条。
因念夫妻之情，不忍明言，情愿退还本宗，听凭改嫁，并无异言。
休书是实。
成化二年月日手掌为记。
书中又包着一条桃红汗巾，一枝打折的羊脂玉凤头簪。
王公看了，大惊，叫过女儿，问其缘故。
三巧儿听说丈夫把他休了，一言不发，啼哭起来。
王公气忿忿的，一径跑到女婿家来。
蒋兴哥连忙上前作揖。
王公回礼，便问道：“贤婿，我女儿是清清白白嫁到你家的，如今有何过失，你便把他休了？
须还我个明白！”蒋兴哥道：“小婿不好说得，但问令十爱十便知。”
王公道：“他只是啼哭，不肯开口，教我肚里好闷。
小女从幼聪慧，料不到得犯了十婬十盗；若是小小过失，你可也看老夫薄面恕了他罢。
你两个是七八岁上定下的夫妻，完婚后并不曾争论一遍两遍，且是和顺。
你如今做客才回，又不曾住过三日五日，有甚么破绽落在你眼里？你直如此狠毒！也被人笑话，说你无情无义。”
蒋兴哥道：“丈人在上，小婿也不敢多讲。
家中有祖遗下珍珠衫一件，是令十爱十收藏，只问他如今在否。
若在时，半字休题；若不在时，只索休怪了。”
王公忙转身回家，问女儿道：“你丈夫只问你讨什么珍珠衫，你端的拿与何人去了？”
那妇人听得说着了他紧要的关目，羞得满脸通红，开口不得，一发号啕大哭起来。
慌得王公没做理会处。
王婆劝道：“你不要只管啼哭，实实的说个真情与爹十妈十知道，也好与你分剖。”
妇人那里肯说，悲悲咽咽，哭一个不住。
王公只得把休书和汗巾簪子，都付与王婆，教他慢慢的偎着女儿，问他个明白。
王公心中纳闷，走在邻家闲话去了。
王婆见女儿哭得两眼赤肿，生怕苦坏了他，安慰了几句言语，便走厨房下去暖酒，要与女儿消愁。
三巧儿在房十中独自想着珍珠衫泄漏的缘故，好生难解：
“这汗巾簪子，又不知那里来的？”
沈吟了半晌，道：我晓得了，这折簪是镜破钗分之意。
这条汗巾，分明叫我悬梁自尽。
他念夫妻之情，不忍明言，是要全我的廉耻。
可怜四年恩十爱十，一旦决绝！是我做的不是，负了丈夫恩情。
便活在人间，料没有个好日。
不如缢死，倒得干净。”
说罢，又哭了一会儿，把个坐杌子填高，将汗巾兜在梁上。
正欲自缢，也是寿数未绝，不曾关上房门，恰好王婆暖得一壶好酒走进房来。
见女儿安排这事，急得他手忙脚乱，不放酒壶，便上前去拖拽。
不期一脚踢番坐杌子，十娘十儿两个跌做一十十团十十，酒壶都泼翻了。
王婆爬起来，扶起女儿，说道：“你好短见！二十多岁的人，一朵花还没有开足，怎做出没下梢的事！莫说你丈夫还有回心转意的日子，便真个休了，恁般容貌，怕没人要你？少不得别选良姻，图个下半世受用。
你且放心过日子去，休得愁闷！”
王公回家，知道女儿寻死，也劝了他一番；又嘱咐王婆用心提防。
过了数日，三巧儿没奈何，也放下了念头。
正是：
夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。
再说蒋兴哥将两条索子，将晴云暖雪捆缚起来，拷问情由。
那丫头初时抵赖，吃打不过，只得从头至尾，细细招将出来，已知都是薛婆勾十引，不干他人之事。
到明朝，兴哥领了一伙人赶到薛婆家里，打得他雪片相似，只饶他拆了房子。
薛婆情知自己不是，躲过一边，并没一人敢出头说话。
兴哥见他如此，也出了这口气。
回去唤个牙婆，将两个丫头都卖了。
楼上细十软箱笼，大小共十六只，写三十二条封皮，紧紧封了，更不开动。
这是甚意儿？只因兴哥夫妇本是十二分相十爱十的，虽则一时休了，心中好生痛切，见物思人，何忍开看。
话分两头。
却说南京有个吴杰进士，除授广东潮十陽十县知县，水路上任，打从襄十陽十经过，不曾带家小，有心要择一美妾，一路看了多少女子，并不中意。
闻得枣十陽十县王公之女，大有颜色，一县闻名。
出五十金财礼，央媒议亲。
王公倒也乐人；只怕前婿有言，亲到兴哥家说知。
兴哥并不阻挡。
临嫁之夜，兴哥雇了人夫，将楼上十六个箱笼，原封不动，连钥匙送到吴知县船上十十交十十割，与三巧儿当个赔嫁。
妇人心上倒过意不去。
傍人晓得这事，也有夸兴哥做人忠厚的，也有笑他痴呆的，还有骂他没志气的：正是人心不同。
闲话休题。
再说陈大郎在苏州脱货完了，回到新安，一心只想着三巧儿，朝暮看了这件珍珠衫，长吁短叹。
老婆平氏心知这衫儿来得跷蹊，等丈夫睡着，悄悄的偷去，藏在天花板上。
陈大郎早起要穿时，不见了衫儿，与老婆取讨。
平氏那里肯认。
急得陈大郎十性十发，倾箱倒箧的寻个遍，只是不见，便破口骂老婆起来。
惹得老婆啼啼哭哭，与他争嚷，闹吵了两三日。
陈大郎满怀撩十乱，忙忙的收拾银两，带个小郎，再望襄十陽十旧路而进。
将近枣十陽十，不期遇了一伙大盗，将本钱尽皆劫去，小郎也被他杀了。
陈商眼快，走向船梢舵上伏着，幸免残生。
思想还乡不得，且到旧寓住下，待会了三巧儿，与他借些东西，再图恢复。
叹了一口气，只得离船上岸。
走到枣十陽十城外主人吕公家，告诉其事，又道：“如今要央卖珠子的薛婆，与一个相识人家借些本钱营运。”
吕公道：“大郎不知，那婆子为勾十引蒋兴哥的浑家，做了些丑事。
去年兴哥回来，问浑家讨甚么珍珠衫，原来浑家赠与情十人去了，无言回答。
兴哥当时休了浑家回去，如今转嫁与南京吴进士做第二房夫人了。
那婆子被蒋家打得个片瓦不留，婆子安身不牢，也搬在隔县去了。”
陈大郎听得这话，好似一桶冷水没头淋下。
这一惊非小，当夜发寒发十热，害起病来。
这病又是郁症，又是相思症，也带些怯症，又有些惊症。
十床十上卧了两个多月，翻翻覆覆，只是不愈。
连累主人家小厮，伏侍得不耐烦。
陈大郎心上不安，打熬起十精十神，写成家书一封，请主人来商议，要觅个便人捎信往家中取些盘缠，就要个亲人来看觑同回。
这几句正中了主人之意。
恰好有个相识的承差，奉上司公文，要往徽宁一路，水陆传递，极是快的。
吕公接了陈大郎书札，又替他应出五两银子送与承差，央他乘便寄去。
果然的“自行由得我，官差急如火”，不够几日，到了新安县。
问着陈商家中，送了家书，那承差飞马去了。
正是：
只为千金书信，又成一段姻缘。
话说平氏拆开家信，果是丈夫笔迹，写道：
陈商再拜。
贤妻平氏见字，别后襄十陽十遇盗，劫资杀仆，某受惊患病，现卧旧寓吕家，两月不愈。
字到，可央一的当亲人，多带盘缠，速来看视。
伏枕草草。
平氏看了，半信半疑，想道：“前番回家，亏折了千金资本。
据这件珍珠衫，一定是邪路上来的。
今番又推被盗，多讨盘缠，怕是假话。”
又想道：“他要个的当亲人速来看视，必然病势利害。
这话是真也未可知。
如今央谁人去好？”
左思右想，放心不下，与父亲平老朝奉商议，收拾起细十软家私，带了陈旺夫妇，就请父亲作伴，雇个船只，亲往襄十陽十看丈夫去。
到得京口，平老朝奉痰火病发，央人送回去了。
平氏引着男十女水路前进。
不一日，来到枣十陽十城外，问着了旧主人吕家。
原来十日前陈大郎已故了，吕公赔些钱钞，将就入殓。
平氏哭倒在地，良久方醒，慌忙换了孝服，再三向吕公说，欲待开棺一见，另买副好棺材，重新殓过。
吕公执意不肯。
平氏没奈何，只得买木做个外棺包裹，请僧设法事超度，多焚冥资。
吕公早已自索了他二十两银子谢仪，随他闹吵，并不言语。
过了一月有余，平氏要选个好日子扶柩而归。
吕公见这妇人年少，且有姿色，料是守寡不终；又是囊中有物，思想：
“儿子吕二还没有亲事，何不留住了他，完其好事，可不两便。”
吕公买酒请了陈旺，央他老婆委曲进言，许以厚谢。
陈旺的老婆是个蠢货，那晓得什么委曲，不顾高低，一直的对主母说了。
平氏大怒，把他骂了一顿，连打几个耳光子，连主人家也数落了几句。
吕公一场没趣，敢怒而不敢言。
正是：
羊肉馒头没的吃，空教惹得一身腥。
吕公便去撺掇陈旺逃走。
陈旺也思量没甚好处了，与老婆商议，教他做脚，里应外合，把银两首饰偷得罄尽，两口儿连夜走了。
吕公明知其情，反埋怨平氏，说不该带这样歹人出来，幸而偷了自家主母的东西，若偷了别家的，可不连累人。
又嫌这灵柩碍他生理，教他快些抬去。
又道后生寡十妇在此居住不便，催促他起身。
平氏被十逼十不过，只得别赁下一间房子住了，雇人把灵柩移来，安顿在内。
这凄凉景象，自不必说。
间壁有个张七嫂，为人甚是活动，听得平氏啼哭，时常走来劝解。
平氏又时常央他典卖几件衣服用度，极感其意。
不够几月，衣服都典尽了。
从小学得一手好针线，思量要到个大户人家教十习十女工度日，再作区处。
正与张七嫂商量这话。
张七嫂道：“老身不好说得，这大户人家不是你少年人走动的。
死的没福自死了，活的还要做人。
你后面日子正长哩！终不然做针线十娘十，了得你下半世？况且名声不好，被人看得轻了。
还有一件，这个灵柩如何处置？也是你身上一件大事。
便出赁房钱，终久是不了之局。”
平氏道：“十奴十家也都虑到，只是无计可施了。”
张七嫂道：“老身倒有一策。
十娘十子莫怪我说。
你千里离乡，一身孤寡，手中又无半钱，想要搬这灵柩回去，多是虚了。
莫说你衣食不周，到底难守；便多守得几时，亦有何益？依老身愚见，莫若趁此青年美貌，寻个好对头，一夫一妇的随了他去，得些财礼，就买块土来葬了丈夫，你的终身又有所托，可不生死无憾？”
平氏见说得近理，沉吟了一会，叹口气道：“罢罢！十奴十家卖身葬夫，傍人也笑我不得。”
张七嫂道：“十娘十子若定了主意时，老身现有个主儿在此，年纪与十娘十子相近，人物齐整，又是大富之家。”
平氏道：“他既是富家，怕不要二婚的。”
张七嫂道：“他也是续弦了。
原对老身说，不拘头婚二婚，定要人才出众。
似十娘十子这般丰姿，怕不中意！”
原来张七嫂曾受蒋兴哥之托，央他访一头好亲；因是前妻三巧儿出色标致，所以如今只要访个美貌的。
那平氏容貌虽及不得三巧儿，论起手脚伶俐，胸中泾渭，又胜似他。
张七嫂次日就进城与蒋兴哥说了。
兴哥闻得是下路人，愈加欢喜。
这里平氏分文财礼不要，只要买场好地殡丈夫要紧。
张七嫂往来回覆几次，两相依允。
话休烦絮。
却说平氏送了丈夫灵柩入土，祭奠毕了，大哭一场，免不得起灵除孝。
临期，蒋家送衣饰过来，又将他典下的衣服都赎回了。
成亲之夜，一般大吹大擂，洞房花烛。
正是：
规矩熟闲虽旧事，恩情美满胜新婚。
蒋兴哥见平氏举止端庄，甚相敬重。
一日从外而来，平氏正在打叠衣箱，内有珍珠衫一件。
兴哥认得了，大惊，问道：“此衫从何而来？”
平氏道：“这衫儿来得跷蹊。”
便把前夫如此张智，夫妻如此争嚷，如此赌气分别，述了一遍。
又道：“前日艰难时，几番欲把它典卖，只愁来历不明，怕惹出是非，不敢露人眼目。
连十奴十家至今不知这物事那里来的。”
兴哥道：“你前夫陈大郎，名字可叫做陈商？可是白净面皮，没有须，左手长反指甲的么？”
平氏道：“正是。”
蒋兴哥把舌头一伸，合掌对天道：“如此说来，天理昭彰，好怕人也！”平氏问其缘故。
蒋兴哥道：“这件珍珠衫原是我家旧物。
你丈夫十奸十骗了我的妻子，得此衫为表记。
我在苏州相会，见了此衫，始知其情。
回来把王氏休了。
谁知你丈夫客死，我今续弦，但闻是徽州陈客之妻，谁知就是陈商。
却不是一报还一报！”平氏听罢，十毛十骨竦然。
从此恩情愈笃。
这才是《蒋兴哥重会珍珠衫》的正话。
诗曰：
天理昭彰不可欺，两妻十十交十十易孰便宜？
分明欠债偿他利，百岁姻缘暂换时。
再说蒋兴哥有了管家十娘十子，一年之后，又往广东做买卖。
也是合当有事。
一日，到合浦县贩珠，价都讲定，主人家老儿只拣一粒绝大的偷过也，再不承认。
兴哥不忿，一把扯人袖子要搜，何期去得势重，将老儿拖翻在地，跌下便不做声。
忙去扶时，气已断了。
儿女亲邻，哭的哭，叫的叫，一阵的簇拥将来，把兴哥捉住，不由分说，痛打一顿，关在空房里。
边夜写了状词，只等天明，县主早堂，连人进状。
县令准了，因这日有公事，吩咐把凶身锁押，次日候审。
你道这县主是谁？姓吴名杰，南畿进士，正是三巧儿的晚老公。
初选原任潮十陽十，上司因见他清廉，调在这合浦县采珠的所在来做官。
是夜，吴杰在灯下将进过的状词细阅。
三巧儿正在傍这闲看，偶见宋福所告人命一词，凶身罗德，枣十陽十县客人，不是蒋兴哥是谁？想起旧日恩情，不觉酸痛，哭告丈夫道：“这罗德是贱妾的亲十哥，出嗣在母舅罗家的。
不期客边犯此大辟。
相公可看妾之面，救他一命还乡！”县主道：
“且看临审如何。
若人命果真，教我也难宽宥。”
三巧儿两眼噙泪，跪下苦苦哀求。
县主道：“你且莫忙。
我自有道理。”
明早出堂，三巧儿又扯住县主衣袖，哭道：“若哥哥无救，贱妾亦当自尽，不能相见了！”
当日县主升堂，第一就问这起。
只见宋福、宋寿兄弟两个，哭哭啼啼，与父亲执命，禀道：“因争珠怀恨，登时打闷，仆地身死。
望爷爷做主！”县主问众干证口词。
也有说打倒的，也有说推跌的。
蒋兴哥辩道：“他父亲偷了小人的珠子，小人不忿，与他争论。
他因年老脚，自家跌死，不干小人之事。”
县主问宋福道：“你父亲几岁了？”
宋福道：“六十七岁了。”
县主道：“老年人容易昏绝，未必是打。”
宋福、宋寿坚执是打死的。
县主道：“有伤无伤，须凭检验。
既说打死，将十十尸十十发在漏泽园去，候晚堂听检。”
原来宋家也是个大户有体面的，老儿曾当过里长，儿子怎肯把父亲在十十尸十十场剔骨？两个双双叩头道：“父亲死状，众目共见，只求爷爷到小人家去相验，不愿发检。”
县主道：“若不见贴骨伤痕，凶身怎肯伏罪？没有十十尸十十格，如何申得上司过？”
兄弟两个只是苦求。
县主发怒道：
“你既不愿检，我也难问。”
慌得他弟兄两个连连叩头道：“但凭爷爷明断。”
县主道：“望七之人，死是本等。
倘或不因打死，屈害了一个平人，反增死者罪过，就是你做儿子的，巴得父亲到许多年纪，又把个不得善终的恶名与他，心中何忍？
但打死是假，推仆是真。
若不重罚罗德，也难出你的气。
我如今教他披麻带孝，与亲儿一般行礼，一应殡殓之费，都要他支持。
你可服么？”
兄弟两个道：“爷爷吩咐，小人敢不遵依？”
兴哥见县主不用刑罚，断得干净，喜出望外。
当下原被告都叩头称谢。
县主道：“我也不写审单，着差人押出，待事完回话，把原词与你销讫便了。”
正是：
公堂造孽真容易，要积十陰十功亦不难。
试看今朝吴大尹，解冤释罪两家欢。
却说三巧儿自丈夫出堂之后，如坐针毡，一闻得退衙，便迎住问个消息。
县主道：“我如此如此断了。
看你之面，一板也不曾责他。”
三巧儿千恩万谢，又道：“妾与哥哥久别，渴欲一见，问取爹十娘十消息。
官人如何做个方便，使妾兄妹相见，此恩不小！”县主道：“这也容易。”
看官们，你道三巧儿被蒋兴哥休了，恩断义绝，如何恁地用情？他夫妇原是十分恩十爱十的。
因三巧儿做下不是，兴哥不得已而休之，心中兀自不忍，所以改嫁之夜，把十六只箱笼完完全全的赠他。
只此一件，三巧儿的心肠也不容大软十了，今日他身处富贵，见兴哥落难，如何不救？这叫做知恩报恩。
再说蒋兴哥听了县主明断，着实小心尽礼，更不惜费，宋家弟兄都没话了。
丧葬事毕，差人押到县中回覆。
县主唤进私衙赐坐，讲道：“尊舅这场官司，若非令妹再三哀恳，下官几乎得罪了。”
兴哥不解其故，回答不出。
少停茶罢，县主请入内书房，教小夫人出来相见。
你道这番意外相逢，不像个梦景么？他两个也不行礼，也不讲话，紧紧的你我相抱，放声大哭，就是哭爹哭十娘十，从没见这般哀惨。
连县主在旁，好生不忍，便道：“你两人且莫悲伤。
我看你两人不像哥妹。
快说真情，下官有处。”
两个哭得半休不休的，那个肯说？却被县主盘问不过，三巧儿只得跪下，说道：“贱妾罪当万死！此人乃妾之前夫也。”
蒋兴哥料瞒不过，也跪下来，将从前恩十爱十，及休妻再嫁之事，一一诉知。
说罢，两人又哭做一十十团十十。
连吴知县也堕泪不止，道：“你两人如此相恋，下官何忍拆开？幸然在此三年，不曾生育，即刻领去完聚。”
两个插烛也似拜谢。
县主即忙讨个小轿，送三巧儿出衙。
又唤集人夫，把原来赔嫁的十六个箱抬去，都教兴哥收领。
又差典吏一员，护送他夫妇出境。
——此乃吴知县之厚德。
正是：
珠还合浦重生采，剑合丰城倍有神。
堪羡吴公存厚道，贪财好色竟何人？
此人向来艰子，后行取到吏部，在北京纳十宠十，连生三子，科第不绝，人都说明德之报。
这是后话。
再说蒋兴哥带了三巧儿回家，与平氏相见。
论起初婚，王氏在前，只因休了一番，这平氏倒是明媒正娶，又且平氏年长一岁，让平氏为正房，王氏反做偏房，两个姊妹相称。
从此一夫二妇，十十团十十圆到老。
有诗为证：
恩十爱十夫妻虽到尖，妻还作妾亦堪羞。
殃祥果报无虚谬，咫尺青天莫远求。