刘公案
第七十回 圣水庙老妇失爱女
话说刘大人，这一天正坐堂，要将那未结的民词判断，忽见一妇人跪进角门，口内嚷：“冤屈呀，爷爷！”众青衣一见，赶上前来，用手一齐往外推搡，说：“别嚷，别嚷！”那妇人那里肯听？只急得口中叫道：“要不叫我见官，我就要撞死在这了！”刘大人一见，公位上吩咐左右：“不必拦她，叫她来见我。”
“是。”
众青衣答应，各自归班。
那妇人这才上堂，双膝跪倒，座上的清官留神观看。
清官座上留神看，目视伸冤告状人：原来是个年残妇，年纪大概有七旬。
面一皮苍老相带病，腔腔咳嗽跪埃尘。
头上罩定乌绫帕，蓝布夹袄穿在身。
腰系青布裙一件，她的那，竹枝放在一旁存。
大人看罢开言问：“那妇人，有何冤枉对我云。”
妇人闻听爬半步，“青天”连连尊又尊：“若问民妇有何事，大人贵耳请听明：民妇祖居一江一 宁府，翠花巷内有家门。
民妇夫主名李贵，早已去世命归阴。
膝下就只有一女，并无坟前拜孝根。
女儿今年十九岁，可喜他，在我跟前尽孝心。
并非民妇夸其女，样儿本来见得人。
只因民妇身得病，眼看不久见阎君。
民女端姐行孝道，她对民妇把话云：她说一奴一听街坊讲，离咱家，三里之遥有座庙门，全都是，女僧焚修在庙内，‘圣水姑姑’谁不闻？庙内出了一泉水，其名‘圣水’效如神，远年近日身得病，一喝就好不同寻。
为儿今到庙中去，拜求圣水治娘亲。
民妇闻听说不可，幼一女如何进庙门？女儿说：‘此庙并非男僧庙，都是女僧把香焚。
’民妇也是盼病好，说道是：‘快去快来转家门。
’民女闻听将衣换，天有巳时去求神。
只等到，一天一夜 无音信，我女儿，想必路上遇强人。”
刘大人，听到此处忙插话说：“民妇留神听我云。”
刘大人闻听，在上面说：“那妇人住口。
本府问你：你既知道幼一女不该独自上庙，就该求个老者街坊同去才是，为何叫你女儿独自出门？这就是你的不是了。”
民妇说：“回大人：我女儿要去的时节，小妇人也曾说过：‘你去求东边的街坊王老伯一同去。
’我女儿闻听，说：‘母亲，人家说圣水庙圣水姑姑有言在先，若有求水治病者，只许亲丁前来，不许外人跟随。
再者，不许男子进庙。
’因此我女儿才独自去。
爷爷呀，只到如今日，整整三天了，想必是路上遇见强人，将我女儿抢了去了。
望大人与民做主。”
说罢，只是叩头。
大人闻听，心中暗自沉吟，说：“庙中莫非有什么缘故？不然，为什么不叫男子入庙？再者，庙中乃是十方之地，大有隐情。
此事必须如此这般，方知其情。”
大人想毕，眼望民妇，开言说：“到后来怎么样？”
两旁青衣断喝一声，说：“快讲！”
刘大人说：“你等不用威吓于她。”
“是。”
青衣答应，一旁伺候。
且说那妇人望上开言讲话。
只听老妇开言道：“大人留神在上听：小妇人，恳求邻居挨路找，又到庙中问影形，回来街坊告诉我，一路到庙并无踪。
我女儿，一尸一骨全无不知去向，民妇无奈到衙中。
望大人，可怜寡一妇 无倚靠，明镜高悬照分明。”
刘大人，一见民妇这光景，说道是：“不必着急要你听，我问你：此庙尼僧有多少？来往施主有几名？当家女僧怎么样？或是年老或年轻？你若知道从实讲，快些说来莫消停。”
民妇见问将头叩，“大人”连连尊又称：“民妇一概不知道，从无到过这庙中。”
妇人言词还未尽，有一名，青衣跪倒地埃尘。
只见有一名青衣，上前打千，说：“回大人：小人知道这庙中之事。
小人的家离此庙不远，这庙在南门外边，西北角上，王家村北边，座北向南。
此庙共是五层，全是新近翻盖的：头层殿，供的是药王；二层，供的是送子娘娘，龛前悬挂一个大金钱，听见说打着金钱种一子；三层殿供的是灵官。
当家的尼僧，法号叫悟清，年有三十多岁，胖胖的，因她能汲圣水治病，军民与她送了个号，叫‘圣水姑姑’。
手下徒弟有七八个，年纪吗，都不过在二十上下。
还有三个尼僧，年有五十多岁，可是厨房之僧。
每逢初一、十五日，才叫男子进庙烧香，别的日子，只许妇女进庙。
回大人：本来庙中的圣水灵应，无论是什么病症，一喝就好。
再者，那些尼僧，佛法最严，轻易连山门也不出。”
刘大人闻听，心中暗想，腹内说：“这件事，依本府想来，其中定有缘故。”
大人想罢，将手一摆，那名青衣退去不表。
忠良眼望民妇。
开言说：“也罢，本府暂且准你呈状，待五天后，听传圆案。
外面不必声扬。
快些去罢。”
清官座上开言道：“妇人留神要你听：不必声扬回家去，本府与你查访明。”
民妇闻听忙答应，叩头站起往外行。
自去归家不必表，单言忠良叫刘墉。
大人一见民妇去，退堂翻身往后行。
衙役三班将堂散，各归家，也有伺候在衙中。
不言公差外面话，且说大人往后行。
登时来到书房内，禄儿慌忙献茶羹，贤臣饮罢接去盏，吩咐看饭莫消停。
长随答应往厨房去，不多时，捧盒托来手中擎。
原来今朝是热面，一碗倒有半碗葱。
连忙放在桌儿上，大人一见那消停。
三碗热面吃个净，剩下点汤儿碗内盛。
禄儿一见心暗恨，腹内说：“要想剩下万不能！”赌气将碗撤了去，回来与大人献茶羹。
大人眼望禄儿讲：“你吃饭去，回来我还有事情。”
内厮闻听说“饭还早，窝窝头儿还未蒸。
王能那里才做菜，白水加盐煮大葱。”
大人闻听说：“既如此，你快去，把大勇叫来我有事情。”
大人说：“禄儿，你去把陈大勇叫进来，我有话对他讲。”
“是。”
长随答应，转身而去。
不多一时，则见张禄在前，陈大勇在后，二人走进书房。
禄儿一旁站立。
陈大勇来至大人的跟前，打了千，说：“大人，叫小的么？”
忠良一见，说：“起来，起来。”
好汉闻听，站起身来，在一旁伺候。
大人扭项说：“禄儿，设一个座儿，叫他坐下。
本府有话讲。”
“是。”
内厮答应，慌忙设座。
张禄眼望大勇，说：“大人叫你坐下呢。”
好汉一见，哪敢怠慢？上前打了个千，说：“大人在上，小的焉敢坐？”
忠良说：“无妨，只管坐下。”
这好汉，闻听连忙将恩谢，这才坐下在下边存。
大人眼看英雄把话讲：“好汉留神要你听：本府传你非别故，就是方才事一宗。
李氏丢女这一案，依我想，庙中一定有隐情。
必得本府亲去访，观瞧庙中众女僧。
好汉随我一同去，方能无事保安宁。
若是访着拿凶恶，我本府，提拔好汉争前程。
别要灰心朝后退，将来有日定高升。”
大勇闻听忙站起，说道是：“大人吩咐敢不遵！赴汤投火也愿意，皆因为，恩官拖带我与众不同。”
大人闻听心欢喜，满面添欢长笑容。
忠良与大勇说话之间，天有太阳平西。
大人眼望张禄，开言说：“看饭。”
张禄答应，转身而去。
众公，为什么大人这么重待陈大勇？当面又赏他座，又赏他饭吃，这是什么缘故呢？有一个缘故在内：陈大勇一来是科甲出身，又是个武举的底子；二来又有本事；再者，刘大人虽然身做四品黄堂，天子的命官，理刑名，断民词，不过是仗着胸中的才学，推情问事，设法拿贼，这是他老人家的本等。
再者，还有一说，设法擒贼，若不能拿，难道他老人家还亲身去拿贼不成？断无此理。
所以他老人家才重待陈大勇，为的是好叫他尽心办事。
讲了个“牡丹花虽好，还得绿叶扶持”。
书里言明。
且说张禄去不多时，则见他手托油盘，走进屋内，放在那八仙桌上，一样一样地摆开。
都是些什么菜呢？今日算是待人，自然比每日的菜饭体面些了：一盘子炒肉丝，一碗黄芽菜，一盘子生酱拌大葱，一碗小豆腐，闹了个两盘子两碗，还有昨日剩下的硬面饽饽，两碗小米粥。
刘大人开言说：“陈大勇，过来，咱俩吃饭。”
好汉一见，又打了千，说：“谢大人的赏赐。”
这才坐在下面，一同起箸。
不多一时，将饭用完。
张禄将家伙撤去，献上茶来。
刘大人手擎茶杯，眼望好汉，开言讲话。
清官座上开言道：“大勇留神你是听：因为前堂一件事，丢女一案难判明。
俗言说，为官不与民做主，枉受皇王爵禄封。
可巧明日是十五，咱爷俩，假扮香客走一程。
圣水庙中瞧动静，一定是，妖言惑众哄愚氓。
古语庙大必有险，其中一定有隐情。
但得真情回家转，定拿妖言惑众人！”好汉答应说“正是，大人言语果高明。”
说话之间天色晚，张禄慌忙点上灯。
清官爷，吩咐大勇“歇着去，明日早起进衙中。”
好汉答应说“知道”，退步翻身往外行。
大人这才安寝了，一夜 无词到早晨。
张禄说：“请起大人将面净。”
吃茶已毕把衣更。
此乃是，十月天气不算冷，南边不与北边同。
刘大人，红缨帽儿头上戴，山东皂鞋足下登。
身上穿，茧绸薄棉袍一件，青布夹褂有窟窿。
刘大人，改扮已毕刚坐下，忽听那，大勇掀帘往里行。
但见他粗布鞋袜足下登。
蓝布袄袍穿一件，青布褡包系腰中。
原来是个乡民样，手内还抱香一封。
清官一见心大悦，眼望好汉把话云。
刘大人瞧见陈大勇走进门来，一旁站立。
忠良带笑说：“你来得正好。”
扭项说：“禄儿，看饭来，吃了，我们爷俩好烧香去。”
“是。”
张禄答应，翻身而去。
不多一时，全都端来，摆在桌上。
大人一同好汉吃完，禄儿撤去家伙，献上茶来。
大人漱口已毕，站起身形，眼望大勇说：“咱们走罢。”
“是。”
好汉答应。
忠良在前，大勇在后，张禄暗自把他们爷俩送出箭道的后门。
禄儿关门，不必细表。
且说大人一同陈大勇，打背一胡一 同绕出一江一 宁府的聚宝门，径奔圣水庙大路而行。
大人走着开言叫：“大勇留神要你听：要据本府推情想，庙中必有坏事情。
既出圣水能治病，为何又，单叫妇人进庙中？每逢初一、十五日，才许男子把善行？求圣水，为何又分男共女？难道说，神圣心中有偏情？再者还有李氏女，取水不见影共踪？你我少时将庙进，必要留神察访明。
但得消息回衙去，本府定拿做恶僧。
与民除害方为本，不然枉受制度卿。”
好汉回答说“正是，大人言词果高明。”
但已人多不很少，老少男女闹哄哄。
人人手内将香捧，说说笑笑往前行。
这个说：“圣水姑姑多灵应，一江一 宁一带尽闻名。”
那个说：“但要喝他一口水，一辈子不能把病生。”
这个说：“前者在下长瘩背，半盅圣水就长平。”
那个说：“不瞒爷上别见笑，在下屁股长个疔，未从走道撅着走，要想见外万不能。
喝了圣水有半碗，就好咧，裤子没脱就出恭。”
这个说：“在下得了阳痿症，要想行房万不能，凭你什么总不起，好像那，醉汉卧倒一般同。
我妻子，今年倒有三十二，跟前并无子亲生。
我们商量取圣水，打发拙荆去至庙中。
你说圣水真灵应，不多时，他就有孕在身中。
大概也有十个月，养下一名小儿童，又白又胖又好看，臊死犹如少土形。”
众人闻听一齐笑，大家迈步往前行。
正走着，三里之遥来得快，则见那，古庙山林眼下横。