梼杌闲评
第三十八回 孟婆师飞剑褫奸魄 魏忠贤开例玷儒...
诗曰：
五云深处凤楼开，中外欣欣尽子来。
道是鹭鸶能割股，须知鹦鹉可禳灾。
司空见惯浑间事，村仆无知叹破财。
安得黄金高北斗，即教三殿赛蓬莱。
话说傅应星推病，只要回家。
魏监执意不放，见太医用药无效，只得依田尔耕之言，出示招医。
早哄动了一座京城，凡一应挂牌有名的医生，不消说是用钱求人引荐，就是提包摇铃、推车牵驴、摆摊卖药的，也都来鬼混，总指望撞太岁，医好了，便有一个小净贵。
数日之间，来了无数的。
这些人何常晓得甚么《素问》、《内经》章旨，张、李、刘、朱的议论？有的不过记几句王叔和《脉诀》并医方快捷方式的歌词，还竟有一字不识的，也来满口一胡一 柴；心中黑漆一般的，也来乱闹。
这正是：
奇秘良方值万金，国医曾费一生心。
谁知髽髻提筐者，也向人前说点针。
整整闹了十多日，不论煎剂丸散，应星接来放在半边，何赏一滴入口？众人见没效验，纔败兴而去。
忠贤十分烦闷，那班干儿子都来侯问。
田吉道：“刻下有个星士，闻得他推算极灵，现在京城，何不请他来算算？”
忠贤道：“住在那里？姓甚么？”
田吉道：“姓白，寓在前门上。”
随即叫差人去请他。
如同奉了旨的一般，少顷，飞马接来，走到阶下叩头。
忠贤细看，原来就是白太始，当日在边上曾代忠贤算命的。
忠贤忙起身下阶扶起，道：“原来是故一交一 白先生，请坐。”
二人行宾主礼坐下。
忠贤道：“久别了，一向在何处？”
白太始道：“连年在一江一 南，去岁游福建，今同兵部吴淳夫来京。
别爷金面，不觉二十多年了，星士之言，可为不谬１忠贤道：“承教一一不爽，常时渴想，今日纔见。”
又对众人道：“咱当日微时，在边上遇见白先生代咱算命，说咱日后必定富贵至极，咱也半信半疑。
谁知至今所历之事，一字不差，就是个活神仙。
你们都请先生推算推算。”
随即差人到傅应星处，划了八字来。
太始排下五星运限，细细拐了一遍，说道：“这个贵造四柱清奇，官禄也旺，只是目下有些晦暗。”
忠贤道：“这是舍亲，病在这里，服药不效，大限还不妨么？”
太始道：“若说死却也不得死，要说不死却又运限一陰一煞，流星扰乱。
须向山林幽僻之地躲些时再来纔好。
过了三年，纔身离五浊之中，神游八极之表。
后来一段清贵的福分不可限量。”
忠贤道：“先生之言定然不错，等他略平复些，叫他到西山一习一 静三年，再来做官。”
说毕，随置酒相待。
只见门上进来禀道：“外面有个婆子，揭了榜，说善医奇症。”
忠贤道：“叫他进来。”
少刻，门役领了一个年老婆子进来，但见他：
手拄香藤拐杖，身穿百衲缁衣。
萧萧短发领头齐，行路趑趄少气。
清健身躯奇古，昏花老眼迷一离 。
花篮药袋手中提，腹有神方妙技。
那婆子一手拄杖，一手搀着个小孩子，纔有十余岁，走至檐前，放下杖，合起双手，打了个问讯道：“贫道稽首了。”
两边人喝道：“村野乞婆要死了！怎么见祖爷不磕头？”
婆子道：“我们山野之人，不知尘俗的礼，就见至尊，也不过是如此。”
忠贤道：“你这老乞婆，三分像人，七分似鬼，有甚奇方，可以疗病？”
婆子道：“有！有！有！绝妙奇方，能医古怪跷蹊病，来救忠良正直人。”
忠贤淡笑道：“这等胡说！你药在那里，就来医病？”
婆子向那孩子道：“药拿来”。
只见那孩子将双手向两耳边扑了几下，取出两个小小弹丸子来，拿在手中道：“这不是药？”
婆子道：“我这两丸药，不但可医人，且能医国；可救人，亦能杀人。”
忠贤笑道：“胡说！药只可医人，怎么医得国？”
婆子道：“我这药方儿，是以仁义道德为君，以贤良方正为臣，以孝弟忠信为佐，以礼义廉耻为使，岂不是可以医国么？”
忠贤道：“既是救人的，怎么又可以杀人？”
婆子道：“若是忠臣孝子，义士仁人，服之不独疗病，且可延年；若欺君罔上，昧理瞒人，陷害忠良，一陰一谋不轨的奸权，只须我这双丸子，轻轻飞去，就可取他的首级来。”
忠贤听了，大怒道：“你这老乞婆，敢于在此胡说，把药拿来看１左右接上来看时，却是两个泳丸子，一发大怒道：“这沱丸子医得甚么病？打这一奴一纔。”
李永贞道：“这老婆子与鬼为邻，怎敢来祖爷前一胡一 言？必有指使之人，可送他到镇抚司拷问去。”
忠贤依言，即差人拿送镇抚司。
见了许显纯，免不得一顿夹打，那婆子只当不知，口中也不叫痛，身上也不变色。
显纯道：“自来多少豪杰，一打便昏，从未见这样个病婆子，转熬得住刑。”
便大喝道：“你这乞婆不招，我真夹死你。”
婆子道：“招甚么？”
显纯道：“谁使你来讪谤魏爷的？”
婆子道：“那个魏爷？我未曾见他。”
显纯道：“这疯乞婆！你在他府里，与你说话的就是魏爷。”
婆子道：“就是魏忠贤那个奸贼么？我还要骂他哩１显纯喝道：“谁使你来骂他的？”
婆子道：“没人使我，就是你指使的。”
左右皆掩口而笑。
显纯恐打坏了他，叫且收监。
娘儿两个倒在丹墀下，酣呼如雷，摇也摇不醒，叫也叫不应。
众人没奈何，只得把他们抬到狱中，上起刑具而散。
二人直睡到半夜纔醒，只见：萧条圜土已三更，铃柝时传四壁声。
寂寂空庭月正午，墙一陰一鬼火尚粼粼。
婆子道：“是时候了，起来做正经事去。”
看看手脚皆被拴锁，忙把手一拂，轻轻脱了下来。
门已锁着，口中念动真言，使一个解锁法，那门好好自开。
二人走出门来，飞出层垣，竟到傅应星寓所来。
应星因长夜无聊，尚未去睡，在花一陰一下步月解闷。
只见树下一只小糠儿“”的乱叫，应星喝了一声，那狗跑过去。
少刻，又来叫。
应星仰面看时，只见树上跳下一个人来。
应星吃了一惊，细看时，却是空空儿。
忙上前挽住手道：“师兄何以到此？”
空空儿道：“兄忘了临别之言？时日至矣１应星道：“小弟在此度日如年，不能脱身而去。
师兄此来，何以救我？”
空空儿道：“兄可能摆脱得尽否？”
应星道：“弟一无所恋，时刻怕陷入奸一党一 ，身家不保，早去一日，免受一日熬煎。”
空空儿道：“我母子昨借医为名，到他府中，指望一夕话点化他回头。
谁知触恼了他，送我母子到镇抚司拷打了一顿，受了半夜的囹圄。”
应星道：“老师何在？可曾爱伤么？”
空空儿笑道：“尘世中刑法，岂能伤我母子？”
应星道：“我们就此去罢。”
空空儿道：“缓些。
你若就这样去，他只当你逃去，必要到你家中找寻，反添一番一騷一扰。
我有个法使他绝望。”
走向竹丛边，折了一根竹子，同应星一样长，放在应星床 上，仍将被盖好。
口中念动咒语，吹上一口气，顷刻变成应星的模样，睡在床 上，却是个没气的。
二人走到天井里，空空儿将指头在应星腿上画了一道符，在他腿上一拍，喝声道：“起。”
搀着手，二人腾空飞出墙头。
过了正一陽一门，一齐住下，见孟婆已在那里。
应星上前倒身下拜，婆子拉他起来，道：“郎君能不恋繁华，超脱恶业，可羡，可敬！昨日那奸贼拿了双丸去，本该就取他的首级；但他气数未终，冤债未完，还有几处人民，尚有罪孽未消，我今且吓他一吓。”
三人席地而坐，孟婆口中念念有词，没一刻，只见两道清气从空而下。
空空儿忙伸手接住，依然是两个丸子，纳在耳内。
走不数里，已有三个童子，牵着一头青牛、两头驴来伺侯。
三人骑上，飞也似的去了。
这正是：
脱却樊笼汗漫游，飞空一剑度沧州。
回思昔日繁华境，赢犊纷纷未得休。
话分两头，却说魏忠贤袖了两个丸子进宫来，晚间同印月对坐饮酒，袖中摸出两个弹丸子来笑说道：“日间有件好笑的事。”
细说了一遍，把丸子递与印月看。
印月看时，果然是黄泳弹丸两个，上面却有几道红丝现出。
看罢，放在桌上一张小几子上边，二人遂去饮酒看月，令宫女们吹弹唱曲。
直饮到三更时分，正欲去睡，忽见那两个丸子托的跳在地上，就如活的一般，在地下一上一下乱跳。
二人吃了一惊，忙叫拿住，一班小内侍并宫女们满地乱扑，那里扑得住？跳了一会，忽然“嗖”的一声响，化为两条白练，在二人身上旋绕不定。
二人吓得“哎呀”一声，都倒在地下。
少刻，又化作两口雪亮的宝剑旋绕，离身寸许，险些儿砍着。
二人魂不附体，伏在地下，只叫“饶命”。
但见舞了有顿饭时，仍旧化为白练向空飞去。
二人在地下几乎吓死，有一个更次惊魂纔定。
听不见响，忠贤纔敢抬头细看，那里有甚么刀剑，还是月明如昼。
爬起来叫人，那里有个人？宫女内侍都躲个罄尽，只有印月在地下哼。
忠贤抱他起来，犹自抖战不已，说道：“吓死我了１忠贤道：“去了，莫怕。”
印月纔睁眼说道：“可是见鬼了。”
忠贤把他抱了，坐在床 上，纔出来叫人点起灯。
看时，屋内丝毫未动，只不见了两个丸子。
印月道：“那婆子必是个妖人。”
忠贤道：“已收他在监内，不怕他飞上天去。”
二人说毕，收拾安寝。
次早，宫门上传进来说：“傅应星昨夜身故。”
忠贤听见，痛哭不已，随即出宫来到他的寓所，又痛哭一场，忙备衣衾棺椁，请田尔耕来代他主丧。
满朝大小文武都来吊慰。
许显纯来说：“昨夜狱门封锁完好，那婆子并小孩子都不见了。”
众人有的道他是妖怪，有的说他是神仙，有的说是幻术，纷纷议论不已。
且说魏忠贤因夜间之事，吓得不敢深究，忙叫僧道代傅应星修斋醮设祭，着田尔耕告假，护送灵柩回峄山村安葬。
及回到家，始知应星即忠贤之子，傅如玉尚在，一月前同个老婆子朝峨嵋去了。
田尔耕安葬毕，回京把此话向忠贤说了，忠贤更加伤感。
众义子并那班掌家都来宽慰，道：“死者不可复生，恐过哀有伤贵体，致失天下臣民之望。”
忠贤纔勉强起来，心中只是闷闷不乐，便着人分付东阿县着落峄山村傅家庄乡保，访到如玉朝山回时，星夜来京报知，他依旧入宫办事去了。
一月中不觉积下许多事来，小事总是李永贞、刘若愚分发，大事俱等忠贤裁决，足足忙了数日，纔打发清楚。
内中只有工部议覆大兴三殿的本，内道钱粮不敷。
忠贤道：“田舍翁多收十斛麦，尚且修造房屋；况堂堂大明天子，没有临御的正殿，何以壮观？”
遂批下去道：“该部再速妥议具奏。”
工部见了本，都面面相觑道：“部库钱粮皆有定数，三殿需用，非百万不可，今纵设处，能添几何？”
尚书着人请工科来会议，科里复上一本一道：“三殿工程费用浩大，钱粮无从出处；况今辽左多事，海内空虚，民不聊生，即使神运鬼输，亦难一时毕集。
伏恳圣恩，俯念生民膏血，暂行停止，以舒民力。”
忠贤见了大怒，即批旨将工科概行剎夺，即日传旨兴工。
那工部各官那个再敢直奏？现有万郎中的样子，谁敢向内里搜括？只得议开捐例。
先因辽饷不足，户部开了个捐贡例，那些有钱的秀纔都来纳银加贡，监生亦来加捐；就是布衣，既纳之后，府县也都送旗匾。
这些贡监，也备几色厚礼茶果申谢。
又当贽敬终日，得意扬扬，在府县前如跳傀儡。
及至上京廷试，便央人代考，只拼着银子讨科道翰林的分上。
又有向选司讲铨选的价目，一千两选通判，二千两选知县，三司首领、州同、州判皆有定价。
人又加些银子，不论年分，即刻选出。
时人有诗嘲之云：
虎榜龙门总未经，青灯黄卷亦何曾。
时人不识玉簪子，乌帽红袍罩白叮
又有人作一只曲子笑他们道：
这官儿何处来？闹烘烘仪注排，四围暖轿三檐盖。
门前高挂郎官第，架上双悬锡落牌，不登科忽系起光银带。
这正是：官生财旺，利去名来。
此时那些有钱的出去做官，无非图个名色好看，馈送上司骗个升调，还不敢十分诈害百姓，回家时补服乌纱，也杂在缙绅摇摆，做一个赔钱货。
还有一等不足的，也去设法做官，纔到任，席还未暖，债主就来索逋。
原是想来寻钱复本的，又经欠户逼迫，如何熬得住？只得见一个上司去了，便谋去护印，有差出便去钻谋，不管批行便去需索，就如饿蝇见血，苦打成招，屈陷百姓。
时人也有诗笑这等人道：
非关故把心肠坏，无奈目前来逼债。
只图自己橐囊充，那管群黎皮骨败。
这总是因工开例之弊。
忠贤又与李永贞等创议着百官捐俸助工。
又要结武官的心，除武职不捐外，那些文官有钱寻的捐还不难，那穷苦的如何捐得起？那些杂职佐贰微员，无处设法，少不得在百姓身上剥冠。
这正是：辽左征求未息肩，又穷土木费一騷一然。
却将弱肉滋强食，营得功成骨已煎。
先因辽饷不足，户部请开了个辽生例纳银一百两，准充附学纳监。
这还是白借秀纔之名。
此番纳银一百三十两，竟准作附学生，同生员等一体附考。
大县十名，小县五名，若县中不足，即着乡保举报四乡八镇富户家子弟充补。
也有一字不识的，都带起头巾来入学。
等学院按临之日，纔行文侯一齐送学。
那些人家的彩亭旗仗鼓乐，摆列得十分齐整，图炫耀人之耳目。
谁知那班新进生员，耻与他们为伍，不肯与他们一同送学。
那些村子不知世事，乱嚷道：“你们不过是那里抄来的现成文章，于国家何补？我们是白晃晃的大锭与国家助工，反不如你们这无济于世的字纸么？”
于是争竞到府县面前。
官长虽心匪其人，无如开例的旨上明叫有司一体作养，且又利其厚馈，教官利其贽仪，相与计较，竟不待天明，不等新生齐集，竟先把这班人送了学。
只可惜许多极盛的彩亭旗仗，没人看见。
他们却独自扬扬得意送府县的谢礼，乘此走动衙门，居然称老公祖、老父母、太宗师。
备厚礼拜门生，遇时节送贺礼，遇寿诞制锦轴围屏称祝。
渐渐熟识，出入衙门，包揽词讼，告债追租，生事诈钱，恐吓乡民，动不动便道凌轫斯文。
时人便编出美谈来嘲之道：
数合论升田舍郎，也充俊秀入宫墙。
孔门当日多如此，陈蔡如何得绝粮？
又曰：
俗状俚言意气憨，乌巾在首袖拖蓝。
问伊文字知多少？惟道家中有百三。
自忠贤开了这个例，玷轩宫墙，真堪发指。
就将这宗银子聚来，终是工大费少，仍旧难支，只得又要百官捐助。
内面京堂科道，以及部寺各属，外面督抚以至州县，那得敢不遵旨捐输？就如挑雪填井，如何足用？又行文各省，搜拐税契银两，变卖入官的田产赃物，竭力搜括。
那时白太始举荐吴纯夫、李夔龙来拜为义子。
忠贤畜众人饮酒，在席上谈起大工之事。
吴纯夫道：“舍亲徐缙芳曾巡盐两淮，他说运司库内存积下挖河银余，约有数十万，再者有商人加罚的银子，也有数十万，扬州府库还有鲁公公家私，这都是无用之项，何不着人去拐柑，也可济大工之用。”
刘若愚道：“扬州这宗钱粮确是有的，只恐被前官取去了。
崔二哥曾巡察过一江一 北的，可请来问问便知。”
呈秀因在工上，故是日席间无他。
次日差人请来，忠贤问道：“崔二哥，大工需用甚多，急切难得这些，尚缺着物料怎处？昨日呆七哥说起扬州尚有开河并鲁保加罚等项，约有百十万银子，可以协济大工。
你可知其详细？”
呈秀道：“这各项银子，或者是有的，大约只得盐院项下有些。”
倪文焕道：“银子或者有些，也未必有这许多，可着人去柑一拐，也难定数目。”
吴纯夫道：“每常清理钱粮，部里行文，抚按再批到州县，担搁时日。
及盘拐，皆为前任官取去，都为着体面，不肯纠举，或是书吏侵挪，把册籍改补，用钱搁起，总是模棱了事。
须是差个内里人去方好。”
忠贤道：“有理１随与众人议差内官去清柑。
这正是：
已纵豺狼吞海内，又驱虎豹入淮南。
毕竟不知差个甚么人去清拐？且听下回分解。
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