笏山记
第三十一回 赵无知权扮新夫婿
由是宴饮了几日，酒间谈及大事，余余曰：“紫霞洞居高驭远，天然一个王都。
但诸娘子安怀惯了，一旦教他迁这荒僻之区，必滋异议。
古人君权衡操之寸心，欲成大事，无惑群疑，不知公能自主否耳。”
少青曰：“待回竹山与夫人酌议。”
余余曰：“多一议便多一疑，与其增疑，不如减议。”
少青然之。
又谋及赵公挪之事，余余曰：“妾有一言，可以公私两济，语虽骇众，而实大势由此集，大业由此成。
公愿闻乎？”
少青曰：“谨受教。”
余余曰：“今绍潜光四旬不娶，以朴俭为庄乡先。
是欲反公所为，以收贤声也。
据西北而睥睨东南，其志非小。
而公恃韩庄作唇齿，建严关以限南北，以为高枕无忧。
此正养痈而忘其溃者。
夫进则笏山皆吾囊中物，退则并黄石亦浪中花。
事势必然，无足怪。
幸赵乡长为西北之雄，而慕公若此，公何不微服偷越绍庄，就婚无力，因便乘间通款紫霞。
彼据紫霞者，一无夫之女耳，岂乐于为盗者？苟身有所归，夫何求？不烦兵矢，以紫霞号令庄乡，潜光虽狡，无如公何矣。
我得其边，彼有其腹。
夫弈小数也，而肥边瘦腹之义，即盛衰赢缩之机。
譬人之第宅，前门后堂，左右廊庑，皆为人有，高坐中厅，面面受困，未有不袖手而毙者。
彼潜光之远妇人，岂不谓古今亡国皆缘艳妻煽处乎，而不知天道好奇，有时造物亦翻花样，多生奇女为公佐命。
愿公无阗俗见以负天心。”
无知敛衽而起，瞿然曰：“娘子之言可谓能综全局见其大者矣。”
雪燕亦主其言。
少青之意遂决。
明日携无知、雪燕回竹山，与夫人说知娶余余之事，而不敢言就婚公挪。
因与雪燕谋娘子中择可与从行者。
得秋娥、足足后，以更生曾居紫霞，与无智善，并密告之而使同行。
乃托言潜征悉利，又示意于龙飞，讽令从行。
龙飞辞以父母在不行。
乃约无知、雪燕、足足、更生、秋娥，潜集槐一陰一别院，见余余。
余余曰：“妾本宜随诸娘子后备驱使，但母亲老病，安忍弃之。
且公去久则黄石或有不虞。
留妾居此为公作耳目，亦一道也。”
遂向无知、雪燕授以密计。
将无知扮作男子，雪燕、足足扮作书童，少青扮作妇人，更生、秋娥扮作丫鬟。
春桃及心腹女兵八人扮作仆夫，挑了行李及雪燕的槍、秋娥的棒、足足的两头铲、更生的弓矢。
各人又暗藏了短军器，跨上马，辞别余余，从缘木乡取路向钩镰坡而去。
行了数日，出了十字关，过了碣门。
一路无事。
这回，将至石棋，见路旁一株大枫树，树下几条大长石横着。
右边一个小小的茶亭，对着一道石桥。
少青等下了马，正在长石上坐地。
忽见对岸一个锦衣少年瞅了少青一眼。
少青低着鬟，展扇子掩面。
少年进那茶亭里向卖茶的老媪耳朵里说了好一回话，又在亭边踱来踱去，斜着眼看少青。
少青抠青裙正欲上马，那少年带从人从东去了。
只见那卖茶的老媪，走上前问少青曰：“奶娘何来？”
少青曰：“一奴一从南可庄来的。”
老媪指着无知曰：“这相公是奶娘何人，尊姓大名？”
少青曰：“是一奴一家的丈夫，姓卜名二官，夹水乡人。
因一奴一家父亲寿诞，同丈夫往外家拜寿，今回来的。
敢问姥姥何人？”
老媪曰：“老身是唐埗乡的寡一妇 ，乡中人无大小都唤老身做偷天嫂。
天色将晚，前面并无客店，请至茆舍暂歇一宵好么？”
无知曰：“我们人多，恐姥姥家不能容得。”
老媪曰：“我家颇宽敞，再多几个也不妨事的。”
无知曰：“如此打搅了。”
各人上了马，挑行李随那老媪从石桥踱过，不多几步，有个闸门，上写着唐埗乡。
入了闸门，再转一弯，有间大宅子。
门外对着一口塘。
媪请无知等进那宅里。
谁知是个空宅，各人俱吃一惊。
老媪曰：“这宅是我们乡长的宅，教老身掌管，款待来往宾客的。
左右是空着的，在此一宿无妨。”
言罢搬床 搬桌的忙了一会，安置才定，老媪去了。
即有一人盛服来拜，言是乡勇百荣，向无知问了乡贯。
言茆舍在正南街，离此不远，坚请无知临顾，小饮数杯。
无知曰：“敝眷在此，无人料理，不敢从命。”
其人坚请不已，无知那里肯往。
那百荣遂去了。
不多时又有一个妇人满脸粉光，戴着一头的鲜花，拿条红巾，从着个小丫头，笑一婬一婬一地进来，向着少青敛衽。
少青回了礼，妇人曰：“敢问奶娘贵姓，为甚事贲临敝乡？”
少青曰：“一奴一家可氏，与丈夫往南可拜寿回来，在贵乡经过，蒙那姥姥相留歇宿。
未知奶娘何人，有眼看顾。”
妇人曰：“我是左邻百氏的媳妇，敢问奶娘春秋多少？”
少青曰：“一奴一今年二十岁了。”
妇人曰：“一奴一家忝长二年，若不弃时，愿与奶娘拜作姊妹。”
少青曰：“一奴一是寒家，高攀怎敢。”
妇人曰：“说那里话，这宅太空旷，今晚请奶娘往寒居歇宿叙话儿，留着男人在此罢了。”
少青低着头曰：“这话甚好，只是一奴一家男子不肯放一奴一行的。”
妇人又向无知道了万福，无知谢绝了妇人。
妇人曰：“我不曾见男子辈这等守着老婆，我家又无男子，不过见你奶娘举止大方，情愿结识，那有别的。
相公是个最通融的人，不犯得这搬拒绝。”
言着，拉着少青的手，又教丫头推扯着。
少青只不肯行。
纠缠了一会，秋娥上前用手撑开了那妇人。
妇人险些儿跌倒在地，一时变了颜色，悻悻的去了。
无知叫人关了门，喂了马匹，弄晚餐一团一 圞儿吃了。
掌着灯，唤齐众人：“今晚各人且不要睡，提防着拿人。”
秋娥曰：“这是甚么起的。”
无知指着少青曰：“只因我的浑家生得俏，被过桥的那个少年看上了。
与这偷天嫂算计，将我们邀在这里，又用调虎离山的法儿，串通那个乡勇请我吃酒，却来诓骗我的浑家。
被我猜破了机谋，故此不去。
后来又弄出那个乔乔画画的妇人，定要请我浑家去睡，定然有奸夫伏在那里。
若是中他计时，一般的都是公鸡，岂不是后庭花要作替代？”
少青扭着无知的耳骂曰：“我这个女妆是你们哄我扮的，闹到这田地，又说甚么前庭后庭取笑我，我慢慢的与你计较。”
无知曰：“这个值得什么？我做假丈夫，还要替你担个真忧。
我看这个少年的打扮，多分是这里乡长的少爷。
他计不行，今夜必使人刺杀我，抢你去受用。”
又拉着少青曰：“倘今晚你的丈夫被人杀死，你守着寡还是嫁呢？”
少青曰：“不要说那风话，只是今夜提防些要紧。”
足足曰：这些贼男女敢动一动时，我们恼起来，这乡不成了T粉么？”
又谈了一会，听谯鼓已二更了。
无知教人多燃灯碗，预备了绳索拿人。
更生曰：“我们有余剩的酒菜，不如煮起来，慢慢地饮着等他。
若是你做假丈夫的说话不灵时，便将这绳捆你。”
大家笑了一回，见春桃摆列酒菜，又一团一 圞儿饮着。
正饮得高兴，忽见两个女兵跑上来大叫曰：“不好了！有个拿双刀的从檐上跳下来了。”
少青与无知从暗处躲着，见这个人十分凶猛，挥动双刀寻人。
又见秋娥从灯下闪出，提铁棒迎面扑去，那人把刀一格，碰出火光，刀口已碰缺了。
足足拔出漏景刀，欲斗那人，那人已被秋娥的棒扫倒。
足足走上前踏住了腰，女兵拿绳缚得牢牢的。
足足笑曰：“贼男女，拿着娘的破麻刀却来这里鬼混。”
无知、少青当中坐定，雪燕、足足站在左边，更生、秋娥站在右边，女兵将那人推上来。
无知曰：“你这人姓甚名谁，受谁教令来刺小生？”
那人曰：“某姓山名维周，受乡长少爷百不败之托，取汝性命，夺汝妻子。
不用讳的，今既被擒，随你摆布。”
无知忽然触起一件事来，问曰：“你是石棋乡的山维周么？”
那人曰：“是。”
无知曰：“你父亲可是山嵩子么？”
那人曰：“是，你如何认识？”
无知曰：“你妹子山翠屏可曾嫁了人么？”
那人曰：“我妹子已许配了无力乡的赵无知，闻他在绍庄中了花状元，未曾来娶。
你问这些怎的？”
无知曰：“那花状元最是负心的，他不来娶，你妹子便当另嫁别人，何苦死死的守着？”
那人曰：“我妹子是通书识礼的，守到一百年也要等他，不肯别嫁。
你如何知那花状元是负心呢？”
这无知虽是个女子，山翠屏的事未尝去心。
今闻维周几句话，触动怜香惜玉的一片本心，不觉流下泪来。
喝人将维周解了缚，请他上坐，向前作个揖曰：“舅舅恕得罪，小生便是花状元赵无知了。”
维周大惊，睁眼看时，见无知秀美绝伦，叹妹子眼力不差，不觉心中暗喜，因问无知曰：“小妹有两件回聘的物，状元可曾带在身上么？”
无知即向箧中捡出一个沉香双鱼扇坠子，一双四规珠珰，以示维周。
因指着少青曰：“小生因在绍庄中了状元，被这姑娘绣球打着，绍庄公做主，硬行招配小生，不由不依的。
小生情愿退了令妹这头亲事，另选名门娇客罢了。”
维周曰：“状元这话差了，小妹受聘在先，绣球招亲在后，况闻状元在某家时，小妹已私侍了衾绸。
烈女不事二夫，娥皇、女英终有大小。
这亲事断乎退不得的。”
说得少青低了头走入里面去了。
雪燕曰：“乡勇休争，倘乡勇今宵竟把妹婿刺死，这时令妹为着丈夫报仇杀哥哥，抑或另图别嫁呢？”
维周曰：“我维周不比那爬泥虫没气骨的，若误刺了状元时，小妹准备守一百年的寡，某自刎着颈，偿妹婿命，说不得的。”
更生正欲开言，维周曰：“此事慢商，只今夜某受百少爷的命不能成功，必受嗔怪，某拼这乡勇不做，求状元依旧将某缚了，连夜杀出，投石棋乡，是为上策。”
无知曰：“不用底死的着忙，烦乡勇告诉少爷说：小生不是甚么卜二官，就是绍庄的花状元，这奶娘就是绍庄公的外甥。
他不要一乡人性命，便来撩拨。”
维周遂辞别无知，拿着双刀复从墙上跳出。
时已四更，那百不败正与一班爪牙在一个别室待维周的回信。
维周曰：“险些儿杀错了人。”
不败惊问原故，维周曰：“这男子就是绍庄的花状元。
绍公将外甥女儿招赘了他，今归去省亲的。
若不查问备细，杀了状元，占了绍公的外甥，我们小小的弱乡，又在绍庄腋下，尚有头儿吃饭么？”
不败闻语大惊，沉吟了一会，不言语。
旁有个谋士，叫做百计星，曰：“我想人生百年，终有个死。
请问少爷勾搭得妇女不少了，曾见有这等绝色的么？今投宿我乡，是天送少爷受用的羊肉，到口不吃，尚欲吃谁？”
不败曰：“谋士的言很是，若能够这女子受用一宵，任绍公杀尽我一乡，是无怨的。”
百计星曰：“依某说杀了这花状元，取了绍外甥，是没事的。
少爷的品貌不减状元，况女人是水性的，少爷日夜抱着他取乐，百般的奉承他，使他欢喜，那里尚记挂前夫。
然后带他具重礼往绍庄求亲，使他说半途遇贼把状元杀死，多感百少爷救他性命，愿嫁少爷。
绍公见死的不能复生，失了一个外甥婿，得了一个外甥婿，横竖是一样的。”
不败闻这话大喜，赞曰：“好见识。”
即刻传集乡勇，点百余人，趁天未明，将少青的宅围住。
只见百计星拍掌大笑曰：“鸟在笼中鱼在釜，少爷今晚又乘龙。”