明史演义
第七十八回 虎将征蛮破巢诛逆 蠹鱼食字决策建储
却说倭寇已退，诸军告捷，明廷发帑金十万两犒师，叙功行赏，首陈璘，次刘綎，又次麻贵。
陈、刘各擢为都督同知，麻贵升任右都督，邢玠晋封太子太保，予荫一子。
万世德毫无战功，至是亦同膺懋赏，加右副都御史，并予世荫。
董一元、杨镐，俱复原职。
惟沈维敬弃市，石星瘐死狱中，所俘平秀政、平正成等，解京磔死，传首九边，总算了事。
其时泰宁卫酋炒花，屡寇辽东，互有杀伤。
炒花为巴速亥从弟，巴速亥被李成梁击毙，其子巴土儿，与炒花思复旧怨，数来侵边，先后皆为李成梁击退。
成梁去职，总兵董一元代任，巴土儿、炒花等，且纠合土默特部，大举入犯。
一元伏兵镇武堡，令羸卒诱敌深入，奋起搏击，大破敌众。
巴土儿身中流矢，负创而逃，未几毙命。
炒花情不甘休，且嗾使青海酋火落赤、永邵卜等，相继犯边。
幸甘肃参将达云，伏兵要害，潜扼敌背，杀得青海部众，十亡八九，当时称为战功第一。
云升总兵官，镇守西陲，寇不敢犯。
及李如松自东班师，言路交章诋劾，说他和亲辱国，悉留中不报。
会辽东总兵董一元调赴朝鲜，神宗特任如松继任，如松感激主知，率轻骑出塞。
适值土默特部众内犯，便迎头痛剿，斩杀过当；乘胜进一逼一，势将捣入巢一穴一。
那番众四面来援，竟把如松困住。
如松孤掌难鸣，饷尽援绝，活活的战死沙场。
总是骄愎之咎。
有旨令李如梅往代，如梅惩兄覆辙，不敢进战，卒坐拥兵畏敌的罪名，被劾罢官。
后来复起李成梁镇辽东。
成梁素有威名，年已七十有六，莅任后，仍与番人息战互市，番人乐就羁縻，以此再镇八年，辽左粗安。
诸子究不逮乃父。
当朝鲜鏖战时，播州宣慰使杨应龙，上书自效，愿率五千人征倭。
朝旨报可，应龙方率众登程。
会因倭人议和，中途截留，乃怏怏而返。
看官！你道这应龙果有心报主么？他的祖宗叫作杨端，曾在唐乾符年间，据有播州，称臣中国。
洪武初，其裔孙复遣使奉贡，太祖授为宣慰使。
传至应龙，从征蛮夷，恃功骄蹇，历届贵州巡抚叶梦熊，及巡按陈效，迭奏应龙凶恶诸罪。
明廷以边境多事，不暇查问。
应龙益肆无忌惮，拥兵嗜杀，所居宅第，侈饰龙凤，擅用Yan寺为使令。
小妻田雌凤，妖媚专一宠一，与正室张氏不和，帷闼中屡有谮言，应龙竟诬称张氏卖一奸一，把她砍死，并杀妻母，屠妻家。
残忍已极。
妻叔张时照，上书告变，叶梦熊请发兵往讨，朝议令川、黔会勘。
应龙赴重庆对簿，坐法当斩，他愿出二万金赎罪。
长官不允，乃请征倭自效。
及中道罢兵，有旨特派都御史王继光，巡抚四川，严提勘结。
应龙似鱼脱网，怎肯复来上钩？至官军一再往捕，免不得纠众抗拒，杀死官军多名。
王继光遂决意主剿，驰至重庆，与总兵刘承嗣参将郭成等，三道进兵，越娄山关，至白石口。
应龙佯称愿降，暗中恰招集苗兵，袭破军营。
都司王之翰全队皆覆。
各路兵将，仓卒遁还。
继光遭此一挫，职位自然不固，当下奉旨夺官，改任谭继恩为四川巡抚，且调兵部侍郎邢玠，总督贵州。
玠檄重庆太守王士琦，前往宣谕，令应龙束身归罪。
应龙囚服郊迎，委罪部下黄元、阿羔、阿苗等十二人，一体缚献；并愿输款四万金，先出次子可栋为质，金到回赎。
士琦乃还，黄元等枭首市曹。
可栋羁留重庆，事不凑巧，竟生起病来，卧一床一数日，遂至毕命。
应龙不胜痛愤，领取一尸一棺，索一性一将四万认款，尽行抵赖。
一子值四万金，似乎太贵。
士琦催缴赎款，应龙复语道：“我子尚得复一活否？若我子复一活，当如数输金。”
嗣是纠合诸苗，据险自守，焚劫草塘、余庆二司，及兴隆、都匀诸卫，进围黄平、重安，戕官吏，戮军民，一奸一婬一掳掠，无所不为。
适贵州巡抚一缺，改任江东之，东之令都司杨国柱，指挥李廷栋，率部兵三千，往剿应龙。
到了飞练堡，应龙子朝栋，及弟兆龙等，率众来争。
战不数合，纷纷倒退。
国柱等追至天邦囤，陷入绝地，被朝栋、兆龙等，两翼包抄，左右猛击，三千人不值一扫，霎时间杀得一精一光。
国柱、廷栋等统行战殁。
江东之被谴夺职，代以郭子章。
又特简前四川巡按李化龙为兵部侍郎，总督川、湖、贵州三省军务。
檄东征诸将刘綎、麻贵、陈璘、董一元，悉赴军前。
应龙闻大兵将至，先纠众八万，入犯綦江。
綦江城中，守兵不满三千，哪里敌得住叛众？应龙督众围攻，绕城数匝，遍竖云梯，南仆北登，西坠东上，参将房嘉一宠一自一杀妻孥，与游击张良贤，舍命防堵，终因众寡不敌，巷战身亡。
应龙劫库犒师，屠城示威，投一尸一蔽江而下，流水尽赤。
既而退屯三溪，更结九股生苗，及黑脚苗等，倚为臂助。
李化龙驰至重庆，侦得应龙五道并出，已攻破龙泉司，乃大集诸路兵马，登坛誓师，分八路而进。
共计川师四路，总兵刘綎，由綦江入，马孔英由南川入，吴广由合江入，副将曹希彬受广节制，由永宁入。
黔师三路，总兵董元镇，出发乌江，参将朱鹤龄，受元镇节制，统宣慰使安疆臣，出发沙溪，总兵李应祥，出发兴隆。
楚师一路，分作两翼，由总兵陈璘统辖，陈良玭为副。
陈璘由偏桥进攻，良玭由龙泉进攻，每路兵约三万，十成之三为官兵，十成之七为土司。
化龙自将中军，分头策应。
又檄贵州巡抚郭子章屯驻贵一陽一，湖广巡抚支可大，移节沅州，扼守要区，防贼四逸。
部署既定，刘綎师出綦江，进攻三峒，三峒皆峻岭茂箐，夙称奇险，贼首穆炤等踞险自固，被刘綎手执大刀，斩关直入，依次破灭。
应龙素闻刘綎威名，嘱子朝栋简选苗兵，从间道出击，巧与綎军相遇，綎怒马跃出，首先陷阵，一一柄一亮晃晃的大刀，盘旋飞舞，苗兵不是被砍，就是被伤，大众抵挡不住，相顾惊走道：“刘大刀到了！刘大刀到了！”朝栋尚不知厉害，执戈来战，由刘綎大叱一声，已吓得脚忙手乱，说时迟，那时快，刀起戈迎，砉的一声，火光乱迸，朝栋手中的戈头，已被斫缺，慌忙掷去了戈，赤手逃命。
綎大杀一阵，苗众多毙，乘胜拔桑木关、乌江关、河渡关，夺天邦诸囤，杀入娄山关，驻军白石。
应龙情急万分，决率诸苗死战，潜令悍将杨珠，抄出后山，袭綎背后。
都司王芬战死，綎大呼突阵，击退应龙，另遣游击周敦吉，守备周以德，杀退杨珠，追奔至养马城。
巧值马孔英自南州杀到，曹希彬自永宁攻入，会师并进，大破海云囤，直一逼一海龙囤。
海龙囤为贼巢一穴一，高可矗天，飞鸟腾猿，不能逾越。
三道雄师，压囤为营，急切未能下手。
已而陈璘破青蛇囤；安疆臣夺落濛关，吴广从崖门关捣入，营水牛塘，连战败敌，截住贼巢樵汲诸路，于是应龙大窘，与子朝栋相抱大哭，一面上囤死守，一面遣使诈降。
总督李化龙，斩使焚书，饬诸道兵速集囤下，限日破巢。
当下八路大兵，一时并至，筑起长围，更番迭攻。
叙得烨烨有光。
会化龙闻父丧，疏乞守制，诏令墨绖从事。
化龙歠粥草檄，督战益急，且授计马孔英，令从囤后并力攻入。
应龙所恃，以杨珠为最，珠恃勇出战，为炮击毙，贼众益惧。
适天大霖雨，数日不晴，将士往来泥淖，猛扑险囤，甚以为苦。
一日，天忽开霁，刘綎奋勇跃上，攻克土城，应龙散金悬赏，募死士拒战，无一应命，乃提刀巡垒，俄见火光烛天，官军四面登囤，遂退语家属道：“我不能再顾汝辈了。”
遂挈一爱一妾二人，阖室自经。
大兵入囤搜剿，获应龙一尸一，生擒朝栋、兆龙等百余人，并应龙妾田雌凤。
为渠启衅，渠何不速死？总督化龙，露布奏闻，诏磔应龙一尸一，戮朝栋、兆龙等于市，分播地为遵义、平越二府。
遵义属蜀，平越属黔。
刘大刀叙功称最，奏凯还师。
播州事了。
外事稍稍平静，朝内争论国本的问题，又复进行。
先是万历二十一年，王锡爵复邀内召，既入朝，仍密请建立东宫，昭践大信。
神宗手诏报答，略云：“朕虽有今春册立的旨意，但昨读皇明祖训，立嫡不立庶，皇后年龄尚轻，倘得生子，如何处置？现拟将元子与两弟，并封为王，再待数年，后果无出，才行册立未迟。”
原来王恭妃生子常洛，郑贵妃生子常洵，周端妃复生子常浩，所以有三王并封的手谕。
锡爵想出一条权宜的计策，欲令皇后抚育元子，援引汉明帝马后，唐玄宗王后，宋真宗刘后，取养宫人子故事，作为立储的预备。
议虽未当，不可谓非煞费苦心。
神宗不从，仍欲实行前谕，饬有司具仪，顿时盈廷大哗。
礼部尚书罗万化，给事中史孟麟等，诣锡爵力争。
锡爵道：“并封意全出上裁，诸公奈何罪我？”
工部郎中岳元声，时亦在座，起对锡爵道：“阁下未尝疏请并封，奈何误引亲王入继故例，作为储宫待嫡的主张。
须知中宫有子，元子自当避位，何嫌何疑？今乃欲以将来难期的幸事，阻现在已成的诏命，岂非公争论不力么？”
这一番话，说得锡爵哑口无言，不得已邀同赵志皋、张位等，联衔上疏，请追还前诏。
神宗仍然不允。
已而谏疏迭陈，锡爵又自劾求罢，乃奉旨追寝前命，一律停封。
未几锡爵又申请豫教元子，于是令皇长子出阁讲学，辅臣侍班。
侍臣六人侍讲，俱如东宫旧仪。
越年，锡爵又乞归，特命礼部尚书陈于陞，南京礼部尚书沈一贯，入参阁务。
于陞入阁，与赵志皋、张位等，谊属同年，甚相投契，怎奈神宗深居拒谏，上下相蒙，就是终日入直，也无从见帝一面，密陈国政。
当时京师地震，淮水泛决，湖广、福建大饥，甚至乾清、坤宁两宫，猝然被火，仁圣皇太后陈氏又崩。
陈皇后崩逝，就此叙过。
天灾人患，相一逼一而来，神宗全然不省，且遣中官四处开矿，累掘不得，勒民偿费；富家巨族，诬他盗矿；良田美宅，指为下有矿脉，兵役围捕，辱及妇女。
开矿本属不利，而举行不善，弊至于此。
旋复增设各省税使，所在苛索。
连民间米盐鸡豕，统令输税。
直是死要，毫无法度。
全国百姓，痛苦的了不得。
于陞日夕忧思，屡请面对，终不见报。
乞罢亦不许，遂以积忧成疾，奄奄至毙。
张位曾密荐杨镐，镐东征丧师，位亦坐谴，夺职闲住。
赵志皋亦得病而终，另用前礼部尚书沈鲤、朱赓入阁办事，以沈一贯为首辅。
惟是建储大事，始终未定。
郑贵妃专一宠一如故，王皇后又多疾病，宫中侍役，预料皇后若有不讳，贵妃必正位中宫，其子常洵，当然立为太子。
中允黄辉，为皇长子讲官，从内侍察悉情形，私语给事中王德完道：“这是国家大政，恐旦夕必有内变。
如果事体变更，将来传载史册，必说是朝廷无人了。
公负有言责，岂可不说？”
德完称善，即属黄辉具草，列名奏上。
神宗览奏，震怒非常，立将德完下狱，用刑拷讯。
尚书李戴，御史周盘等，连疏论救，均遭切责。
辅臣沈一贯，方因病请假，闻了此事，忙为奏请。
神宗意尚未怿，命廷杖德完百下，削籍归田，复传谕廷臣道：“诸臣为德完解免，便是阿一党一，若为皇长子一人，慎无渎扰，来年自当册立了。”
无非是空言搪塞。
会刑部侍郎吕坤，撰有《闺范图说》，太监陈矩，购入禁中，神宗也不遑披阅，竟搁置郑贵妃宫中。
妃兄国泰，重为增刊，首列汉明德马后，最后把妹一子姓氏，亦刊入在内。
郑贵妃亲自撰序，内有“储位久悬，曾脱簪待罪，请立元子，今已出阁讲学，藉解众疑”等语。
欺人耶，欺己耶？这书传出宫禁，给事中戴士衡，一陽一劾吕坤，暗斥贵妃，说是逢迎掖庭，菀枯已判。
还有全椒知县樊士衡，竟大着胆纠弹宫掖，至有“皇上不慈，皇长子不孝，皇贵妃不智”数语。
神宗却尚未动怒。
想是未曾看明。
郑贵妃偏先已含酸，凄凄楚楚的泣诉帝前。
神宗正欲加罪二人，忽由郑国泰呈入《忧危竑议》一书，书中系问答体，托名朱东吉，驳斥吕坤原著，大旨言《闺范图说》中，首载明德马后，明明是借谀郑贵妃。
马后由宫人进位中宫，郑贵妃亦将援例。
贵妃重刊此书，实预为夺嫡地步。
神宗略略览过，便欲查究朱东吉系是何人，经国泰等反复推究，谓东吉即指东朝，书名《忧危竑议》，实因吕坤尝有忧危一疏，借此肆讥。
大约这书由来，定出二衡手著。
顿时恼动神宗，将二衡谪戍极边，就此了案。
到了万历二十八年，皇长子常洛，年将二十。
廷臣又请先册立，再行冠婚各礼。
郑国泰请先冠婚，然后册立。
神宗一概不睬。
越年，阁臣沈一贯，复力陈册储冠婚，事在必行。
神宗尚在迟疑，郑贵妃复执盒为证，坚求如约。
经神宗取饼玉盒，摩挲一回，复揭去封记，发盒启视，但见前赐誓书，已被蠹鱼蛀得七洞八穿，最可异的，是巧巧把常洵二字，啮得一笔不留，不禁悚然道：“天命有归，朕也不能违天了。”
这语一出，郑贵妃料知变局，嗔怨齐生，神宗慰谕不从，只在地上乱滚，信口诬谤，好象一个泼辣妇。
那时神宗忍耐不住，大踏步趋出西宫，竟召沈一贯入内草诏，立常洛为皇太子。
一贯立刻草就，颁发礼部，即日举行。
越宿，又有旨令改期册立。
一贯封还谕旨，力言不可，乃于二十九年十月望日，行立储礼。
小子有诗咏道：
谏草频陈为立储，深宫奈已有盟书。
堪嗟当日诸良佐，不及重缄一蠹鱼。
立储已定，冠婚相继，其余诸王，亦俱授封，欲知详细，请看下回。
本回前叙外乱，后及内政，两不相涉，全属随时顺叙文字。
然应龙之叛，为一宠一妾田雌凤而起，神宗之阻议立储，亦无非为一郑贵妃耳，于绝不相蒙之中，见得祸败之由，多缘内嬖。
应龙嬖妾而致杀身，一土官尚且如此，况有国有天下者，顾可溺情一床一第，自紊长幼耶？迨至蠹鱼食字，始决立皇长子为皇太子，天意尚未欲乱明，因假虫啮以儆之。
不然，玉盒之缄封甚固，蠹何从入乎？或谓出自史家之附会，恐未必然。