海公大红袍全传
第三十九回 诈投递入寨探情形
却说海瑞拜受恩命，即日赍捧着御赐敕玺，离了历城，一路望着山东大路而行。
出了本境，就由粤东肇庆水路进发。
所过地方官供一应船只夫马，自不必说。
海瑞每到一处，先发告示一道，以杜滋扰。
其示云：钦差兵部郎中行人一大使海，为严禁滋索，以肃功令事：照得本府膺钦命，持节南一交一 ，并赍捧恩纶，一宠一 赐番徼。
所过地方州县，不兔供一应。
但本府自出境以来，除扛抬龙亭之外，只用一仆，日用两餐，所费无几，不必珍膳，即园蔬苦菜，亦堪下饭。
你等州县，不必特为设置。
如有匪类乘供借称本府亲随，诈索船只夫马折价以及饭食等弊，许你等立即捉拿，解赴行辕，本府以凭严究，决不徇纵。
你等一体遵照毋违。
特示。
所过州县，秋毫无犯。
海瑞在路次，亦不与州县官员一交一 接。
到了粤东，就由肇庆水路进发，过了多少险滩恶峡，来至南宁。
该府尹即时督率属员，出郭迎接。
海瑞此时因有王命在身，大小官员都来朝请圣安。
当下海瑞进了馆驿，将圣旨敕玺放下，随赴有司衙门询问军情。
太守道：“前月番王朱臣，命将瑚元领兵到此，在属不过数百护城兵弁，自难迎敌。
故此飞禀指挥使，指望发兵来援。
谁知指挥心怯贼众，不敢擅动，只令附近营哨之兵卒，同乡民守护土城而已。
今被困一月有余，而贼仍未少退。
城中绝了樵薪，四民嗟怨。
观此情形，亡在旦夕。
幸得大人远来，必有以赐教。”
海瑞道：“番兵乃乌合之众，乘兴而来，若是日久，不许与战，彼必粮尽而逸，此时乘势击之，必获全胜。
彼若败北，我遂以恩旨抚之，则彼无不乘机感激矣。”
郡守应诺。
海瑞乃在南宁住下。
那指挥使闻得天使已到，即赶到南宁来与海瑞相见，便问皇上之意若何？海瑞道：“圣上以蛮夷地远难征，故今特命仆赍捧御赐敕玺前来安慰。
但不知大人之意若何？”
指挥道：“番兵虽已逼近关隘，计有月余。
然我军不出，南关坚固，彼亦不敢正视，如此相持而已。”
海瑞道：“然则并不曾一交一 锋耶？”
指挥道：“并不曾出战，彼亦按兵扎寨而已。”
海瑞道：“彼远涉内地，粮草不断，必当自退，虚而乘之，此胜算也。
以愚意忖之，今军中乏绝樵薪，此是第一桩紧要的事。
今可驰檄邻郡，饬令每郡供一应柴薪十万担，即日取齐。
若百姓得薪，则不致惶恐，可无内顾之忧。
然后相时而动，乘彼遁逸之际，一鼓而下，则获全胜矣。”
指挥使道：“大人高见不差，但是天子有命，今故延搁，倘将来朝廷知之，岂不致干未便耶？”
海瑞道：“将在外，君命有所不受。
盖以机不可失，而事不固执者也。
今若以敕玺前往，必致自讨没趣。
夫彼主朱臣，积怀不轨，非止一日矣。
今贸贸而来，其锋正不可当。
若以弱示之，彼必自骄其志，不以为备。
粮尽，势难久驻，当谋归计。
彼军卒一退，我却乘虚以袭其后，必获大胜，随以威命收抚之，彼必投降无疑矣。
此乃两得之方：一则可以保养士卒，二则恩威并济。
人有良心，岂不自忖？此将军立功之时也，惟详察之。”
指挥使谢道：“大人所见极是，依计行之可也。”
海瑞乃与指挥同驻南宁之内。
指挥使即檄饬各营将佐，各以精兵赴南关听调。
再说番将瑚元，已率兵五万直抵南关。
一声炮响，把南关围了，只望明兵出迎。
谁知一连十余日，并不见动静。
瑚元心疑，速令细作探听。
回报明兵俱扎于关内，并无出战之意，惟日筑垛塞缺，并督率民壮在内相守，防范十分严密。
瑚元听了，心中忧闷：“彼恃坚固，深沟高垒，不与我战，是将欲老我师也。
我远涉而来，利在速战，若与久持，是必粮草不继。
似此如之奈何？”
辗转忧思，终夜不寐。
次日升帐，召集诸将议曰：“我等奉命而来，本欲与主上出力，夺取大明关隘。
今到此将及一月，并不得利。
我料明兵之意所以坚壁不出者，欲老我师也。
若与彼相持日久，我军必疲，且恐粮草不继，如之奈何？”
诸将皆曰：“我等自领兵以来，却不曾与彼一交一 过兵刃。
今日事势，元帅何不发书请战，彼岂能忍辱耶？彼若肯出，我等竭一朝之勇气，或可成一世之功，亦未可定。
不知元帅尊意若何？”
瑚元听了诸将之言，自忖若不请战，何以回报主上？乃即时令中军幕官，立作战书，令人到门下投递。
那守关的军士接着，即呈与指挥使。
指挥使便拆开来看，却是本朝字体，并非番宇。
原来南一交一 国俱读《四书》，惟奉解缙而不敬奉孔子，故此能作国家字体。
当时指挥使细看其书云：南一交一 国统兵大元帅瑚元谨顿首拜书于大明元戎麾下：窃元奉国王之命，领兵五万，欲将军会猎于关外，以决雌雄。
兹驻扎月余，而未曾一睹大阃军容。
岂以元军过弱，不足以一交一 锋刃耶？抑将军实有马头不敢向西之意？如书到日，可即示知。
如果畏威惧剑，则请即日来降，早献关隘，我主待下有礼。
若将军来归，必蒙恩擢，定以元戎加之，此千古一时之功也。
惟大元戎察之。
专待来命不赘。
上致大元戎老将军麾下，瑚元拜订。
指挥看了，不觉勃然大怒，掷书于地说道：“瑚元何人，敢将此不逊之词前来欺侮！”便问投书人何在。
左右答道：“今早番将着人前来致书，守关军兵不敢放入，用麻绳缒木桶于关下，以接其书。
那投书人早已回去了。”
指挥即持书来见海瑞，备言其故。
海瑞接来细看，说道：“大人知其意否？”
指挥道：“此番人见我军日久不出，故以此不逊之词，前来激怒，盖欲激我军出战，彼则奋力以劫我关隘也。”
海瑞拍掌笑道：“大人之言，明如指掌矣。
今贼即欲劫我，大人却有何妙策以御之？”
指挥道：“大人胸中具数万甲兵，必有良谋，幸祈赐教。
若仆则空空如梦矣，切勿吝却。”
海瑞谢道：“岂敢，但是为今之计，大人可即批回。
待瑞扮作小军模样，到彼寨中探听虚实，并探熟彼之出入路径。
若知道便捷之径，则容易进兵了。”
指挥道：“番将不近人情，大人若到彼处，恐彼不情，将大人陷害。
如之奈何？”
海瑞道：“不妨。
我命系于天，死生自有定数，何必患之？大人可即修书来，待瑞即去可也。”
指挥乃立即修下回书，用了印信，递与海瑞观看。
只见上写着：大明粤西指挥使谨顿首复书于大元帅瑚元庭下：兹接来书，已悉一切。
但本朝素以仁慈治政，所以我太祖洪武皇帝平定八荒，四海来归，何止八十余国。
你南一交一 一隅之地，先亦伏阙来顺。
我太祖皇帝惠及天下，无不一视同仁。
故以特予敕玺，封你主为南一交一 国王。
历昔至今，皆区区伏德，不敢稍萌异志。
迨后该国王某以酒失德，国人怨之。
你主以商贩流民，诈谲成性，幸得起家，并图大位，年来亦自蠖屈，惟恐我天朝兴起问罪之师。
而我世祖皇帝，复特加格外之恩，故免讨逆之众。
今你主不知报德悔罪，反敢逞此小丑，意欲跳梁，独不思天朝一十三省，雄兵猛将，何止百万！你乃一隅小国，辄敢与大国抗衡，此真所谓犹欲以卵敌石，安得不破者也！南关金汤之固，谅你辈亦奚能为耶？书信到日，可即弃甲抛戈，早为悔罪，犹可予以自新。
倘若执迷不悟，恐大兵一出，你等无遗类矣。
统限一月之内，尽行退回本国，上表请罪。
如敢违抗，即当帅众来剿。
书不尽矣，你意知悉。
海瑞看了赞道：“大人笔下如刀剑之利。
彼等一见，自当碎胆矣。
瑞当即行。”
指挥道：“大人须要加意提防，幸勿轻入虎口。”
海瑞应允，即便取小军衣服换了，带着战书，独自一人而往。
只见关门已被大石顶住，瑞乃用绳系腰，由城上缒下。
既落在关外，即将绳索解脱，望着番营而来。
早被伏路番将拿住。
海瑞道：“我是大明元帅帐下的小卒，奉了本营主帅之命，特来下书与你家元帅的，烦一引进。”
那个小番把海瑞看了一看，暗自笑道：“这般软弱的军士，怎能抵敌得我们过？所以闭门不出，却原来就为此也。”
乃作笑容道：“你家元帅战又不战，只管把守着做什么？这又不是来与你们考文的，怎么书来书往做什么？”
海瑞道：“你且休问，相烦通传一声就是。”
小军遂将海瑞领着带到辕门，时正一交一 二鼓。
小卒道：“天色尚早，你且在此候着，待等三鼓报了，我自然与你通传就是。”
海瑞只得应允，乃取了一锭银子，送与小卒道：“这关外的地方，亏了我们是个本地的兵丁，却不曾得见过关外的光景。
如今天气尚早，相烦老兄跟我走遭，看看关外地方的景色，也是好的。”
小军既得私馈，也不暇备细查问。
正是：钱可通神，财能役鬼。
未知海瑞观看景色如何，且看下回分解。