施公案
第一百九十八回 英雄尚义遇良朋金牌无言系鸾凤
却说计全想出变通法儿，向施公说道：“卑职愚见：最妙下一道札谕，先云招安，后说为天霸招妇。
在大人既不失一身 分，在张七又有光辉，即天霸亦感激大人的恩德。
卑职再前去作说，此事断无不成。
至褚标、朱光祖二人，只须拿大人的名帖向他们说一声，他两个自会答应，此外别无难事。”
施公听说，遂道：“照此办法，甚合吾意。”
即令施安请幕府议稿，即日缮就，一交一 计全带去。
且说黄天霸在张七家内留下金镖，仍回客店，已至四更时分。
天霸独自靠在炕上，一胡一 思乱想道：“张桂兰那个女子真算是才貌双全。
我若得了这个老婆，平生之愿已足。
只可惜张桂兰既有心于我，大不该盗去金牌。”
又想道：“我幸亏不曾莽撞，若把他父女伤了，不是负了褚老叔他们的好心吗？”
一人只管乱想，想困极了，方才睡去。
次早起身，小二送进面水。
天霸洗了脸，便到外面四处观望。
走到店堂，忽见褚标、朱光祖二人走进店来。
天霸正要招呼，褚标已经看见，便唤道：“黄贤侄，你是几时到的？”
天霸道：“昨日晚上到的。”
褚标道：“你叫咱们赶得好苦呀！”说着，天霸将他二人让进里面，招呼店小二拿茶。
小二答应，将茶摆在桌上，便自出去。
褚标道：“贤侄既如此，为何还不去呢？”
黄天霸道：“不瞒你老说，昨夜已去过了。”
褚标道：“既已前去，为何又转回来？莫非不识路径，恐陷入埋伏吗？”
天霸道：“这也不是，小侄前去的时候，本是负气而行。
及至到那里在他房上，只听里面一男一女唧唧哝哝地说话。
小侄听了一会，只听出两句。
说什么‘等你褚伯父、朱老叔来再议’。
知是张七父女，因此小侄不曾下去，恐怕有负你二位盛情。
后又想着我既到此，若不给他们个凭据，也免空跑一趟。
遂将金镖取出一只，由窗外打入房内。
一来显显小的本领；二来叫他们知道，不敢藐视；三来给你们二位做个见证。
不然，小侄说去过了，你二位都不相信。”
褚标听说，便望朱光祖丢了个眼色，说道：“黄贤弟，据你说来，碍着老夫与朱贤弟面上，我看来倒可不必。
如果要去，今晚我等在这里等候，看贤侄建功立业，你能将桂兰擒下岭来，或竟将他杀了，老夫便从此佩服。
何必碍着我两个薄面，致使贤侄不能速取此牌，未免有负豪兴。”
天霸被褚标这一番话，说得哑口无言。
朱光祖在旁，赶着说道：“褚大哥，不是这个说法。
黄贤弟既看你我薄面，这也是他的好处，不可埋没人心。
为今之计，吃过饭便同黄贤弟一齐上岭，见着张七，大家说开了，便没有事。”
万一张七要与黄贤弟比试，贤弟就计较计较，也是我辈应分之事。
黄天霸道：“二位先去。
咱初更时分，仍是由高而进。
那时二位等咱下来，比这同去较为体面，却不可先行说出。
此去见着张七，还要假作问他，咱曾去过没有？等到去的时节，以后之事，便由二位做主了，可不要叫咱太弱。”
褚标道：“既这样说法，我便依你。”
说着，店小二已送进午饭。
仨人用毕，擦了脸，又吃了茶。
褚标道：“咱们好去了。”
朱光祖答应，登时出了店门，径往凤凰岭而去。
不一会已到，当由庄丁通报，张七便笑迎出来。
三人到了厅上。
张七向褚标道：“些须小事，何足介怀？既已说明，要当格外相契。”
彼此又重见了礼，然后坐下。
庄丁献上茶。
张七又道：“咱俩数年不见，老哥竟老得多了。”
褚标道：“贤弟也老好些。
我们皆无能为了，只好看那些后辈作一番事业吧！”说着，张七便叫庄丁将张桂兰唤出来。
庄丁答应进去。
少时桂兰出来，张七便叫桂兰给褚伯父、朱老叔见礼。
桂兰一一见礼毕，站在一旁。
褚标说道：“这位侄女越发长得窈窕了。
竟不是女孩子气派，居然能做出一件惊人事来，可羡，可羡。”
张桂兰转身向里走去。
褚标停住口不说此话，复问张七道：“黄天霸曾来过没有？”
张七道：“他是来过了，还留下一只金镖。
等我们出去追寻，不知去向。”
朱光祖道：“我们本来约他同来的，忽然夜间不见了，我就晓得他一定到此，所以我们也赶着下来，不料他来而复去。
他要与我们同来，觉得面子上不好看；到此不即动手，是看的我们的薄面；留下金镖，是显他的武艺，这便是他用意了。”
褚标道：“此话有理。”
朱光祖道：“今晚他必前来，我们可要留心，等他来时，硬把他叫了下来，拜见丈人老子。”
张七道：“贤弟不要戏谑，愚兄前说之话，他究允与不允呢？”
褚标道：“有什么不允！得了这样好老婆、好丈人，还有什么话说呢？莫说三件，就是三十件也是依的。
老弟你放心，将来还要得貤封呢！”说得仨人笑了一阵。
张七道：“老哥你这么大年纪，还要戏谑，这是何必呢？”
褚标又向张七说道：“如果天霸今夜来时，我们叫他下来，你倒怎么说法？”
张七道：“不瞒老哥说，总与他比个高下。”
朱光祖道：“此时且不必作急，等他来商量不迟。”
说着天已黑，摆上酒来，仨人入座用酒。
一会饭毕，又坐在那里闲话。
忽听见院中有块石子一响，张七听得真切，即便走到院落内，一个箭步跃上屋面。
毕竟张七如何与天霸比试，且看下回分解。