海公小红袍传
第一回 海刚峰请旨归田张居正负扆登殿
诗曰：
解组归来鬓已斑，林泉清趣且偷闲。
君恩应比如山重，梦寐难忘忆圣颜。
日午天青，羃历关山，双旌又来。
料苍生属望，梦难辞鞅掌，那避喧豗。
遗爱长存，殊勋不冺，谁识心劳抚字哉！征一途上，早流连瘦马，荒驿宫梅。
林居拟遂初怀，却缘甚、趋庭鲤对乖。
慨当时虎视，双眸炯炯，俱成鹤发，满颔皑皑。
朔雪迷空，蛮烟匝地，须信人生亦有涯。
丹青在，共临风延伫，眄想徘徊。
右调《沁园春》
这《沁园春》一调，专为忠君爱民、毕生劳瘁、以民生国计抱负终身、至老而无倦者。
后之人，故美之以词颂，采之以传奇，千载而下，知所以为忠也，为诈也，为不肖也，为贤也。
然世人多以忠贞节操称为千古美谈，奸邪谗佞视为遗臭万世。
那知无奸邪谗佞，无以见忠贞节操之人；无忠贞节操之人，无以除奸邪谗佞之一党一 。
试举《小红袍》一书。
话说明朝有一位大臣，谥忠介公，姓海名瑞，号刚峰者，广东琼一江一 县人。
赋性忠直，器宇魁梧。
年二十七时，以贡士起家，授淳安县令。
因那时严嵩权奸当国，他便与严嵩作对。
严嵩百计谋害，幸老天庇佑，后竟扳倒严嵩，为国除奸去暴。
又曾保全国母、太子，功在朝廷，中外悦服。
嘉靖天子钦命南直操一江一 之任，御赐飞龙旗两面，上写道：“逢龙截角，遇虎敲牙。”
到任以来，奸邪屏迹，官清民乐，这也不表。
有松一江一 府华亭县书生姓陆，名秀，字元龙。
父陆汉臣，母何氏，遭恶宦阴谋架陷，父母相继沦亡。
陆元龙落拓风尘，栖身无所，幸徐尚书告归林下，怜才物色，招入为婿。
适海爷按临南直操一江一 ，不怕皇亲国戚，惯要剪除，元龙就去呼冤，立刻为伊剖断，冤伸枉雪。
又有郭成，字文孝，混名孤儿，一江一 宁府上元县人。
父早逝，孤儿性孝谨，随母寄食舅氏，遂弃举子业。
海爷怜他孤苦，赠他白金，得以攻书入泮。
恰好秋期将至，郭成赴闱，陆元龙亦与秋试。
元龙得中经魁，郭成得中第十四名举人，二人来到操一江一 衙门拜见恩师。
海爷道：“贤契自从一别，苦志读书，可喜一举成名，不负当日老夫冰鉴。”
二人道：“多谢恩师提拔、衔环难报。”
海爷道：“贵同年在此，我有杯酒称贺。”
左右备酒，席间说些别后寒一温一 。
海爷道：“二位贤契，我端正书札在此，俟进京时递与相国李公，自有好处。”
陆元龙、郭成二人拜别辞出。
于是二人择吉进京。
到了相府，投递海爷书信。
李太师细问海操一江一 在任如何，二人称道海爷居官公正廉明，太师甚喜。
郭成、陆元，龙告别回寓。
看看春期已到，二人进场。
榜发，俱各高中了进士。
陆元龙殿试中了探花，郭成钦点翰林，在京供职。
海爷三年任满，回京覆命。
皇爷大悦，道：“爱卿忠正清廉，不负朕所托，今升卿为兵部尚书。”
海爷忙叩头奏道：“臣蒙圣上加恩，本当尽忠报国。
但臣一则筋疲力竭，二则年迈无子，三则学疏才浅，不堪为官，望天恩赐臣告归林下。”
皇爷道：“卿素负才能，赤心为国，正宜助朕掌理朝政，岂可辞朕而去？”
海爷又奏道：“臣果系老迈，不堪办事，乞天恩放归田里。
臣死在九泉，亦感皇恩。”
皇爷见海瑞决意要去，乃道：“爱卿既决意要去，朕亦不忍强留。
今准卿告假一年，还乡祭祖，俟限满之日，来京供职。”
海爷谢恩退朝，同僚尽来送行。
海爷荣归林下，荏苒流光，过了许多岁月，暂且按下不表。
且讲隆庆皇爷登基六载，风调雨顺，国泰民安。
不期本年二月间，龙体欠安，至四月甚至沉重。
娘娘心中忧闷，叫一声：“万岁呵！太后寿高年迈，王儿又小，若有不测，叫四岁孩儿怎能治国？”
皇爷道：“御妻呵！不必忧虑，只消把王儿托付一个忠臣，总理朝纲，便可无忧了。”
娘娘道：“不知万岁要托何人？”
皇爷道：“你且回避，只留王儿在此，朕自有主意。”
皇后退入后宫。
皇爷命内侍传到十位朝官见驾。
内侍传出旨意，那十个大臣，即刻随宣进入寝宫朝见。
皇爷道：“朕今宣卿等非为别事，只因朕病体沉重，恐有不测。
太子年幼，无人保驾，特宣卿等，凭太子自择，学那周公辅成王故事，负扆践祚。”
诸臣听令。
皇爷道：“王儿你去择来。”
那太子遍观，中意张居正，便跑身边，要他抱。
居正抱起太子。
皇爷道：“王儿可谓目下有珠。”
即命太子拜他为师傅，封为太师；其妻林氏，封一品夫人，入宫保护太子。”
明日传集百官，朕当传位，命太子临朝登基。”
诸人各各谢恩退出。
到了三更，百官齐集午门。
忽听金殿钟鼓齐鸣，净鞭三响，百官随班入朝，三呼拜舞，俯伏金阶。
那居正抱了小主，端坐龙亭之上。
两边宫娥彩女，内侍太监，一团一 一团一 簇拥。
居正心中暗想：“果是快活！难怪前朝臣子，多有谋位之意。
且待我试他一试。”
就把太子放在旁边，自己端坐。
一霎时头眩目暗，一一交一 跌坠下金一交一 椅。
只见殿中有数十个青面獠牙的天神，手执刀斧，走上前来，夹头夹脑乱砍。
居正大叫，爬起来抱了太子，将身复坐龙亭之上，那一班神将忽然不见了。
居正心中大惊道：“看这小孩子，他倒有这福分。”
便开口说道：“诸卿，老夫承天子之命，抱新君登位，改年号为万历元年。
但愿诸位辅佐圣躬，风调雨顺，国泰民安，君圣臣良，四海升平。
文武百官，加升三级；天下百姓，赦免本年钱粮。
钦哉谢恩！”
百官退朝。
居正抱太子乘辇退入寝宫，朝见隆庆皇爷，奏道；“臣奉旨抱太子登基，百官俱各悦服，洪福齐天。”
隆庆道：“托付有人，寡人之幸也。”
命排宴，以劳太师辅佐之功。
居正受宴毕，谢恩出朝，回归第宅。
心中暗想：“今日抱太子登基，看他小小孩子，倒有大人福分。
老王一爷 托我保驾，总理朝纲，待我慢慢计算，谋夺天下，有何难哉？但我所生四子，长名茂修，次名惠修，三名明修，四名嗣修，虽各在京囗书，但未有前程。
我今官居极一品，不怕朝中百官不来奉承。
只消吩咐几个心腹官儿，何怕功名不显？”
不说居正以下设想，再讲隆庆皇爷，自从传位太子之后，龙体日加沉重。
忽一日龙御上升，新君哀举，颁诏天下，百官治丧挂孝。
那张居正见上皇驾崩，越发胆大。
心中想道：“朝中文武，也有敬我的，也有怕我的，也有怪我的。
敬我的立刻加升，怕我的越加威严。
惟有怪我的，我定要立刻削职，或诛戮，或贬，或窜。
即时廷臣尽是我一党一 ，便不怕人了。”
于是所升的不是他门生故旧，便是他干儿义子。
朝中一班正人君子，个个怨愤。
不期恼了一位皇叔，乃镇东辽王，十分怀忿。
一日早朝，出班奏道：“臣镇东辽王，有表章冒奏天颜。”
内侍取上，铺上龙案。
那五岁皇帝，那晓得本中所言甚事？居正在身旁，看见本中所言之事，俱是劾他专权误国、杀害忠良之事。
不知居正看了本章，意下如何，下回分解。