海公大红袍全传
第十二回 徐指挥守法严刑
却说仇氏听得丈夫被官差拘去，便没命的走到各处探听丈夫消息。
却原来未知影响，逢人就问，恰如疯了的一般。
幸遇着了对门的刘老四，问起情由，方知张老儿现在兵马司署内。
仇氏即便来到署前，却又不敢直进，只得在外面东张西望。
恰好张成出来，看见喝道：“你这妇人，在此东张西望的，到底为甚么？”
仇氏道：“我是豆腐店里张老儿的妻子，闻知丈夫被拘在此，故来看看丈夫的。”
张成道：“原来你就是张老儿的妻子。
你丈夫现在班房内候讯，不便放你进去。
你若要看他，明日再来。
他不过欠衙门些钱债细故，不必大惊小怪。”
说罢竟自进去了。
仇氏听了，方才明白，只得转回家中，对女儿说知。
元春听得父亲被系，放声大哭道：“我想父亲今日之苦，皆因为我所致。
如今捉去，不过是要还银子而已。
也罢，孩儿受双亲深恩，怎忍见父吃苦？母亲何不将儿卖了，得银还了此项，免得父亲受苦。
不然，那严二暗中行一贿，致嘱官吏，那年老多病的人怎生受得这般苦楚？诚恐一旦毙命囹圄，则儿万死不能赎其罪也！”仇氏道：“儿不必如此。
我想钱债细故，官府也不能把他老者怎么样委曲呢。
待等明日，做娘的前去探听如何，再作道理。”
多方劝慰，元春方才收住眼泪。
这一夜 ，母女的忧愁，笔墨难以尽述。
再说是日午后，徐公升堂，吩咐张成把张老儿带上堂来，问道：“你这老儿，偌大年纪，怎么昧良吞赖人家的血本，是何道理？”
张老儿叩头道：“小的果是欠了严某银十两，并无五十之多。
今严二因说亲不遂，挟恨浮理，以此挟制小的是真。”
徐公道：“欠银就是欠银，怎么又说起婚姻事来？难道严二要与你做个亲家，亦不辱没于你，其中显有别故，你可将始末从实招来！”
张老儿叩头道：“事因本年五月，小的欠了官租，无处措置。
严府是小的惯送豆浆的，严二所以认得。
小的因提及追呼之事，严二一时慷慨，许借小的银子十两。
实则八扣，每月加三利息，一月为期，期满子母缴还。
此际小的迫于还税，只得允肯，即时立券，严二收券发银。
时已天黑，小的携银归家，不及细看。
比及次日到银号里还税，将银一看，乃是夹铅的。
此际小的即赶到严府回换，奈严二不见。
直候至第三日，始得一面。
此际严二立心撒赖，哪肯认错。
还说他的银子是上人赏与他的官宝，哪有官用夹铅银子的道理？把小的詈骂一番，还说要将小的送来老爷处打腿枷号等语。
小的此际无以自明，只得回家。
比及到门，公差喧嚷。
幸得店中住寓的那位海老爷看见，一时慷慨，借了几两银子，才得把房税清楚。
至期严二就来讨债，此时小的就为这项银子忧思成疾，卧于床 上，连豆腐也磨不得。
哪有银子还得？严二在店中大声嚷骂，立要讨偿。
此际小的妻女都来求恳。
岂料严二心怀私念，就时假卖人情，不但不来讨银，反将一小锭银子放在小的家中，说相助小的衣食药费，如今银子现在家中。
从此严二一连五个月头，都不来讨偿。
于三日前忽遣李三妈来小的家中说亲，要娶小的女儿为妻。
想女儿今年才得一十五岁，那里配得严二？所以小的不允。
孰料触怒了严二，复令李三妈来说：若是不允亲事，便要立即还银。
故此到老爷台前冒告是实。”
徐公道：“你说来虽则如此，但是你现有借券在此，怎么说是浮理？”
张老儿道：“小的亲手书卷的时节，是十两数目，如今卷上不知多少写的？”
徐公道：“现在是五十两呢！”张老儿道：“天冤地枉，这是哪里说起！必然是严二故意改写，以此挟制小的了。
求老爷详察。”
徐公道：“真假皆当质讯明白。
唤了严二到来，浊清立分矣。”
吩咐将张老儿带候差馆候质，遂将一通名帖，差了张成到严府提取严二到案相质，即便退堂。
再说张成拿了徐公的名帖来到严府，恰好严二正在门房上坐着。
张成便走上前去，唱了一个大喏道：“严二先生，我们是兵马司那里来的，有话儿要面见大老爷，就拜烦相传一声。”
严二不知就里，接了名帖，便即来到内宅。
时严嵩正退朝回来，在书房内看稿。
只见严二手持一个名帖，走近身边说道：“兵马司徐爷，有名帖到后，并差人有话面说。”
严嵩接过帖来一看，只见上写道：“年家眷晚生徐煜邦顿首拜。”
严嵩看过道：“他与我素无来往，今日差人至此何事？
只管传了进来，看他有甚话说？”
严二领命，立时传了张成进内。
张成连忙叩头，嵩唤起来说话。
张成道：“小的奉了家老爷命，有帖子请安。
二者因为尊管严二爷，昨日有状子到本衙门，控追豆腐店张老儿银两，本衙业已将张老儿拘到，即时审讯。
奈张老儿不服，称说只欠十两，并无五十两之多，非对质不足以服其心。
故本官特差小的到爷府上说明，要请二爷过去对质。”
严嵩听了笑道：“原来如此，这是应该。”
便吩咐严二道：“你既告了人，如今要去对质，即随该差前去就是。
原贴带回，代我请安。”
严二不敢不遵，便与张成叩谢了，随即出府而来。
暂且不表。
再说仇氏探听丈夫审过，押在差馆，听候质讯。
自思严二势大，倘若徐公徇情，如何是好？便与元春女儿商酌。
元春道：“母亲所虑极是。
如今两造打官司，一则要有钱，二来要情面。
他那边是财势俱全的，我们只怕吃亏呢。
想那海老爷，十分卫护我们，如今何不向他求个计策？倘幸而超脱，也未可知。”
仇氏道：“微你言，我几忘之矣。”
于是母产一齐来到客房，见了海瑞，备细将丈夫的情由，对他说知，并要求他拔救。
说罢，母女跪在地上，叩头不起。
海瑞连忙把仇氏扶起说道：“尊嫂不必过礼，此事尚容酌议。
如今尊夫不过是候质而已，总之缴足十两银子，还了他就是。”
仇氏道：“欠债还钱，固是本该的。
只是目下没有银子，如何是好？况且严府上的人，财势俱有。
倘若徐公受了人情，却不把拙夫难为么？”
海瑞道：“不妨，这位徐爷本是我的乡亲，我常与他来往的。
也罢，待我到他署中，把你丈夫的真情对他说知，求他格外施恩于他罢。
只是银子是要缴的，你家却又没有，我尚有二十余两银子在此，只索借十两罢。
当日这锭假银子并严二放下的银子，都要一并拿去缴了，如此情证俱有，自然严二无能为的。”
仇氏听了说道：“前日官税又累了海老爷代垫，尚未偿还，如今又怎好再取老爷的客囊呢？”
海瑞道：“这个不妨。
你可拿了那日前的南项东西来，立即与你前往就是。”
仇氏母女再三称谢，便将一锭假银，几两碎银，一并一交一 与海瑞。
海瑞就在箱内取了十两银子，一同包好，别了仇氏母女，命海安拿了名帖，一径望着兵马司署而来。
时徐公上衙门方回，门上的传进海瑞的帖子来，说是亲拜。
徐公即令开门延入，彼此相见，略叙寒一温一 。
海瑞道：“小弟今日之来，特有一事相求乡台作情者。”
徐公笑道：“海兄，你我乡亲，怎么说了客套的话出来？岂不令人笑煞呢！”海瑞道：“不是小弟之事，乃为他人之事，理应如此。”
徐公道：“到底为何人之事？只管说来，弟无不代为尽力。”
海瑞遂将张老儿告贷严二之银始末对徐公说知。
徐公道：“我昨日堂讯张老儿之时，也亦疑到严二改写券数，故此特令人到通政司要了那厮前来对质。
帖子已去，谅不久便到。
想奸一奴一如此肆害，这还了得！小弟是个不避权势的，须要办他。”
海瑞道：“现在假银碎锭在此。
如今小弟代张老儿还缴十两，一并带来了。”
即唤海安拿上来与徐公观看。
徐公叹道：“再不料奸一奴一如此，言之令人发指！”遂吩咐家人，将三项银子立时一交一 与张老儿，叫他到对质时拿来呈缴。
海瑞道：“仰蒙乡台照拂，如弟身受也。”
徐公道：“不是这般说，小弟生性最好锄奸去暴的。”
海瑞谢别而去。
少顷张成来报，严二业已唤到，请爷示期带讯。
徐公听得严二唤到，即吩咐各役在大堂伺候。
少刻升堂，徐公坐在公座上，吩咐先带严二上堂。
严二来到大堂，见徐公打千请安。
徐公大怒道：“怎么见了本司不跪？那里来的偌大的家一奴一？”
吩咐左右揸下去，先打五下脚拐。
两旁答应一声，把严二揸下，重重的打了五下。
严二叫痛连声，只得跪下。
徐公道：“你控告张老儿欠你五十两银子，可是真的么？”
严二道：“怎么不是真的？现有张老儿亲手书券为据，求爷详察。”
徐公笑道：“张老儿欠你十两银子是真的，这是原券上的银子数。
那实在的银子，却是夹铅的，难道本司不知么？”
严二道：“银子真假，张老儿难道不认得？况且事隔三日，方才来换，便可概见矣。”
徐公道：“可又来，既说是五十两，怎么又只赖你一锭？
这还有什么辩处？”
严二不服，徐公即唤左右带张老儿上来。
须臾张老儿到堂，徐公问道：“你的话有无捏骗？今日对着本司质证。”
张老儿便将严二如何起意借银，如何逼债，如何遣媒来说亲事，备细说知，并将三项银子呈上堂去。
徐公道：“严二，你的假银子现在此处，至于放下买好的银子亦在此处。
你还有何说？”
严二道：“假银不在今日言之。
这几两银子，是我一时可怜，故此帮他的，难道有什么不是么？”
徐公大怒道：“你在本司面前，如此矫强，其横暴可知。
本司要先办你一个假银骗陷，恃势挟制的罪名。”
吩咐取大枷过来，先将这厮枷示通衢，然后再行申办。
严二听得要枷他示众，急忙叩头说道：“求爷恩典，容小的剖诉。”
正是：人心似铁非为铁，官法如炉铁铸熔。
毕章严二说出什么话来，且听下回分解。