二十年目睹之怪现状
小说第七十一回 周太史出都逃妇难 焦侍郎入粤走官场
“当下新人变了颜色*，一言不发。
辅成也忍耐不住，说道：“不瞒夫人说，我当了上十年的穷翰林，只放过一回差，不曾有甚么积蓄。”
新人不等说完，便抢着说道：“罢，罢！几吊钱的事情，你不还，我娘家也还得起，我明日打发人去要了来，不烦你费心。
不过我这个也是挣你的体面。
今天回门去，我家里甚么王一爷、贝子、贝勒的福晋、姑娘，中堂、尚书、侍郎的夫人、小一姐，挤满了一屋子，我只插戴了这一点捞什子，还觉着怪寒尘的，谁知你到那么惊天动地起来！早知道这样，你又何必娶甚么亲！”说着，又叫了一声“来”，那陪嫁家人便走了进来，垂手站着。
新人拿眼睛对着鸦片烟盘看了一看，那家人便走到床前，半坐半躺的烧了一口烟，装到斗上。
辅成冷眼觑着，只见那家人把烟一槍一向那边一送，新人躺下来接了，向灯上去吸，那家人此时简直也躺了下来，一手挡着一槍一梢，一手拿着烟签子，拨那斗门上的烟。
辅成见了，只气得三一尸一乱暴，七窍生烟！只因才做了亲不过三朝，不便发作，忍了一肚子气，仍到书房里去安歇了。
从此那珠宝店、金子店的人，三天五天便来催一次，辅成只急得没路投奔。
雪舫此时却不来了，终日闷着一肚子气，没处好告诉，没人好商量。
一连过了二十多天，看看那娶来的新人，非但愈形骄蹇放纵，并且对于那六岁孩子，渐渐露出晚娘的面目来了。
辅成更加心急，想想转恨起雪舫来。
然而徒恨也无益，总要想一个善后之策，因此焦灼的一连几夜总睡不着。
并且自从娶亲以来，便和上房如同分了界一般，足迹轻易不踏到里面。
小孩子受了晚娘的气，又走到自己跟前哭哭啼啼，益加烦闷。
“忽然一日，自己决绝起来，定下一个计策，暗地里安排妥当。
只说家中老鼠多，损伤了书籍字画，把一切书画都归了箱，送到会馆里存放，一共运去了十多箱书画，暗中打发一个家人，到会馆里取了，运回家乡去。
等到了满月那天，新人又照例回门去了；这一次回门，照例要娘家住几天。
这位周太史等他夫人走了，便写了个名条，到清秘堂去请了一个回籍措资的假，雇了长车，带了小孩子，收拾了细一软，竟长行回籍去了。
只留下一个家人看门，给了他一个月的工钱，叫他好好看守门户，诳他说到天津，去去就来的。
他自己到了天津之后，却寄了一封信给他丈人焦侍郎。
这封信却是骈四骊六的，足有三千多字，写得异常的哀感顽艳。
焦侍郎接了这封信，一气一个死！无可奈何，只得把女儿权时养在家里，等日后再做道理。
我进京找他求信，恰好碰了这个当口。
所以我也不便多说，耽搁了几天，只得且回家去，过几时再说的了。”
徐宗生一席长谈，一面谈着，一面喝着，不觉把酒喝完了，饭也吃了，问店家要了水来净了面。
我又问起焦侍郎为甚么把一位小一姐惯到如此地位。
宗生道：“这也不懂。
论起来，焦侍郎是很有阅历的人，世途上、仕途上，都走的烂熟的了，不知为甚么家庭中却是如此。”
我道：“世路仕路的阅历，本来与家庭的事是两样的。”
宗生道：“不是这样说。
这位焦理儒，他是经过极贫苦来的，不应把小孩子惯得骄纵到这步田地。
他焦家本是个富家，理儒是个庶出的晚子，十七八岁上，便没了老子，弟兄们分家，他名下也分到了二三万的家当。
搁不起他老先生吃喝嫖*赌，无一不来，不上几年，一份家当，弄得精光。
闹的弟兄不理，族人厌恶，亲戚冷眼，朋友远避。
在家乡站不住了，赌一口气走了出来，走到天津，住在同乡的一家字号里，白吃两顿饭，人家也没有好面目给他。
可巧他的运气来了，字号里的栈房碰破了两箱花椒，连忙修钉好了，总不免有漏出来的，字号里的小伙计把他扫了回来。
被这位焦侍郎看见了，不觉触一动了他的一门手艺，把那好的整的花椒，拣了出来，用一根线一颗一颗的穿起来，盘成了一个班指。
被字号里的伙计看见了，欢喜他精致，和他要了。
于是这个要穿一个，那个要穿一个，弄得天天很忙。
他又会把他盘成珠子，穿成一副十八子的香珠。
穿了香珠，却没有人要；只有班指要的人多，甚至有出钱叫他穿的。
齐巧有一位候补道进京引见，路过天津，是他的世伯辈，他用了“世愚侄”的帖子去见了一回，便把所穿的香珠，凑了一百零八颗，配了一副烧料的佛头、纪念，穿成一挂朝珠，又穿了一个细致的班指，作一份礼送了去。
那位候补道欢喜的了不得，等他第二次去见了，便问他在天津作甚么。
他一时没得好回答，便随嘴答应，说要到广东去谋事。
那候补道便送了他五十两银子程仪。
他得了这笔银子，便当真到广东去了。
“原来他有一位姑丈，是广东候补知府，所以他一心要找他姑丈去。
谁知他在家乡那等行为，早被他哥哥们写信告诉了姑丈了，所以他到了广东，那位姑丈只给他一个不见。
他姑母是早已亡故的了，他姑丈就在广东续的弦，他向来没有见过，就是请见世见不着。
五十两银子有限，从天津到得广东，已是差不多的了，再是姑丈不见，住了几天客栈，看看银子没有了。
他心急了，便走到他姑丈公馆门口等着，等他姑丈拜客回来，他抓住了轿杠便叫姑丈。
他姑丈到了此时，没有法子，只得招呼他进去，问他来意。
他说要谋事。
他姑丈说：“谈何容易！这广东地方虽大，可知人也不少，非有大帽子压下来，不能谋一个馆地。
并且你在家里荒唐惯了，到了外面要守外面的规矩，你怎样办得到。
不如仍旧回去罢。”
他道：“此刻盘缠也用完了，回去不得，只得在这里等机会。
我就搬到姑丈公馆来住着等，想姑丈也不多我这一碗闲饭。”
他姑丈没奈何，只得叫他搬到自己公馆里住。
这一住又是好几个月。
喜得他还安分，不曾惹出逐客令来。
他姑丈在广东，原是一个红红儿的人，除了外面两三个差使不算，还是总督衙门的文案。
这一天总督要起一个折稿，三四个文案拟了出来，都不合意，便把这件事交代了他姑丈。
他姑丈带回公馆里去弄，也弄不好。
他看见了那奏稿节略，便自去拟出一篇稿来，送给他姑丈看，问使得使不得。
他姑丈向来鄙薄他的，如何看得在眼里，拿过来便搁在一旁。
但苦于自己左弄不好，右弄不好，姑且拿他的来看看，看了也不见得好。
暗想且不要管他，明天且拿他去塞责。
于是到了明天，果然袖了他的稿子去上辕。
谁知那位制军一看见了，便大加赏识，说好得很，却不象老兄平日的笔墨。
他姑丈一时无从隐瞒，又不便撒谎，只得直说了，是卑府亲戚某人代作的。
制军道：“他现在办甚么事？是个甚么功名？”
他姑丈回说没有事，也没有功名。
制军道：“有了这个才学，不出身可惜了。
我近来正少一个谈天的人，老兄回去，可叫他来见我。”
他姑丈怎么好不答应，回去便给他一身光鲜衣服，叫他去见制军。
那制军便留他在衙门里住着，闲了时，便和他谈天。
他谈风却极好。
有时闷了，和他下围棋，他却又能够下两子；并且输赢当中，极有分寸，他的棋子虽然下得极高，却不肯叫制军大败，有时自己还故意输去两子。
偶然制军高兴了，在签押房里和两位师爷小酌，他的酒量却又不输与别人；并且出主意行出个把酒令来，都是雅俗共赏的。
若要和他考究经史学问，他却又样样对答得上来；有时唱和几首诗，他虽非元、白、李、杜，却也才气纵横。
因此制军十分隆重他，每月送他五十两银子的束脩。
他就在广东阔天阔地起来。
不多几时，潮州府出了缺，制台便授意藩台，给他姑丈去署了。
一年之后，他姑丈卸事回来，禀知交卸。
制军便问他：“我这回叫你署潮州，是甚么意思，你可知道？”
他姑丈回说是大帅的栽培。
制军道：“那倒并不是，我想你那个亲戚，总要想法子叫他出身。
你在省城当差，未必有钱多，此刻署了一年潮州，总可以宽裕点了，可以代你亲戚捐一个功名了。”
他姑丈此时不能不答应，然而也太刻薄一点，只和他捐了一个未入流，带捐免验看，指分广东。
他便照例禀到。
制军看见只代他弄了这么个功名，心中也不舒服，只得吩咐藩台，早点给他一个好缺署理。
总督吩咐下来的，藩司那里敢怠慢，不到一个月，河泊所出了缺，藩台便委了他。
原来这河泊所是广东独有的官，虽是个从九、未入，他那进款可了不得。
事情又风一流得很，名是专管河面的事，就连珠江上妓船也管了。
他做了几个月下来，那位制军奉旨调到两江去了，本省巡抚坐升了总督，藩台坐升了抚台，剩下藩台的缺，却调了福建藩台来做。
那时候一个最感恩知己的走了，应该要格外小心的做去才是个道理。
谁知他却不然，除了上峰到任，循例道喜之外，朔望也不去上衙门，只在他自己衙门里，办他的风一流公案。
“那时新藩台是从福建来的，所有跟来的官亲幕友，都是初到广东，闻得珠江风月，那一个不想去赏鉴赏鉴。
有一天晚上，藩台的少爷，和一个衙门里的师爷，两个人在谷埠（妓船麕聚之所）船上请客。
不知怎样，妓家得罪了那位师爷，师爷大发雷霆，把席面掀翻了，把船上东西打个稀烂，大呼小叫的，要叫河泊所来办人。
吓得一众妓女，莺飞一燕散的，都躲开了。
一个鸨妇见不是事，就硬着头皮，闪到舱里去，跪下叩头认罪。
那师爷顺手拿起一个茶碗，劈头摔去，把鸨妇的头皮摔破了，流一出一血来。
请来的客，也有解劝的，也有帮着嚷打的。
这个当口，恰好那位焦理儒，带了两个家人，划了一艘小船，出来巡河。
刚刚巡到这个船边，听得吵闹，他便跳过船来。
刚刚走在船头，忽见一个人在舱里走出来，一见了理儒便道：“来得好，来得好！”理儒抬头一看，却是一位姓张的候补道，也是极红的人。
原来理儒在督署里面，当了差不多两年的朋友，又是大帅跟前极有面子的，所以那一班候补道府，没有一个不认得他的。
当下理儒看见是熟人，便站住了脚。
姓张的又低低的说道：“藩宪的少大人和老夫子在里面，是船家得罪了他。
阁下来得正好，请办一办他们，以警将来。”
理儒听了，理也不理，昂起头走了进去，便厉声问道：“谁在这里闹事？”
旁边有两个认得理儒的，便都道：“好了，好了！他们的管头来了。”
有个便暗暗告诉那师爷，这便是河泊所焦理儒了。
那师爷便上前招呼。
理儒看见地下跪着一个头破血流的妇人，便问谁在这里打伤人。
那师爷便道：“是兄弟摔了他一下。”
理儒沉下脸道：“清平世界，那里来的凶徒！”回头叫带来的家人道：“把他拿下了！”藩台的少爷看见这个情形，不觉大怒道：“你是甚么人，敢这么放肆！”理儒也怒道：“你既然在这里胡闹，怎么连我也不知道！想也是凶徒一类的。”
喝叫家人，把他也拿了。
旁边一个姓李的候补府，悄悄对他说道：“这两位一个是藩台少爷，一个是藩台师爷。”
理儒喝道：“甚么少爷老爷，私爷公爷，在这里犯了罪，我总得带到衙门里办去。”
姓李的见他认真起来，便闪在一边，和一班道府大人，闪闪缩缩的，都到隔壁船上去，偷看他作何举动。
只见他带来的两个家人，一个看守了师爷，一个看守了少爷，他却居中坐了，喝问那鸨妇：“是那一个打伤你的，快点说来。”
那鸨妇只管叩头，不肯供说。
那师爷气愤愤的说道：“是我打的，却待怎样！”理儒道：“好了，得了亲供了。”
叫家人带了他两个，连那鸨妇一起带到衙门里去。
“此时师爷少爷带来的家人，早飞也似的跑进城报信去了。
理儒把一起人也带进城，到衙门里，分别软禁起来，自己却不睡，坐在那里等信。
到得半夜里，果然一个差官拿了藩台的片子来要人。
理儒道：“要甚么人？”
差官道：“要少爷和师爷。”
理儒道：“我不懂。
我是一个人在衙门里办公，没带家眷，没有少爷；官小俸薄，请不起朋友，也没有师爷。”
差官怒道：“谁问你这个来！我是要藩宪的少大人与及藩署的师爷！”理儒道：“我这里没有！”差官道：“你方才拿来的就是。”
理儒道：“那不是甚么少爷师爷，是两个闹事伤人的凶徒！”差官道：“只他两个就是，你请他出来，我一看便知。”
理儒把桌子一拍，大喝道：“你是个甚么东西，要来稽查本衙门的犯人！”喝叫家人：“给我打出去！”两个家人，一片声叱喝起来，那差官没好气，飞马回衙门报信去了。
藩台听了这话，也十分诧异，一半以为理儒误会，一半以为那差官搅不清楚，只得写了一封信，再打发别人去要。
理儒接了信，付之一笑。
草草的回了一个禀，交来人带去。
禀里略言：“卑职所拿之人，确系凶徒，现有受伤人为证。
无论此凶徒系何人，既以公事逮案，案未结，未便遽释”云云。
“这两次往返，天已亮了。
理儒却从从容容的吃过了早饭，才叫打轿回公事去。
谁知他昨夜那一闹，外面通知道了，说是河泊所太爷误拿藩台的人，这一回是死无葬身之地的了，不难合衙门的人都有些不便呢。
此风声一一夜传了开去，到得天明，合衙门的书吏差役，纷纷请假走了，甚至于抬轿的人也没有了。
理儒看见觉得好笑，只得另外雇了一乘小轿，自己带了那一颗小小的印把，叫家人带了那少爷、师爷、鸨妇，一同上制台衙门去。”
这一去，有分教：胸前练雀横飞出，又向最高枝上栖。
未知理儒见了制台，怎样回法，且待下回再记。