子不语
火烧盐船一案
乾隆丁亥，镇一江一 修城隍庙。
董其事者，有严、高、吕三姓，设簿劝化。
一日早雨，有妇人肩舆来，袖中出银一封一交一 ，严，曰：“此修庙银五十两，拜烦登簿。”
严请姓氏府居，以便登记。
妇曰：“些微小善，何必留名！烦记明银数便了。”
语毕，去。
高、吕二人至，严述其故，并商何以登写。
吕笑曰：“登簿何为？趁此无人知觉，三人派分，似亦无害。”
高曰：“善。”
严以为非理，急止之。
二人不听，严无奈何，去。
高、吕将银对分。
及工竣，此事惟严一人知之。
越八年，乙未，高死；丙申，吕继亡。
严未尝与人谈及。
戊戌春，患疾，见二差持票谓严曰：“有一妇在城隍案下告君，我等奉差拘质。”
问：“告何事！”差亦不知。
严与同行，到庙门外，气象严冷、不复有平日算命起课者在矣。
门内两旁，旧系居人，此时所见，尽是差役班房。
过仙桥，至二门，见一带枷囚叫曰：“严兄来耶！”视之，高生也。
向严泣曰：“弟自乙未年辞世，迄今四载受苦，总皆一陽一世罪谴。
眼前正在枷满，可以托生，不料又因侵蚀修庙银一案发觉，拘此审讯。”
严曰：“此事已隔十数年，何以忽然发觉，想彼妇告发耶？”
高曰：“非也。
彼妇今年二月寿终。
凡鬼，无论善恶，俱解城隍府。
彼妇乃系善人，同几个行善鬼解来过堂。
城隍神戏问曰：‘尔一生闻善即趋，上年本府修署，尔独惜费，何耶？’妇曰：‘鬼妇当年六月二十日送银五十两到公所，系一严姓生员接去。
自觉些微小善，册上不肯留名，故尊神有所木知。
’神随命瘅恶司细查原委，不觉和盘托出。
因兄有劝阻之言，故拘兄来对质。”
严问：“吕兄今在何处？”
高叹曰：“渠生前罪重，已在无间狱中，不止为分银一事也。”
语未毕，忽二差至，曰：“老爷升座矣。”
严与高等随差立阶下。
有二童持彩幢引一妇上殿，又牵一枷犯至，即吕也。
城隍谓严曰：“善妇之银可一交一 汝手乎？”
严一一从实诉明。
城隍谓判官曰：“事干修理衙署，非我擅专，宜申详东狱大帝定案，可速备文书申送。”
仍令二童送妇归。
二差押严并高、吕二生出庙，过西门，一路见有男着女衣者，女穿男服者，有头罩盐蒲包者，有披羊、狗皮者，纷纷满目。
耳闻人语曰：“乾隆三十六年仪征，凡烧死溺死者，今日业满，可以转生。”
二差谓严曰：“难得大帝坐殿，我们可速投文。”
已而疾走呼曰：“文书已投，可各上前听点。”
严等急趋。
立未定，闻殿上判曰：“所解高某，窃分善妇之银，其罪尚小，应照该城隍所拟枷责发落。
吕某生前包揽词讼，坑害良民，其罪甚大，除照拟枷责外，应命火神焚毁其一尸一。
严某君子也，一陽一禄未终，宜速送还一陽一。”
严听毕惊醒，则身卧在床 ，家人皆已挂孝，曰：“相公已死三日矣。
因心头未冷，故而相守。”
严将梦中事一一言之，家人未信。
后一年八月夜，吕家失火，柩果遭焚。