施公案
第二十五回 传族长细察隐情凭睿智以理服众
方敏文见施公问话，慌忙回说：“商人们与节成是滴派亲支，现有家谱可证。”
施公说：“是嫡派亲支堂叔，也有一年反服，今并无一人穿孝。”
敏文说：“节成已经死了五载，方刚是他嫡亲堂侄，过继与节成为嗣。
三年孝服已满，邻里街坊可证。”
施公闻言，故意吃惊，说：“又来了，你越发胡说。
既你侄儿死过五载，连他死的情由，你也不明白，要本县追问，你还敢说亲支嫡派？”
问得敏文无话回答，只见磕头。
施公伸手指定，连骂：“你就该死，真是衣冠畜生！即为嫡派族长，为什么人死情由不去问明？分明你们贪图堂侄家产，恐其娶妾生下子嗣，难分家业，所以害其父，今又谋其母子。
岂不知苍天难容！一宿成胎，冤枉贞娘私情，逞强逐出，家财肥己。
全不想图谋家财灭嗣应该何罪。
你既为族长，即是头一罪人。”
施公吩咐：“先打三十戒方再究！”青衣答应，就要动手。
忽见敏文长子二府方标，乃捐纳出身，领头向前一躬。
尊声：“老父台，暂息雷霆，听治下细将情由禀明。”
施公吩咐暂且停住。
就问说：“年兄有何分辩？你是方节成的何人？”
方标说：“节成是职员堂兄，家君本是族长。
堂兄有疾而终是真。
九十老如风中之烛，草上之霜，决不该纳妾合一欢 。
不惜性命，丧其残生，尚无嗣子。
现有成嗣之人，族中之人甚众，谁敢来侵吞家产？堂兄果是有人谋死，一尸一骸必有伤痕。
老父台不信，开棺请验。
若有参错，情愿领罪。
堂兄果能种一子，也是一陰一德所感，谁不愿从？但只过门一宿，族兄年老，无人凭信，所以将贞娘逐出。
虽说通房使妾，行出丑事，关系方门声名。
到底王氏年轻，不知羞耻，必有私情。
十月生子，如何算得？”
施公闻听，微微冷笑说：“据你说来，却也有理。
节成入殓，既无伤痕，你父如何又说问本县拷问王氏呢？”
方标听说，满面飞红，口尊：“老父台，家君今来到此，为王氏不贞，气郁在心，望老父台宽恩。”
说罢一躬。
施公说：“据你讲来，实是量狭之故，想着官报私仇。
这也容易，把王氏叫来，夹几夹棍，拶几拶子，给他出了气如何？”
方标闻言，连连打躬道：“职员无知冒犯，情愿领罪。”
施公叫道：“年兄何言领罪。
本县说个人情，少缓刑处。
那一婬一乱之妇，告你合族，而你贤父子当堂说他送暖偷香。
但此事无凭无据，你父子怎肯无故蜚言？”
又说：“孤儿不是节成之子，通情何人？求年兄说出名姓，拿到立刻严刑究问。”
方标闻听，连忙控身，尊声：“父台，若问王氏一婬一邪，实无凭据，只因服侍亡兄一宿而亡。
但是年老，血败一精一枯，是以起疑。
老父台明镜高悬，细细判断。”
施公含笑说：“年兄现在爵禄荣身，将来也要临民，岂能顺着那些无知愚蠢之人乱说。
贼情以赃为证，奸情以双为凭。
若不满十个月生儿，是他父母拘禁不严；即满十个月，就是你方宅门中之事。
德保既不是节成骨血，要拿奸夫是谁？若是无凭无证，即为以强欺弱，年兄之父，身为族长，自有家法，快说奸夫姓名，以便论罪。”
施公一席话问得方标张口结舌，汗流如雨，不住打躬。
口尊：“老父台吩咐的极是。
家君虽是族长，原不同一居 。
王氏虽是通房使妾，先兄家中一奴一仆最多，持家不严，也是方刚之过。
族人因方刚年幼，所以不便深究。
只可逐出无一耻之妇，免得再生祸乱。”
未知后事如何，且看下回分解。