大唐狄公案
柳园图-第八章
乔泰回到都督府衙门已经深夜了。
狄公正在书房内看广州的方兴图志。
乔泰简略禀述了随姚泰开去曼瑟宅第赴宴经过。
狄公笑道：“乔泰，我与陶甘已经找到柳大人，他被人谋杀了。
一尸一首已从花塔寺移到衙门。”
乔泰激动道：“老爷亲自出马，果然旗开得胜。
只不知柳大人是如何死的？”
狄公将花塔寺一段情节细述一遍。
最后道：“衙门的仵作已经验完一尸一，柳大人系被一种医典中尚末记载的毒一药毒死。
据说这种毒一药只有水上人家会配伍，一般药局都不知奥妙。
随剂量大小，制约受毒者性命，及时服下解药，即刻痊愈，无事一样。
毒性有三日发、五日发、十日发诸品项，最多有半年才发作的。
随意调合，十分灵验。
——早是这里的仵作曾见着过水上人受毒的先例，不然也蒙在鼓里，还以为是心病猝发而亡。”
“老爷适才似乎未说巡丁在何处寻着柳大人一尸一身？”
乔泰毕竟心细。
“衙门里三班九队巡丁都—一盘问遍了，并无一人曾见过柳大人一尸一首。
也不是衙门的巡了抬去花塔寺的。”
乔泰惊道：“难道说是有人冒充假扮巡丁抬去的？”
“正是有人施了瞒天过海之计，竟瞒过了花塔寺众僧。
幸是观音菩萨庇护，不然早烧化了，死无对证。”
狄公喟叹一声，又续道：“从那匹蟋蟀逃出地点判来，柳大人必也是在花塔寺一带出事的。
他死时脸上十分平静，并无痛苦之状，这里也有蹊跷。”
“老爷，那个捕到金钟的盲姑娘兴许知道些内情。
她说为诱捕金钟曾在寺墙外守候了半日，这期间她如是屏息静听，寺墙里有什么奇怪声音，瞒不过她。
——瞎子目盲，耳朵却十分灵敏。”
“我们也细细看过那花塔寺的后墙，多有裂罅。
而那藏一尸一的平房一溜高墙却无缝隙。
不知那盲姑娘究竟在哪一段墙外捉到金钟的。
——我已使陶甘去请盲姑娘来衙门细问，想必此刻也要回来了。”
话犹未了，果然陶甘回进书房。
但身后并未见有盲女子跟着。
“老爷，这事亦太蹊跷。
只片刻时辰，不仅那盲姑娘不知去向，她住宅里的所有盛蟋蟀的丝笼，瓦盆也全没了踪影。”
“陶甘，你先吃一盅茶，慢慢说来。”
狄公也觉纳罕。
“我摸到狮子坊她的家中一看，房中空空如也，只有那一根竹竿还悬着。
原来那丝笼都齐整地吊在竹竿下。
屋角八九个瓦盆也不见了。
竹帘后她的床 褥、枕衾、衣衫也一古脑儿搬走了，只剩一间空屋。
——我四周邻里都问遍了，又去市场摆蟋蟀摊上询问，谁也不知她的下落。”
乔泰道：“陶大哥恐受那小丫头的骗了，当初便是圈套。”
陶甘辩道：“那丫头不致于设圈套让我去钻。
当时遇见她时，实属偶然。
如今突然潜踪，应是被歹人所劫持。
记得与她闲话时曾听见有楼梯响声，当时并未留心。
那丫头由金钟道出花塔寺线索，可能最是致命之处。
——歹人惊恐，下此手段。”
狄公抚须半日，乃曰：“今夜我听得一段水上人家的话头，又见毒死柳大人的药只有水上人会调合。
水上的女子与番客在花艇上广有接触，这两类人物尤须留意访察。”
乔拳道：“我明日便去白鹅潭拜访那个珠木一奴一。
今日宴席上她似有些话语要与我说，碍于曼瑟乖戾，才没吐出。
末了又要我去白鹅潭西北第四排花艇与她约会。
——或可探得水上人的一点秘密。”
狄公曰：“还有那位倪天济，不正是约了你么？不妨也去会一会他。
曼瑟于他有怒声，必与大食人不和，正可以从他口中探得些大食人的行迹。
——明日你拜访了他们两个后即来衙门禀报。”
乔泰欣然应命。
“陶甘，柳大人、苏主事的一尸一身尽早收殓，运返京师。
不可让一温一 侃、鲍宽等探得内情。
这事还赖我三人暗中访察。
那盲姑娘线头尤需及早寻着。
不过，你们可以私下委托这里的缉捕军校，就说是亲朋相托寻找，不要声张就是。
——你两位明日上街，也需倍加谨慎，恐歹徒已认出你们来了。”
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