海公大红袍全传
第三十回 恩逢太子超生
却说嘉靖看见严嵩这般狼狈，便开金口道：“卿家为甚这光景？”
嵩泣奏道：“臣因获咎，蒙陛下殊恩，格外姑宽，令臣到云南司衙过堂。
不料主事海瑞，意图陷害，无端将臣毒打四十板，狼狈可怜。
臣体受伤过重，只恐性命不保，伏乞陛下作主。”
遂向袖中取了折章，递与内侍呈览。
帝赐平身，随将奏本一看。
只见写道：臣严嵩稽首顿首，谨泣奏，为擅殴大臣，目无国宪，乞恩正法，以警将来事：窃臣原以不检，误倾青宫御茗，打碎御一用 茗盏，例应即死。
仰蒙陛下殊恩，格外宽容，罚臣赔价银一千两，并发臣到云南充军三载。
缘以庶务纷繁，需臣协办，复蒙特典，发臣就近到云南司衙门过堂应点。
此陛下格外殊恩，亦不得已从权之事也。
臣感激之外，遵即前往该司衙门听点。
孰料该主事海瑞，欲图杀臣。
无端发怒，喝令狼仆虎差，将臣扯下重打。
复又自提大板，尽力行杖。
致臣双腿几无完肤，旋即晕去。
该主事复令狼仆，将臣拖出。
幸有家一奴一抬回灌救，逾时始得苏醒。
忖思臣虽获咎，叨蒙陛下格外施恩。
今海瑞则不容于臣，是抗陛下也。
况臣承恩，位备台辅，而海瑞竟敢以一介部属微员，擅杖宰相，不独无法，仰且轻藐圣旨。
有此悖逆，势难稍宽，以致将来效尤。
伏乞陛下，饬着廷尉立即将该主事锁拿严究，早正国法，则警将来效尤者。
臣等不胜幸甚之至。
谨据实以闻。
帝览毕，不觉龙颜大怒道：“何物海瑞，擅敢动打大臣，这还了得！”立即传旨，令御林军五名，前往锁拿海瑞当殿问话。
御林官军领了圣旨，飞奔前去，不一刻已将海瑞拿到，俯伏金阶。
天子大怒，骂道：“严相国偶因小有过失，朕着发在你的衙门过堂三朝。
因甚你却这样目无法纪，无端毒打大臣！你知罪否？”
海端叩头道：“臣该万死，乞陛下容臣一言，死亦瞑目。”
帝道：“你尚有何说？”
海瑞奏道：“严嵩藐视青宫，致奉旨发臣司过堂应卯，此乃陛下旷古未有之恩施也。
乃嵩不遵圣旨，仍恃禄位。
到臣衙门，犹摆列仪从。
及至公堂，勒要臣接，此际只得公堂迎接。
而嵩即占臣公案，危肆威权，如比问官。
此法堂，乃陛下特以肃规矩的。
臣虽微员，亦为陛下之所特设以执法也。
嵩则自恃威权，不遵圣旨。
臣乃食陛下之禄，为陛下执法，是以臣不忍枉法，宁甘擅杖大臣之罪，于是执杖亲殴，果然有的。
但嵩位极人臣，犹敢肆其威福，则与欺君罔上几希？臣实如此，惟陛下察之。”
严嵩在旁急奏道：“陛下犹有格外之恩，你则不能遵耶？”
帝听罢，不觉颜色皆变，喝令御林军把海瑞绑缚，推到西郊地，午时处决。
左右一声答应，把海瑞五花大绑起来，帝叱推出。
海瑞亦不再言，面笑出之。
刚到午门，恰好遇了冯保。
冯保一见，吓的魂不附体，上前细问原由。
海瑞具以直告。
冯保道：“恩公且自宽心，待我进宫启知娘娘与殿下，必然有救的。”
海瑞道：“多有不能够了。
烦公公善为我辞，说海瑞叨沐殊恩，今生不能相报，统俟来世罢。”
说罢，急趋而去。
冯保如飞的跑到昭阳正院，来见了张后，说道：“不好了，不好了！”张后忙问何故？冯保便将前事说明。
张后大惊道：“如此怎处？可速请殿下来商议。”
冯保点头，飞也似的跑到青宫，且不细说原故，称说：“奉娘娘懿旨，请爷立即到宫中，现有紧要密事相商。”
太子听得这话，也急来到宫中。
只见张后两泪纷纷，不知如何，未免吃了一惊，急问所以之由。
娘娘便把海瑞如此如此，这般这般，说了一遍。
太子道：“似此如之奈何？难道看着恩人被杀么？冯保，你可有什么计策？快说来好去搭救恩人呢！”冯保道：“没有甚计策。
况且时间促迫，纵然保奏也迟了。
莫若太子亲到法场，对那监斩官说了，且将恩人带回候旨。
待等皇爷怒气少息，然后再去说，或者可以赦免，不然竟无别策矣。”
太子称善，随即拜别了母后，乘着快马，与冯保望着法场而来。
再说海瑞被绑到法场中，自料再无生活之理，因举首向天祝告道：“苍天呀，苍天！想我海瑞，平日务以除暴安良是念。
昨见奸贼严嵩，不合将他责打，触怒皇上，致奉圣旨斩决，刻不容缓。
但愿瑞死之后，上苍默佑，早除奸佞，俾得国家安乐，廊庙清宁。
瑞在九泉，亦复何憾！”祝罢坐于石墩之上，专待行刑。
少顷，就有三五位同僚部员，前来祭奠。
海瑞一一称谢，并无一句怨言，众皆称赞。
未几，只见四名摆手拥着一位官员来到，不是别人，就是严嵩门生姓张名聪，现充兵部郎中，乃是奉旨监斩而来。
当下到了法场下马，就在亭子内坐着，问左右是什么时候？左右答以巳初。
张聪道：“天色尚早，你们可小心看守了，待等时候到了，立请催斩官来处决就是。”
转身进公厅后边去了。
再说太子与冯保二骑赶到法场，一直闯到里面方才下马。
那些押解的官兵，那里认得是青宫太子？又见他二人来得这般凶猛，忙喝道：“是甚的人，敢闯法场重地？还不去！在这里想是要死么？”
冯保叱道：“何物官军，大胆！敢是瞎了你们的狗眼，认不得青宫，亦该认得咱老冯呢！”官军听了这话，吃了一惊，各人急急跪在地下叩头不迭，说道：“有眼如瞎，死罪，死罪！”太子叱令起来，问道：“何人监斩？”
官军以张聪对。
冯保道：“大胆的官员，殿下到此，却不来接驾，这还了得！”
那张聪在里面听得喧嚷，急急出来观看。
那些官军见了，指着说道：“这就是监斩官了。”
张聪犹不知备细，还在那里作威作势的道：“甚么人在此絮叨，与我拿下去见太师！”那些官军带笑说道：“老爷，你道这二位是甚么人？”
张聪道：“莫非是那死囚的亲人吗？与我一并拿下去打！”官军们说道：“只怕老爷不敢，这就是青宫殿下呢！”张聪听了，吓得浑身发抖，忙俯伏于地下，不住的叩头请罪。
冯保叱道：“起来，慢慢的再与你等人算账。
我且问你，海老爷现在哪里？”
张聪道：“海瑞在那边石墩上，听候行刑。”
太子道：“快些放了，来见孤。”
张聪不敢怠慢，急急走到石墩上，亲把海瑞的索子松了，说道：“海老先生，你的救星到了，快些前往相见。”
海瑞道：“怎么说？”
张聪道：“你休细问，前去便知。”
领着海瑞到厅上。
太子一见，不觉竟流下泪来，叫了一声：“海恩人！”海瑞见了太子，跪将下去，不禁流泪说道：“臣有何好处，敢蒙殿下龙驾到此？臣死不安矣。”
太子亲自扶起，命张聪取座位过来。
海瑞道：“不可，此是法地，臣乃待刑之人。
太子到此，已为越礼矣，可与臣对坐的么？今臣得见太子一面，死亦瞑目于九泉。
情愿殿下善事圣上，惟仁慈孝友是务，则天下幸甚矣。
余无所请，请驾回宫。
臣即当受戮矣。”
说罢痛哭起来。
太子亦流涕道：“恩人且当放心，孤当面见父皇，保公不死。”
说话犹未毕，人报催斩官到了，太子便问是谁？左右答道：“是严太师之子严给事。”
原来严世蕃此时已为兵部给事兼刑部郎中了，所以着他为催斩官。
当时太子道：“宣来见孤！”左右领旨迎将出来，恰好严世蕃已下了马，将要进厅的光景。
官军道：“殿下千岁有旨，着催斩官进见。”
严世蕃听得“殿下”两字，心中暗忖道：“又遇着了他在此，包管这厮是杀不成的，深为恨事。”
只得上厅来见，说道：“臣严世蕃见驾，愿殿下千岁！”太子道：“平身。”
世蕃起来，侍立于侧。
太子故意问道：“尊官高姓？”
世蕃道：“郎中姓严，名世蕃，乃严嵩之子。”
太子道：“原来就是相国公子，到此何干？”
世蕃道：“臣奉圣旨，前来催斩海瑞。”
太子道：“海卿乃是忠良之士，不幸为你父所害。
孤家今亲来保他。
你且回朝，待孤见了父皇，与你缴旨就是。”
世蕃哪肯依从，便道：“殿下令旨，臣敢不遵？但海瑞一犯，乃是奉旨处决，立等缴旨的，臣不敢枉法。”
太子怒道：“怎么说是枉法？冯保，与孤赶了出去。”
冯保便走来喝道：“不知死活的奸贼，在太子爷面前混言乱语得么？还不快滚出！”骂得世蕃唯唯应命，不敢出声，无奈且与张聪退出厅外，无计可施，又不敢行刑，只得听候而已。
太子对海瑞道：“恩人且在此少候，待孤进宫见了皇上，好歹讨个情来，只要不死就是。”
即吩咐冯保在此陪伴着海瑞，自己领张聪与严世蕃三人，来到朝门下马。
太子吩咐二人在此候旨，遂亲自进宫而来。
恰好帝午睡未醒，张后此际亦在宫中，见了太子回来，急问道：“我儿，海恩人不知如何了？”
太子道：“海恩人今在法场，儿已令冯保在彼作伴，特领着监斩官张聪、催斩官严世蕃前来候旨。
母后有何妙计，可以救得恩人性命？”
张后道：“我亦思之再三。
只是皇上未醒，若是醒时，你我母子二人切实哀恳，或者帝怒稍解，则海恩人有救矣。”
太子道：“倘若父皇不准，又如之何哉？”
张后道：“我有言语，可以料得着的，亦谅皇上可以恩准。”
母子说话之间，宫娥来禀皇爷醒了，张后便与太子急忙趋近龙榻问安。
帝见了太子，便问道：“我儿不在青宫一习一 读，来此何干？”
太子跪在榻前奏道：“臣儿有不揣之言，故来冒奏陛下的。”
这一奏，有分教：受恩深时还恩倍，方是人间大丈夫。
毕竟太子所奏何言，皇上准否，且看下回分解。