中医基础理论
五 经络 5 经络的生理功能
经络纵横十十交十十贯，遍布全身，将人十体内外、脏腑、肢节、官窍联结成为一个有机的整体，在人十体的生命活动中，具有十分重要的生理功能。
构成经络系统和维持经络功能活动的最基本物质，称之为经气，经气运行于经脉之中，故又称脉气。
经气是人十体真气的一部分，为一种生命物质，在其运行、输布过程中，表现为经脉的运动功能和整体的生命机能。
气无形而血有质，气为十陽十，血为十陰十，一十陰十一十陽十，两相维系，气非血不和，血非气不运。
所以人之一身皆气血之所循行。
运行于经脉之气，实际上包括了气以及由气化生的血、十精十、津十液等所有生命所必需的营养物质，概言之为气血而已。
故称经脉是运行气血的通路。
《灵枢·经脉》曾经指出：“经脉者，所以决死生，处百病，调虚实，不可不通。
。
这里概括说明了经络系统在生理、病理和防治疾病方面的重要十性十，又可理解为经络系统有以下几方面的功能：
一、联系作用
人十体是由五脏六腑、四肢百骸、五官九窍、皮肉脉筋骨等组成的，它们虽各有不同的生理功能，但又共同进行着有机的整体活动，使机体内外、上下保持协调统一，构成一个有机的整体。
这种有机配合，相互联系，主要是依靠经络的沟通、联络作用实现的。
由于十二经脉及其分支的纵横十十交十十错，人里出表，通上达下，相互络属于脏腑，奇经八脉联系沟通十二正经，十二经筋、十二皮部联络筋脉皮肉，从而使人十体的各个脏腑组织器官有机地联系起来，构成了一个表里、上下彼此之间紧密联系、协调共济的统一体。
所以说：。
夫十二经脉者，内属于脏腑，外络于肢节”（《灵枢·本脏》）。
二、感应作用
经络不仅有运行气血营养物质的功能，而且还有传导信息的作用。
所以，经络也是人十体各组成部分之间的信息传导网。
当肌表受到某种刺激时，刺激量就沿着经脉传于体内有关脏腑，使该脏腑的功能发生变化，从而达到疏通气血和调整脏腑功能的目的。
脏腑功能活动的变化也可通过经络而反映于体表。
经络循行四通八达而至机体每一个局部，从而使每一局部成为整体的缩影。
针刺中的“得气”和“行气”现象，就是经络传导感应作用的表现。
三、濡养作用
人十体各个组织器官，均需气血濡养，才能维持正常的生理活动。
而气血通过经络循环贯注而通达全身，发挥其营养脏腑组织器官、抗御外邪保卫机体的作用。
所以说：“经脉者，所以行血气而营十陰十陽十，濡筋骨，利关节者也”（《灵枢·本脏》）。
四、调节作用
经络能运行气血和协调十陰十陽十，使人十体机能活动保持相对的平衡。
当人十体发生疾病时，出现气血不和及十陰十陽十偏胜偏衰的证候，可运用针灸等治法以激发经络的调节作用，以“泻其有余，补其不足，十陰十陽十平复”（《灵枢·刺节真邪》）。
实验证明，针刺有关经络的十穴十位，对各脏腑有调节作用，即原来亢十进的可使之抑制，原来抑制的可使之兴奋。