二十年目睹之怪现状
第二十一回 作引线官场通赌棍 嗔直言巡抚报黄堂
当时平白无端，忽听得外面人声鼎沸，正不知为了何事，未免吃了一惊。
连忙起来到外面一看，原来船已到了上海，泊了码头，一班挑夫、车夫，与及客栈里的接客 伙友，都一哄上船，招揽生意，所以人声嘈杂。
一时母亲、婶娘、姊姊都醒了，大家知道到了上海，自是喜欢，都忙着起来梳洗。
我便收拾起零碎东西来。
过了一 会，天已大亮了，遇了谦益栈的伙计，我便招呼了，先把行李交给他，只剩了随身几件东西，留着还要用。
他便招呼同伴的来，一一点交了带去。
我等母亲、婶婶梳 洗好了，方才上岸，叫了一辆马车，往谦益栈里去，拣了两个房间，安排行李，暂时安歇。
因为在海船上受了几天的风浪，未免都有些困倦，直到晚上，方才写了一封信，打算明日发寄，先通知继之。
拿到帐房，遇见了胡乙庚，我便把信交给他，托他 等信局来收信时，交他带去。
乙庚道：“这个容易。
今晚长江船开，我有伙计去，就托他带了去罢。”
又让到里间去坐，闲谈些路上风景，又问问在家耽搁几天。
略 略谈了几句，外面乱烘烘的人来人往，不知又是甚么船到了，来了多少客人。
乙庚有事出去招呼，我不便久坐，即辞了回房。
对母亲说道：“孩儿已经写信给继之， 托他先代我们找一处房子，等我们到了，好有得住。
不然，到了南京要住客栈，继之一定不肯的，未免要住到他公馆里去。
一则怕地方不够；二则年近岁逼的，将近 过年了，搅扰着人家也不是事。”
母亲道：“我们在这里住到甚么时候？”
我道：“稍住几天，等继之回了信来再说罢。
在路上辛苦了几天，也乐得憩息憩息。”
婶娘道：“在家乡时，总听人家说上海地方热闹，今日在车上看看，果然街道甚宽，但不知可有甚么热闹地方，可以去看看的？”
我道：“侄儿虽然在这里经过 三四次，却总没有到外头去逛过；这回喜得母亲、婶娘、姊姊都在这里，憩一天，我们同去逛逛。”
婶娘道：“你姊姊不去也罢！他是个年轻的寡一妇，出去抛头露面 的作甚么呢！”姊姊道：“我倒并不是一定要去逛，母亲说了这句话，我倒偏要去逛逛了。
女子不可抛头露面这句话，我向来最不相信。
须知这句话是为不知自重的 女子说的，并不是为正经女子说的。”
婶娘道：“依你说，抛头露面的倒是正经女子？”
姊姊道：“那里话来！须知有一种不自重的女子，专欢喜涂脂抹粉，见了 人，故意的扭扭一捏一捏，躲躲藏藏的，他却又不好好的认真躲藏，偏要拿眼梢去看人；便惹得那些轻薄男人，言三语四的，岂不从此多事？所以要切戒他抛头露面。
若 是正经的女子，见了人一样，不见人也是一样，举止大方，不轻言笑的，那怕他在街上走路，又碍甚么呢。”
我母亲说道：“依你这么说，那古训的内言不出于阃，外言不入于阃，也用不着的了？”
姊姊笑道：“这句话，向来读书的人都解错，怪不得伯母。
那内言不 出，外言不入，并不是泛指一句说话，他说的是治家之道，政分内外：阃以内之政，女子主之；阃以外之政，男子主之。
所以女子指挥家人做事，不过是阃以内之 事；至于阃以外之事，就有男子主政，用不着女子说话了。
这就叫“内言不出于阃”。
若要说是女子的说话，不许阃外听见，男子的说话，不许阃内听见，那就男一女 之间，永远没有交谈的时候了。
试问把女子关在门内，永远不许他出门一步，这是内言不出，做得到的；若要外言不入，那就除非男子永远也不许他到内室，不然， 到了内室，也硬要他装做哑子了。”
一句话说的大家笑了。
我道：“我小时候听蒙师讲的，却又是一样讲法：说是外面粗鄙之言，不传到里头去；里面猥亵之言，不 传出外头来。”
姊姊道：“这又是强作解人。
这“言”字所包甚广，照这所包甚广的言字，再依那个解法，是外言无不粗鄙，内言无不猥亵的了。”
我道：“七年，男一女不同席，这总是古训。”
姊姊道：“这是从形迹上行教化的意思，其实教化万不能从形迹上施行的。
不信，你看周公制礼之后，自当风俗不 变了，何以《国风》又多是婬*奔之诗呢？可见得这些礼仪节目，不过是教化上应用的家伙，他不是认真可以教化人的。
要教化人，除非从心上教起；要从心上教起， 除了读书明理之外，更无他法。
古语还有一句说得岂有此理的，说甚么“女子无才便是德”，这句话，我最不佩服。
或是古人这句话是有所为而言的，后人就奉了他 做金科玉律，岂不是误尽了天下女子么？”
我道：“何所为而言呢？”
姊姊道：“大抵女子读了书，识了字，没有施展之处，所以拿着读书只当作格外之事。
等到稍 微识了几个字，便不肯再求长进的了。
大不了的，能看得落两部弹词，就算是才女；甚至于连弹词也看不落，只知道看街上卖的那三五文一小本的婬*词俚曲，闹得他 满肚皮的佳人才子，赠帕遗金的故事，不定要从这个上头闹些笑话出来，所以才有“女子无才便是德”的一句话。
这句话，是指一人一事而言；若是后人不问来由， 一律的奉以为法，岂不是因噎废食了么？”
我母亲笑道：“依你说，女子一定要有才的了？”
姊姊道：“初读书的时候，便教他读了《女诫》、《女孝经》之类，同 他讲解明白了，自然他就明理；明了理，自然德性*就有了基础；然后再读正经有用的书，哪里还有丧德的事干出来呢。
兄弟也不是外人，我今天撒一句村话，象我们 这种人，叫我们偷一汉子去，我们可肯干么？”
婶娘笑道：“呸！你今天发了疯了，怎么扯出这些话来！”姊姊道：“可不要这么说。
倘使我们从小就看了那些婬*词艳 曲，也闹的一肚子佳人才子风一流故事，此刻我们还不知干甚呢。
这就是“女子无才便是德”了。”
婶娘笑的说不上话来，弯了腰，忍了一会，才说道：“这丫头今天 越说越疯了！时候不早了，侄少爷，你请到你那屋里去睡罢，此刻应该外言不入于阃了。”
说罢，大家又是一笑。
我辞了出来，回到房里。
因为昨夜睡的多了，今夜只管睡不着。
走到帐房里，打算要借一张报纸看看。
只见胡乙庚和一个衣服褴褛的人说话，唧唧哝哝的，听不 清楚。
我不便开口，只在旁边坐下。
一会儿，那个人去了，乙庚还送他一步，说道：“你一定要找他，只有后马路一带栈房，或者在那里。”
那人径自去了。
乙庚回 身自言自语道：“早劝他不听，此刻后悔了，却是迟了。”
我便和他借报纸，恰好被客人借了去，乙庚便叫茶房去找来。
一面对我说道“你说天下竟有这种荒唐一人！ 带了四五千银子，说是到上海做生意，却先把那些钱输个干净，生意味也不曾尝着一点儿！”我道：“上海有那么大的赌一场么？”
乙庚道：“要说有赌一场呢，上海的 禁令严得很，算得一个赌一场都没有；要说没有呢，却又到处都是赌一场。
这里上海专有一班人靠赌行骗的，或租了房子冒称公馆，或冒称什么洋货字号，排场阔得很， 专门引一诱那些过路行客或者年轻子弟。
起初是吃酒、打茶围，慢慢的就小赌起来，从此由小而大，上了当的人，不到输干净不止的。”
我道：“他们拿得准赢的 么？”
乙庚道：“用假骰子、假牌，哪里会不赢的！”我道：“刚才这个人，想是贵友？”
乙庚道：“在家乡时本来认得他，到了上海就住在我这里。
那时候我栈里 也住了一个赌棍，后来被我看破了，回了那赌棍，叫他搬到别处去。
谁知我这敝友，已经同他结识了，上了赌瘾，就瞒了我，只说有了生意了，要搬出去。
我也不知 道他搬到那里，后来就输到这个样子。
此刻来查问我起先住在这里那赌棍搬到那里去了。
我那里知道呢！并且这个赌棍神通大得很，他自称是个候选的郎中，笔底下 很好，常时作两篇论送到报馆里去刊登，底下缀了他的名字，因此人家都知道他是个读书人。
他却又官一场消息极为灵通，每每报纸上还没有登出来的，他早先知道 了，因此人家又疑他是官一场中的红人。
他同这班赌棍通了气，专代他们作引线。
譬如他认得了你，他便请你吃茶吃酒，拉了两个赌棍来，同你相识；等到你们相识之 后，他却避去了。
后来那些人拉你入局，他也只装不知，始终他也不来入局，等你把钱都输光了，他却去按股分赃。
你想，就是找着他便怎样呢？”
我道：“同赌的 人可以去找他的，并且可以告他。”
乙庚道：“那一班人都是行踪无定的，早就走散了，那里告得来！并且他的姓名也没有一定的，今天叫“张三”，明天就可以叫 “李四”，内中还有两个实缺的道、府，被参了下来，也混在里面闹这个顽意儿呢。
若告到官司，他又有官面，其奈他何呢！”此时茶房已经取了报纸来，我便带到 房里去看。
一宿无话。
次日一早，我方才起来梳洗，忽听得隔壁房内一阵大吵，象是打架的声音，不知何事。
我就走出来去看，只见两个老头子在那里吵嘴，一个是北京口 音，一个是四川口音。
那北京口音的攒着那四川口音的辫子，大喝道：“你且说你是个甚么东西，说了饶你！”一面说，一面提起手要打。
那四川口音的说道：“我 怕你了！我是个王八蛋，我是个王八蛋！”北京口音的道：“你应该还我钱么？”
四川口音的道：“应该，应该！”北京口音的道：“你敢欠我丝毫么？”
四川口音 的道：“不敢欠，不敢欠！回来就送来。”
北京口音的一撒手，那四川口音的就溜之乎也的去了。
北京口音的冷笑道：“旁人恭维你是个名士，你想拿着名士来欺 我！我看着你不过这么一件东西，叫你认得我。”
当下我在房门外面看着，只见他那屋里罗列着许多书，也有包好的，也有未曾包好劫，还有不曾装订好的，便知道是个贩书客人。
顺脚踱了进去，要看有合用的 书买两部。
选了两部京版的书，问了价钱，便同他请教起来。
说也奇怪，就同那作小说的话一般，叫做无巧不成书，这个人不是别人，却是我的一位姻伯，姓王，名 显仁，表字伯述。
说到这里，我却要先把这位王伯述的历史，先叙一番。
看官们听者：这位王伯述，本来是世代书香的人家。
他自己出身是一个主事，补缺之后，升了员外郎，又升了郎中，放了山西大同府。
为人十分精明强干。
到任 之后，最喜微服私行，去访问民间疾苦。
生成一双大近视眼，然而带起眼镜来，打鸟一槍一的准头又极好。
山西地方最多雕，他私访时，便带了鸟一槍一去打雕。
有一回，为 了公事晋省。
公事毕后，未免又在省城微行起来。
在那些茶坊酒肆之中，遇了一个人，大家谈起地方上的事，那个人便问他：“现在这位抚台的德政如何？”
伯述便 道：“他少年科第出身，在京里不过上了几个条陈，就闹红了，放了这个缺。
其实是一个白面书生，干得了甚么事！你看他一到任时，便铺张扬厉的，要办这个，办 那个，几时见有一件事成了功呢！第一件说的是禁烟。
这鸦片烟我也知道是要禁的，然而你看他拜折子也说禁烟，出告示也说禁烟，下札子也说禁烟，却始终不曾说 出禁烟的办法来。
总而言之，这种人坐言则有余，至于起行，他非但不足，简直的是不行！”说罢，就散了。
哈哈！真事有凑巧，你道他遇见的是什么人？却恰好是本省哀台。
这位抚台，果然是少年科第，果然是上条陈上红了的，果然是到了山西任上，便尽情张致。
第 一件说是禁烟，却自他到任之后，吃鸦片烟的人格外多些。
这天忽然高兴，出来私行察访，遇了这王伯述，当面抢白了一顿，好生没趣！且慢，这句话近乎荒唐，他 两个，一个是上司，一个是下属，虽不是常常见面，然而回起公事来，见面的时候也不少，难道彼此不认得的么？谁知王伯述是个大近视的人，除了眼镜，三尺之 外，便仅辨颜色*的了。
官一场的臭规矩，见了上司是不能戴眼镜的，所以伯述虽见过抚台，却是当面不认得。
那抚台却认得他，故意试试他的，谁知试出了这一大段好 议论，心中好生着恼！一心只想参了他的功名，却寻不出他的短处来，便要吹一毛一求疵，也无处可求；若是轻轻放过，却又咽不下这口恶气，就和他无事生出事来。
正是：闲闲一席话，引入是非门。
不知生出甚么事，且待下回再记。