二十年目睹之怪现状
第十九回 具酒食博来满座欢声 变田产惹出一绸
及至定睛一看时，原来都不是外人，都是同族的一班叔兄弟侄，一团一坐在一起。
我便上前一一相见。
大众喧哗嘈杂，争着问上海、南京的风景，我只得有问即答，敷衍 了好半天。
我暗想今天众人齐集，不如趁这个时候，议定了捐款修祠的事。
因对众人说道：“我出门了一次，迢迢几千里，不容易回家；这回不多几天，又要动身去 了。
难得今日众位齐集，不嫌简慢，就请在这里用一顿饭，大家叙叙别情，有几位没有到的，索性*也去请来，大家一团一叙一次，岂不是好？”
众人一齐答应。
我便打发 人去把那没有到的都请了来。
借轩、子英，也都到了。
众人纷纷的在那里谈天。
我悄悄的把借轩邀到书房里，让他坐下，说道：“今日众位叔兄弟侄，难得齐集，我的意思，要烦叔公趁此议定了修祠堂的事，不知可好？”
借轩绉着眉道： “议是未尝不可以议得，但是怎么个议法呢？”
我道：“只要请叔公出个主意。”
借轩道：“怎么个主意呢？”
我看他神情不对，连忙走到我自己卧房，取了二十元 钱出来，轻轻的递给他道：“做侄孙的虽说是出门一次，却不曾挣着甚钱回来，这一点点，不成敬意的，请叔公买杯酒吃。”
借轩接在手里，颠了一颠，笑容可掬的 说道：“这个怎好生受你的？”
我道：“只可惜做侄孙的不曾发得财，不然，这点东西也不好意思拿出来呢。
只求叔公今日就议定这件事，就感激不尽了！”借轩 道：“你的意思肯出多少呢？”
我道：“只凭叔公吩咐就是了。”
正说话时，只听得外面一迭连声的叫我。
连忙同借轩出来看时，只见一个人拿了一封信，说是要回信的。
我接来一看，原来是尤云岫送来的，信上说：“方才打 听过，那一片田，此刻时价只值得五百两。
如果有意出脱，三两天里，就要成交；倘是迟了，恐怕不及——”云云。
我便对来人说道：“此刻我有事，来不及写回 信，你只回去，说我明天当面来谈罢。”
那送信的去了，我便有意把这封信给众人观看。
内中有两个便问为甚么事要变产起来。
我道：“这话也一言难尽，等坐了 席，慢慢再谈罢。”
登时叫人调排桌椅，摆了八席，让众人坐下，暖上酒来，肥鱼大一肉的都搬上来。
借轩又问起我为甚事要变产，我就把骗尤云岫的话，照样说了一 遍。
众人听了，都眉飞色*舞道：“果然补了缺，我们都要预备着去做官亲了。”
我道：“这个自然。
只要是补着了缺，大家也乐得出去走走。”
内中一个道：“一个 通州的缺，只怕容不下许多官亲。”
一个道：“我们轮着班去，到了那里，经手一两件官司，发他一千、八百的财，就回来让第二个去，岂不是好！”又一个道： “说是这么说，到了那个时候，只怕先去的赚钱赚出滋味来了，不肯回来，又怎么呢？”
又一个道：“不要紧。
他不回来，我们到班的人到了，可以提他回来。”
满 席上说的都是这些不相干的话，听得我暗暗好笑起来。
借轩对我叹道：“我到此刻，方才知道人言难信呢。
据尤云岫说，你老子身后剩下有一万多银子，被你自家伯 父用了六七千，还有五六千，在你母亲手里。
此刻据你说起来，你伯父要补缺，还要借你的产业做部费，可见得他的话是靠不住的了。”
我听了这话，只笑了一笑， 并不回答。
借轩又当着众人说道：“今日既然大家齐集，我们趁此把修祠堂的事议妥了罢。
我前天叫了泥水木匠来估过，估定要五十吊钱，你们各位就今日各人认一分罢。
至于我们族里，贫富不同，大家都称家之有无做事便了。”
众人听了，也有几个赞成的。
借轩就要了纸笔，要各人签名捐钱。
先递给我。
我接过来，在纸尾上写了名 字，再问借轩道：“写多少呢？”
借轩道：“这里有六十多人，只要捐五十吊钱，你随便写上多少就是了。
难道有了这许多人，还捐不够么？”
我听说，就写了五 元。
借轩道：“好了，好了！只这一下笔，就有十分之一了。
你们大家写罢。”
一面说话时，他自己也写上一元。
以后挨次写去，不一会都写过了。
拿来一算，还短 着两元七角半。
借轩道：“你们这个写的也太琐碎了，怎么闹出这零头来？”
我道：“不要紧，待我认了就是。”
随即照数添写在上面。
众人又复畅饮起来，酣呼醉 舞了好一会，方才散坐。
借轩叫人到家去取了烟具来，在书房里开灯吃烟。
众人陆续散去，只剩了借轩一个人。
他便对我说道：“你知道众人今日的来意么？”
我道：“不知道。”
借轩 道：“他们一个个都是约会了，要想个法子的，先就同我商量过，我也阻止他们不住。
这会见你很客气的，请他们吃饭，只怕不好意思了。
加之又听见你说要变产， 你伯父将近补缺，当是又改了想头，要想去做官亲，所以不曾开口。
一半也有了我在上头镇压住，不然，今日只怕要闹得个落花流水呢。”
正说话间，只见他所用的一个小厮，拿了个纸条儿递给他。
他看了，叫小厮道：“你把烟家伙收了回去。”
我道：“何不多坐一会呢？”
借轩道：“我有事，去 见一个朋友。”
说着把那条子揣到怀里，起身去了。
我送他出门，回到书房一看，只见那条子落在地下，顺手捡起来看看，原来正是尤云岫的手笔，叫他今日务必去 一次，有事相商。
看罢，便把字条一团一了，到上房去与母亲说知，据云岫说，我们那片田只值得五百两的话。
母亲道：“哪里有这个话！我们买的时候，连中人费一 切，也化到一千以外，此刻怎么只得个半价？若说是年岁不好，我们这几年的租米也不曾缺少一点。
要是这个样子，我就不出门去了。
就是出门，也可以托个人经 管，我断不拿来贱卖的。”
我道：“母亲只管放心，孩儿也不肯胡乱就把他卖掉了。”
当夜我左思右想，忽然想起一个主意。
到了次日，一早起来，便去访吴伯衡，告知要卖田的话，又告知云岫说年岁不好，只值得五百两的话。
伯衡道：“当日买来是多少钱呢？”
我道：“买来时是差 不多上千银子。”
伯衡道：“何以差得到那许多呢？你还记得那图堡四至么？”
我道：“这可有点糊涂了。”
伯衡道：“你去查了来，待我给你查一查。”
我答应了 回来，检出契据，抄了下来，午饭后又拿去交给伯衡，方才回家。
忽然云岫又打发人来请我。
我暗想这件事已经托了伯衡，且不要去会他，等伯衡的回信来了再商量 罢。
因对来人说道：“我今日有点感冒，不便出去，明后天好了再来罢。”
那来人便去了。
从这天起，我便不出门，只在家里同母亲、婶娘、姊姊，商量些到南京去的话，又谈谈家常。
过了三天，云岫已经又叫人来请过两次。
这一天我正想去访伯衡， 恰好伯衡来了。
寒暄已毕，伯衡便道：“府上的田，非但没有贬价，还在那里涨价呢。
因为东西两至都是李家的地界，那李氏是个暴发家，他嫌府上的田把他的隔断 了，打算要买了过去连成一片，这一向正打算要托人到府上商量——”正说到这里，忽然借轩也走了进来，我连忙对伯衡递个眼色*，他便不说了。
借轩道：“我听见 说你病了，特地来望望你。”
我道：“多谢叔公。
我没有甚么大病，不过有点感冒，避两天风罢了。”
当下三人闲谈了一会。
伯衡道：“我还有点事，少陪了。”
我 便送他出去，在门外约定，我就去访他。
然后入内，敷衍借轩走了。
我就即刻去访伯衡，问这件事的底细。
伯衡道：“这李氏是个暴发的人，他此刻想要买这田，其 实大可以向他多要点价，他一定肯出的。
况且府上的地，我已经查过，水源又好，出一水的路又好，何至于贬价呢。
还有一层：继之来信，叫我尽力招呼你，你到底为 了甚么事要变产，也要老实告诉我，倘是可以免得的就免了，要用钱，只管对我说。
不然叫继之知道了，要怪我呢。”
我道：“因为家母也要跟我出门去，放他在家 里倒是个累，不如换了银子带走的便当。
还有我那一所房屋，也打算要卖了呢。”
伯衡道：“这又何必要卖呢。
只要交给我代理，每年的租米，我拿来换了银子，给 你汇去，还不好么！就是那房子，也可以租给人家，收点租钱。
左右我要给继之经管房产，就多了这点，也不费甚么事。”
我想伯衡这话，也很有理，因对他说道： “这也很好，只是太费心了。
且等我同家母商量定了，再来奉复罢。”
说罢，辞了出来。
因想去探尤云岫到底是甚么意思，就走到云岫那里去。
云岫一见了我便道：“好了么？我等你好几天了。
你那片田，到底是卖不卖的？”
我 道：“自然是卖的，不过价钱太不对了。”
云岫道：“随便甚么东西，都有个时价。
时价是这么样，哪里还能够多卖呢。”
我道：“时价不对，我可以等到涨了价时 再卖呢。”
云岫道：“你伯父不等着要做部费用么？”
我道：“那只好再到别处张罗，只要有了缺，京城里放官债的多得很呢。”
云岫低头想了一想道：“其实卖给 别人呢，连五百两也值不到。
此刻是一个姓李的财主要买，他有的是钱，才肯出到这个价。
我再去说说，许再添点，也省得你伯父再到别处张罗了。”
我道：“我这 片地，四至都记得很清楚。
近来听说东西两至，都变了姓李的产业了，不知可是这一家？”
云岫道：“正是。
你怎么知道呢？”
我道：“他要买我的，我非但照原价 丝毫不减，并且非三倍原价我不肯卖呢。”
云岫道：“这又是甚么缘故？”
我道：“他有的是钱，既然要把田地连成一片，就是多出几个钱也不为过。
我的田又未少 收过半粒租米，怎么乘人之急，希图贱买，这不是为富不仁么！”云岫听了，把脸涨的绯红。
歇了一会，又道：“你不卖也罢。
此刻不过这么谈谈，钱在他家里，田 在你家里，谁也不能管谁的。
但是此刻世界上，有了银子，就有面子。
何况这位李公，现在已经捐了道衔，在家乡里也算是一位大乡绅。
他的儿子已经捐了京官，明 年是乡试，他此刻已经到京里去买关节，一旦中了举人，那还了得，只怕地方官也要让他三分！到了那时，怕他没有法子要你的田！”我听了，不觉冷笑道：“难道 说中了举人，就好强买人家东西了么？”
云岫也冷笑道：“他并不要强买你的，他只把南北两至也买了下来，那时四面都是他的地方，他只要设法断了你的水源，只 怕连一文也不值呢。
你若要同他打官司，他有的是银子、面子、功名，你抗得过他么？”
我听了这话，不由的站起来道：“他果然有了这个本事，我就双手奉送与 他，一文也不要！”
说着，就别了出来。
一路上气忿忿的，却苦于无门可诉，因又走到伯衡处，告诉他一遍。
伯衡笑道“哪里有这等事！他不过想从中赚钱，拿这话来吓唬你罢了。
那么我们继之呢，中了进士了，那不是要平白地去吃人了么？”
我道：“我也明知没有这等事，但是可恨他还当我是个小孩子，拿这些话来吓唬我。
我不念他是个父 执，我还要打了他的嘴巴，再问他是说话还是放屁呢！”说到这里，我又猛然想起一件事来。
正是：听来恶语方奇怒，念到奸谋又暗惊。
要知想起的是甚么事，且待下回再记。